20 de setembro de 2021 Auckland encerrará seu bloqueio de alerta de nível 4 de cinco semanas quando se mover para o nível 3 por duas semanas a partir das 23h59 de amanhã à noite. O resto da Nova Zelândia permanecerá no nível 2 – com uma parte do Waikato com três novos casos para mover temporariamente para um nível 4 “sob medida” por um curto período.
Um especialista está avisando que Auckland pode permanecer em alerta nível 3 por meses enquanto luta com a mortal variante Delta após a decisão do governo de mover a cidade para fora do bloqueio de nível 4.
Mas a primeira-ministra Jacinda Ardern diz que ainda podemos eliminar o vírus abaixo do nível 3, desde que as pessoas se mantenham nas bolhas, apesar do número de casos continuar teimosamente alto.
“Cuidado”, disse Ardern, foi a palavra-chave ao anunciar que Auckland passaria para o nível de alerta 3 por pelo menos duas semanas a partir da meia-noite de terça-feira.
Os especialistas estão divididos em movimento, com a maioria concordando que a cidade está no “fio da navalha” em termos de eliminação do vírus ou, alternativamente, de ver os casos dispararem novamente.
A decisão do nível de alerta de segunda-feira foi considerada a mais dura do governo da pandemia.
Ela precisava equilibrar o alto número de casos diários – 22 na segunda-feira – em Auckland, apesar de estar no mais longo bloqueio até então, com uma população cada vez mais inquieta e uma comunidade empresarial.
Também houve fortes apelos, inclusive do Grupo Pandêmico Māori, para evitar a redução dos níveis de alerta até que as taxas de vacinação fossem mais altas nos grupos vulneráveis.
O Nível 3 verá algumas liberdades retornarem, incluindo entregas e entregas sem contato, empresas capazes, se puderem fazê-lo com segurança, aumento de atividades ao ar livre e alguns alunos retornando às escolas.
No entanto, Ardern, acompanhado pelo diretor-geral de saúde, Dr. Ashley Bloomfield, deixou bem claro que foi apenas um ligeiro ajuste às configurações atuais.
“O Nível 3 não está aberto”, disse Ardern.
“O nível 3 ainda é eliminá-lo.”
Embora o número de casos diários tenha oscilado em torno de 20 na semana passada, Ardern disse que o nível 4 “fez o que foi projetado para fazer” e criou um cerco em torno do surto, suprimindo o número de casos desvinculados.
Havia “forte confiança” de que eles foram contidos e não houve transmissão generalizada pela comunidade, disse Bloomfield.
Isso ocorreu apesar de três novos casos anunciados na noite de domingo no pequeno assentamento de Whakatīwai ao sul da fronteira de bloqueio, ligados a um prisioneiro que havia deixado Auckland enquanto estava sob prisão preventiva.
Também apoiando a mudança estão os níveis de vacinação crescentes, com Auckland se aproximando de 80 por cento de sua população elegível tendo recebido sua primeira dose, disse Bloomfield.
A cidade estava a caminho de ultrapassar 90 por cento em meados de outubro, disse ele.
Essas razões explicavam porque ele estava confiante de que Auckland não precisaria retornar ao nível 4, mesmo que o número de casos aumentasse novamente.
Olhando mais longe, Ardern disse que “90 por cento mais” ajudaria a reduzir ainda mais os níveis de alerta.
“Esse é o intervalo que queremos que as pessoas aspirem. Esse é o nível em que podemos ter menos restrições.”
A Covid já havia sido eliminada no nível 3 antes, e o governo estava confiante de que isso aconteceria novamente, disse Ardern.
Em agosto do ano passado, Auckland passou pouco mais de duas semanas no nível 3 para conter um surto que cresceu para 131 casos nesse período.
No entanto, o epidemiologista Dr. Michael Baker disse que era muito mais difícil fazer isso com a variante Delta, altamente infecciosa.
No nível 3, Baker disse que erradicar o vírus seria muito mais difícil, e havia o risco de o país entrar em “modo de supressão” como em New South Wales, permanecendo nas configurações de nível 3 por meses.
“É possível eliminar em ambientes de nível 3, e temos uma cobertura vacinal crescente.
“Há muitos dados não divulgados, então, pelo que sabemos, o vírus pode ter parado de se transmitir e estamos vendo o fim disso.
“O principal agora é que os rastreadores de contato realmente cheguem ao topo e corram atrás das últimas correntes.”
O modelador Te Pūnaha Matatini Covid-19, Professor Michael Plank, disse que era um risco calculado mover Auckland para o nível de alerta 3 e que havia uma chance muito real de retornar ao nível 4 dentro de semanas.
“Depende em grande parte das pessoas fazerem a coisa certa agora.”
Plank disse que encontrar-se com amigos e familiares que não fazem parte de sua bolha é o maior risco.
O professor Rod Jackson da Escola de Saúde da População da Universidade de Auckland disse que foi uma decisão “sensata”.
Jackson disse que o nível 3 era basicamente o nível 4, mas com comida para viagem.
“Quando você sai de casa, deve tratar a todos como se tivessem Covid e como se você tivesse Covid.”
Ele disse que tudo o que a Nova Zelândia faria entre agora e o Natal seria “medidas provisórias” até que uma população suficiente fosse vacinada.
Jackson disse que não acha que nenhum país deveria descer para o nível de alerta 1 até que pessoas suficientes sejam vacinadas.
O modelista da Covid, professor Shaun Hendy, disse que foi uma decisão arriscada com o surto “não completamente sob controle” – como evidenciado pelo caso do prisioneiro.
“É muito difícil ligar [if there will be a rise in cases], realmente estamos no fio da navalha. “
Embora New South Wales tenha visto um aumento nos casos em configurações de nível 3 semelhantes, Hendy disse que nossos casos estavam em um ponto de partida inferior e que os rastreadores de contato ainda podiam controlá-los.
Anteriormente, a porta-voz do Māori Pandemic Group, Professora Sue Crengle, pediu uma extensão para o nível 4 e expansão para Waikato, e nível 3 para grande parte da parte superior da Ilha do Norte devido a casos ocorrendo fora de Tāmaki Makaurau.
A preocupação do grupo era com as comunidades vulneráveis com taxas de vacinação ainda baixas e um risco de os casos sinalizarem um surto mais amplo.
Ardern disse estar confiante de que os casos foram contidos e instituiu uma fronteira de nível 4 “sob medida” para a área afetada.
O prefeito de Auckland, Phil Goff, saudou a decisão, mas pediu aos habitantes de Auckland que sigam as regras e sejam vacinados.
“Seguir as diretrizes, além de ser vacinado em grande número, ajudou a reduzir a transmissão e nos permitiu baixar os níveis de alerta.
“Baixar ainda mais os níveis de alerta depende de mantermos esse esforço.”
Junto com a mudança para o nível 3, o resto do país mudaria de Delta 2 para configurações normais de nível 2, o que incluía o aumento do tamanho de coleta de 50 para 100.
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