A primeira vez que fiz biscoitos sozinha (manteiga de amendoim, aos 8 anos), sabia que queria continuar assando. Eu só tinha que descobrir como.
Nenhum dos meus pais cozinhava, então não tínhamos uma batedeira, livros de receitas ou bandejas de bolo. Minha única guia era uma das minhas tias favoritas – a tia favorita de todos – que parecia ter uma lata de muffins de mirtilo, crocantes, tenros e fumegantes, em suas mãos com luvas de forno todas as manhãs que visitávamos.
Durante uma viagem, sentei-me em um banquinho ao lado dela enquanto ela quebrava ovos e colocava açúcar em uma tigela, tudo sem medir. Ela pegou um punhado de farinha e misturou, e talvez polvilhou um pouco mais. Quando perguntei quanto ela havia adicionado, ela disse: “Oh, apenas a quantidade certa”. Enquanto ela diminuía a velocidade de sua batida, perguntei por quê. Ela respondeu: “Porque está quase pronto”.
O estilo de minha tia de cozinhar por sentimento tornou-se meu objetivo, assim como sua habilidade de nos alimentar sem esforço. Agora, quando cozinho para família e amigos, ou desenvolvo receitas profissionalmente, o que me move é a vontade de alimentar quando tudo está bem, de confortar quando as coisas desmoronam e de oferecer esperança e alegria quando tudo que sobe começa a convergir.
Isso significa manter os pratos simples. Mas simples não significa chato.
Às vezes, a forma mais deliciosa de um prato vem tirando o excesso e ajustando o equilíbrio. Facilidade pode significar agilizar as etapas que exigem um tempo melhor gasto com aqueles que você está alimentando (ou que deixam você com muita louça para lavar). É também sobre a troca de técnicas meticulosas por outras flexíveis à prova de falhas.
O cozimento é frequentemente apresentado como uma ciência intimidante: se as medidas não forem ajustadas em grama e etapas precisas não forem seguidas, um desastre não comestível ocorrerá. Também existe a suposição de que você precisa de uma batedeira. Eu amo o meu do jeito que imagino que amaria o Aston Martin de James Bond se o tivesse. Brilhante com um motor potente, meu mixer pode fazer todas as coisas sofisticadas. Mas não é necessariamente a melhor ferramenta para aprender a arte de cozinhar.
Ignorar a batedeira e trabalhar manualmente permite que você experimente as alegrias táteis do processo – e entenda como o cozimento pode ser simples e intuitivo. Você quer uma batedeira para bater uma dúzia de claras de ovo em nuvens e um processador de alimentos para moer nozes e transformá-las em pó, mas, para transformar uma grande proporção de manteiga em farinha, como faria com uma massa curta, use os dedos.
Pense em biscoitos amanteigados. Pressione-o em uma lata e você terá uma crosta ácida. Quebre em pedaços, jogue em nozes e aveia, e você terá a cobertura de biscoito com granola de maçã crocante. Espremer ingredientes secos na manteiga permite que você experimente como a farinha encontra a gordura, para aprender como parar assim que sentir que tudo está formando uma massa arenosa e macia.
Esse mesmo conhecimento – sentir quando a massa se junta, sentindo e ajustando de acordo – também se aplica a biscoitos de chocolate de aveia. A aveia absorve o líquido como uma esponja, então um toque de creme na mistura evita que os biscoitos sequem. Mas muito ar misturado aos ingredientes úmidos pode deixar os biscoitos endurecidos. Misturar com uma colher de pau permite fundir a manteiga e os açúcares apenas até ficarem cremosos e bater no ovo apenas até que as listras douradas desapareçam, para sentir a resistência da massa e empurrar com mais força contra os bolsos mais rígidos, e mexer no chocolate e aveia com uma suavidade que nenhuma máquina consegue replicar.
O resultado dessa mistura baseada em músculos? Biscoitos que conseguem ser delicados e resistentes, crocantes nas bordas e crocantes e macios no centro.
Fazer esses doces infalíveis – sozinho, em silêncio ou com outras mãos grandes ou pequenas para ajudar – pode ser uma experiência terapêutica. Há prazer em raspar pedaços pegajosos de seus dedos, algo fundamental em trabalhar com qualquer coisa que não seja teclas clacking e telas vítreas. E se você tem medo de assar – ou simplesmente não quer pegar sua batedeira – você encontrará confiança e alegria na cozinha com essas sobremesas fáceis.
Receitas: maçã desidratada | Biscoitos de aveia com gotas de chocolate
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