WASHINGTON – O presidente Biden, declarando o coronavírus uma “crise geral”, estabeleceu metas ambiciosas na quarta-feira para acabar com a pandemia e exortou os líderes mundiais, empresas farmacêuticas, filantropias e grupos sem fins lucrativos a adotarem a meta de vacinar 70% do mundo no próximo ano.
Mas o curso que Biden traçou, em uma reunião de cúpula virtual da Covid-19 que ele convocou paralelamente à Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York, pode ser difícil de transformar em realidade. E a pressão está aumentando sobre o presidente para que se apoie mais nos fabricantes farmacêuticos dos EUA, que estão resistindo em compartilhar sua tecnologia Covid-19 com os países mais pobres.
A reunião de um dia inteiro, a maior reunião de chefes de estado para tratar da pandemia, foi um reflexo da determinação de Biden em restabelecer os Estados Unidos como líder em saúde global depois que o presidente Donald J. Trump cortou os laços com a Organização Mundial de Saúde no ano passado, no início da crise do coronavírus.
Biden anunciou uma série de ações, incluindo a compra de 500 milhões de doses adicionais da vacina da Pfizer a um preço sem fins lucrativos para doar no exterior e US $ 370 milhões para administrar as vacinas. A vice-presidente Kamala Harris anunciou que os Estados Unidos doariam US $ 250 milhões para um novo fundo global que visa arrecadar US $ 10 bilhões para prevenir futuras pandemias.
“Não vamos resolver esta crise com meias-medidas ou ambições de meio-termo. Precisamos crescer ”, disse o presidente em comentários na televisão. “E precisamos fazer a nossa parte: governos, setor privado, líderes da sociedade civil, filantropos.”
Ainda assim, a reunião de cúpula de Biden gerou certo ressentimento em relação aos Estados Unidos por parte daqueles que criticaram o governo por acumular vacinas e não fazer o suficiente para ajudar os países em desenvolvimento a fabricar as suas. Outros disseram que o governo estava reivindicando crédito por um plano que já existia.
“Não é realmente novo, mas o poder financeiro do que eles colocaram na mesa é novo, claro”, disse em uma entrevista a Dra. Marie-Paule Kieny, virologista francesa e ex-oficial da OMS. Ela observou que a organização já havia estabelecido uma meta de vacinar 70 por cento das pessoas em países de baixa e média renda até setembro próximo.
“Os EUA querem se engajar”, acrescentou ela, “mas ainda não sabem exatamente como se engajar no novo mundo que se desenvolveu enquanto eles estavam fora”.
Biden também enfrenta críticas por oferecer doses de reforço para americanos totalmente vacinados, quando milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo profissionais de saúde, ainda não receberam a primeira dose. Em seu discurso nas Nações Unidas na quarta-feira, o presidente Uhuru Kenyatta, do Quênia, disse que tais desigualdades estão atrapalhando os esforços para reconstruir a economia global, que requer confiança e investimento.
“A maneira mais segura de construir essa confiança é disponibilizando vacinas para o mundo, de forma equitativa e acessível”, disse Kenyatta. “Isso, infelizmente, não é o caso atualmente. A assimetria no fornecimento de vacinas reflete um sistema multilateral que necessita urgentemente de reparos ”.
Em seus comentários iniciais, o Sr. Biden citou dois desafios especialmente urgentes: vacinar o mundo contra a Covid-19 e resolver uma escassez global de oxigênio, que está levando a mortes desnecessárias entre os pacientes da Covid-19 que poderiam sobreviver se o oxigênio estivesse mais disponível.
Mas assim que o presidente terminou de falar e as câmeras de televisão foram desligadas, o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, pediu aos países e empresas que compartilhassem imediatamente doses, propriedade intelectual e know-how técnico para a manufatura vacinas, de acordo com uma pessoa que participou da cúpula e fez anotações sobre os comentários.
O presidente Cyril Ramaphosa da África do Sul foi igualmente categórico, disse a pessoa. Ramaphosa chamou as desigualdades da vacina de “injustas e imorais” e reiterou sua proposta de que os países em desenvolvimento deveriam ser capazes de fabricar suas próprias doses.
Mais de 4,7 milhões de pessoas em todo o mundo e mais de 678.000 nos Estados Unidos morreram de Covid-19 – uma “tragédia global”, disse Biden. Enquanto três quartos dos americanos já tiveram pelo menos uma vacina contra o coronavírus, menos de 10% da população das nações pobres – e menos de 4% da população africana – foi totalmente vacinada.
Em todo o mundo, 79% das injeções administradas foram em países de alta e média alta renda, de acordo com o projeto Our World in Data da University of Oxford. Covax, a iniciativa internacional de vacinação apoiada pela OMS, está atrasada na entrega de vacinas a países de baixa e média renda que mais precisam delas.
Em uma reunião realizada pelos Médicos pelos Direitos Humanos nesta semana, a Dra. Soumya Swaminathan, a cientista-chefe da OMS, fez um apelo para que as nações trabalhassem juntas para distribuir vacinas de forma coordenada e equitativa. Ela também pediu aos países que compartilhassem seus suprimentos excedentes.
“Uma abordagem país a país, uma abordagem nacionalista, não vai nos tirar desta pandemia”, disse ela. “E é onde estamos hoje.”
