Desde que o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, convocou uma eleição antecipada no mês passado – dois anos antes do previsto – ele tem se esforçado para explicar por que acha que isso é necessário.
A última eleição geral, em 2019, deixou seu Partido Liberal em uma posição fragilizada, podendo governar apenas com o apoio de parlamentares da oposição. Desta vez, diz Trudeau, ele precisa de um mandato forte para controlar a pandemia e conduzir o Canadá à recuperação econômica.
Mas seus rivais consideram a eleição uma tomada de poder – e desnecessária, já que Trudeau tem sido amplamente capaz de promulgar sua agenda legislativa.
Eles também disseram que era imprudente realizar uma eleição em um momento em que os casos de coronavírus estão aumentando e as restrições estão sendo reimpostas.
Ainda assim, Trudeau espera que a campanha de 36 dias – o período eleitoral mais curto permitido por lei – dê frutos com a maioria que escapou de seu partido da última vez. Os liberais estavam se encaminhando para o dia da eleição em empate estatístico com seus principais oponentes, o Partido Conservador, liderado por Erin O’Toole.
Por que uma eleição agora?
Durante a curta campanha, Trudeau argumentou que apenas um governo de maioria liberal pode vencer o coronavírus e definir um caminho para a recuperação. Mas as outras partes apoiaram sua resposta à pandemia o tempo todo, incluindo seus planos para aquisição e distribuição de vacinas e seus populares programas de ajuda econômica.
O público também aprovou. A posição dos liberais subiu nas pesquisas e os índices de aprovação pessoal de Trudeau dispararam. A maioria dos analistas políticos diz que ele convocou a eleição para aproveitar essa popularidade, em vez de arriscar uma eleição daqui a dois anos, quando as memórias podem ter se apagado.
Se essa era a ideia, o tiro saiu pela culatra. Desde que ele convocou a eleição, os números das pesquisas de Trudeau e de seu partido caíram.
Na campanha eleitoral, seus rivais atacaram seu personagem (como o fizeram ao longo de sua carreira política), apontando uma série de erros éticos e acusando-o de colocar seus interesses acima dos da nação.
Mesmo assim, Trudeau – uma celebridade canadense desde seu nascimento em 1971, quando seu pai, Pierre Elliott Trudeau, era primeiro-ministro – atraiu grandes multidões a seus comícios, com pessoas ansiosas para posar para selfies com ele.
Como a Covid-19 está afetando a eleição?
O Canadá tem uma das taxas de vacinação mais altas do mundo, mas em algumas áreas, a variante Delta aumentou o número de casos e os hospitais estão quase lotados. A província ocidental de Alberta, que havia suspendido suas restrições, impôs a maioria delas durante a campanha. Os líderes da saúde pública agora estão alertando sobre uma quarta onda.
O Sr. Trudeau apóia mandatos de vacinas para viagens e funcionários federais, bem como passaportes de vacinas. O Sr. O’Toole se opõe a eles.
Que outros problemas surgiram?
Das Alterações Climáticas: Desde que o Sr. Trudeau assumiu o cargo em 2015, ele fez das mudanças climáticas uma das principais prioridades, introduzindo, entre outras medidas, um imposto nacional sobre o carbono.
Os conservadores, que se opuseram a tais impostos por anos, vieram para esta campanha com seu primeiro plano de imposto de carbono. Muitos analistas o consideraram inadequado, mas sua existência tornou impossível para Trudeau pintar o partido como relutante em tomar qualquer ação contra o aquecimento global.
Controlo de armas: No início da campanha, O’Toole prometeu revogar a proibição de 1.500 modelos diferentes de rifles de assalto de estilo militar. Mas O’Toole pareceu abandonar esse plano rapidamente; as pesquisas no Canadá mostram consistentemente um forte apoio a restrições rígidas às armas.
A economia: O Canadá recuperou quase todos os empregos perdidos pela pandemia. Os gastos pandêmicos de Trudeau com vacinas e apoio econômico, no entanto, deixaram grandes dívidas e déficits. Depois de criticar esses déficits, O’Toole revelou planos de gastos semelhantes. Ele também prometeu equilibrar o orçamento em 10 anos, um prazo que a maioria dos economistas diz ser muito distante para ter credibilidade.
A própria eleição: De certa forma, a decisão de Trudeau de realizar uma eleição durante uma pandemia excluiu outras questões que o país enfrenta. Durante o recente debate em francês dos candidatos, o assunto surgiu 13 vezes.
E quanto à política externa?
Mesmo antes dessa campanha, os conservadores haviam atacado consistentemente Trudeau sobre a China, argumentando que ele havia sido ineficaz no trato com Pequim.
O encarceramento na China de dois empresários canadenses – Michael Kovrig e Michael Spavor – tem sido uma fonte de tensão por quase três anos. Foi visto como uma retaliação pela detenção do Canadá, a pedido dos Estados Unidos, de Meng Wanzhou, um executivo sênior da gigante chinesa de tecnologia Huawei.
Depois que O’Toole disse em um debate que Trudeau não era duro o suficiente com a China, o primeiro-ministro retrucou: “Se você quiser levar os Michaels para casa, não basta jogar tomates no Pacífico”.
O Afeganistão também foi um problema. Trudeau chamou a eleição antecipada no mesmo fim de semana em que Cabul caiu para o Taleban. Seus oponentes disseram que o momento interferiu na missão do Canadá de resgatar refugiados afegãos e criticaram o governo por não ter agido antes para ajudá-los.
O relacionamento de Trudeau com o ex-presidente Donald J. Trump era notoriamente antagônico. O Sr. Trump o chamou de “muito desonesto e fraco” e impôs sanções comerciais ao Canadá, argumentando que suas exportações de aço e alumínio eram uma ameaça à segurança nacional americana. As relações entre o Canadá e os Estados Unidos se acalmaram desde que o presidente Biden assumiu o cargo, e a questão raramente foi levantada durante a campanha.
O’Toole criticou o primeiro-ministro pela ausência do Canadá de uma nova aliança de segurança entre o Canadá, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, que fazia parte de um acordo para vender submarinos nucleares para a Austrália. O Sr. Trudeau disse que o Canadá não está no mercado de submarinos nucleares e que o acordo não prejudica as alianças existentes.
As questões indígenas estão em jogo?
Nos meses que antecederam a eleição, os canadenses ficaram chocados com a descoberta de centenas de sepulturas não marcadas em antigas escolas residenciais para crianças indígenas. As descobertas renovaram uma discussão nacional sobre a reconciliação com as comunidades indígenas do Canadá, que tem sido outra das principais prioridades do Sr. Trudeau.
Jagmeet Singh, do Novo Partido Democrático, de centro-esquerda, acusou o governo de Trudeau de lidar muito lentamente com as preocupações indígenas, como com uma meta perdida de levar água potável para todas as comunidades de reserva em cinco anos.
Em quanto tempo poderemos saber os resultados?
Todos os 338 distritos eleitorais do Canadá, cada um representado por um membro da Câmara dos Comuns, realizarão uma eleição hoje. O partido que ganha mais cadeiras forma o governo e faz do seu líder o primeiro-ministro.
Os canadenses têm 12 horas para votar. As últimas votações são encerradas na Colúmbia Britânica às 19h00, horário do Pacífico, ou 22h00, horário do leste. Mas as eleições canadenses são geralmente decididas em Ontário e Quebec, as províncias mais populosas.
O Canadá ainda vota com cédulas de papel e lápis, e todos eles devem ser contados à mão antes que os resultados se tornem claros bem na segunda-feira à noite ou no início da manhã de terça-feira.
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