Entenda os mandatos de vacinas e máscaras nos EUA
- Regras de vacinas. Em 23 de agosto, a Food and Drug Administration concedeu total aprovação à vacina contra coronavírus da Pfizer-BioNTech para pessoas com 16 anos ou mais, abrindo caminho para um aumento de mandatos nos setores público e privado. As empresas privadas têm exigido cada vez mais vacinas para os funcionários. Tais mandatos são legalmente permitido e foram confirmados em contestações judiciais.
- Regras de máscara. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em julho, recomendaram que todos os americanos, independentemente do estado de vacinação, usassem máscaras em locais públicos fechados em áreas com surtos, uma reversão da orientação oferecida em maio. Veja onde a orientação do CDC se aplica e onde os estados instituíram suas próprias políticas de máscara. A batalha pelas máscaras tornou-se controversa em alguns estados, com alguns líderes locais desafiando as proibições estaduais.
- Faculdades e universidades. Mais de 400 faculdades e universidades estão exigindo que os alunos sejam vacinados contra a Covid-19. Quase todos estão em estados que votaram no presidente Biden.
- Escolas. Tanto a Califórnia quanto a cidade de Nova York introduziram mandatos de vacinas para equipes de educação. Uma pesquisa divulgada em agosto revelou que muitos pais americanos de crianças em idade escolar se opõem às vacinas obrigatórias para os alunos, mas são mais favoráveis à aplicação de máscaras para alunos, professores e funcionários que não tomam suas vacinas.
- Hospitais e centros médicos. Muitos hospitais e grandes sistemas de saúde estão exigindo que os funcionários recebam a vacina Covid-19, citando o número crescente de casos alimentados pela variante Delta e as taxas de vacinação teimosamente baixas em suas comunidades, mesmo dentro de sua força de trabalho.
- Cidade de Nova York. A prova de vacinação é exigida de trabalhadores e clientes para refeições em ambientes fechados, academias, apresentações e outras situações internas, embora a fiscalização não comece antes de 13 de setembro. Professores e outros trabalhadores da educação no vasto sistema escolar da cidade precisarão ter pelo menos uma vacina dose até 27 de setembro, sem a opção de teste semanal. Os funcionários dos hospitais municipais também devem receber uma vacina ou ser submetidos a testes semanais. Regras semelhantes estão em vigor para funcionários do Estado de Nova York.
- No nível federal. O Pentágono anunciou que tentaria tornar a vacinação contra o coronavírus obrigatória para 1,3 milhão de soldados em serviço ativo do país “o mais tardar” em meados de setembro. O presidente Biden anunciou que todos os funcionários federais civis teriam que ser vacinados contra o coronavírus ou se submeter a testes regulares, distanciamento social, requisitos de máscara e restrições na maioria das viagens.
Os especialistas estimam que 11 bilhões de doses são necessárias para alcançar a imunidade global generalizada. Antes da quarta-feira, os Estados Unidos prometeram doar mais de 600 milhões de doses. Os 500 milhões adicionais que Biden prometeu elevam o compromisso total dos EUA a 1,1 bilhão de doses, mais do que qualquer outro país.
“Colocado de outra forma, para cada injeção que administramos para pagar na América, agora nos comprometemos a dar três doses para o resto do mundo”, disse Biden.
Mas ativistas, especialistas em saúde global e líderes mundiais dizem que as doses doadas não serão suficientes. Eles estão pedindo que o governo Biden faça mais para aumentar a produção global de vacinas, especialmente na África, onde a necessidade é maior.
“A pandemia Covid-19 nos lembra da importância da diversificação dos centros de produção em todo o mundo”, disse o presidente Joko Widodo da Indonésia, que sofreu um dos maiores surtos de casos, em seu discurso na Assembleia Geral. “Sabemos que ninguém está seguro até que todos estejam.”
O cenário para atirar nas armas tornou-se cada vez mais desafiador desde que a Covax foi criada em abril de 2020. Alguns países asiáticos impuseram tarifas e outras restrições comerciais às vacinas da Covid-19, retardando sua entrega. A Índia, lar do maior fabricante mundial de vacinas, proibiu as exportações de vacinas contra o coronavírus desde abril, embora as autoridades digam que elas serão retomadas no mês que vem.
Em seu discurso de abertura, Biden pediu a outras nações ricas que cumpram seus compromissos de doação. Ele também parecia ter atirado veladamente contra a China, que não participou da cúpula e, em sua maior parte, vendeu – em vez de doar – sua vacina para outros países.
“Devemos nos unir ao redor do mundo com base em alguns princípios: que nos comprometamos a doar, não vender – doar, não vender – doses para países de baixa e baixa renda, e que as doações venham sem amarras políticas”, disse o presidente disse.
Ele também anunciou uma parceria de vacinas com a União Europeia e disse que os Estados Unidos estavam trabalhando para aumentar a produção no exterior por meio de uma parceria com a Índia, Japão e Austrália que estava “no caminho certo para produzir pelo menos 1 bilhão de doses de vacina na Índia para impulsionar o mundo fornecimento até o final de 2022. ”
As doses que o governo Biden está doando, no entanto, vêm escorrendo lentamente. Até aqui, 157 milhões foram enviados para o exterior. O Dr. Peter J. Hotez, especialista em doenças infecciosas do Texas Children’s Hospital que ajudou a desenvolver uma vacina contra o coronavírus que está sendo fabricada na Índia, disse que o presidente deveria ter feito “uma articulação franca da magnitude” da escassez.
“Não precisamos disso até 2023”, disse Hotez. “Precisamos disso agora, nos próximos seis a oito meses.”
Rick Gladstone contribuiu com reportagem de Nova York.
Discussão sobre isso post