LONDRES – Ele disse ao mundo para crescer e aceitar o desafio das mudanças climáticas. Ele zombou da reação nevrálgica da França ao ser excluída de um acordo de submarino com a Austrália pela Grã-Bretanha e pelos Estados Unidos. Ele até esclareceu a confusão persistente sobre quantos filhos ele tem (seis).
O primeiro-ministro Boris Johnson, da Grã-Bretanha, fez um percurso caracteristicamente colorido de Nova York a Washington esta semana, conseguindo viajar entre as cidades pela Amtrak – uma homenagem ao seu anfitrião leal à Amtrak, o presidente Biden – antes de dizer aos franceses ofendidos “prenez un grip ”e“ donnez-moi un break ”.
Para os americanos, agora acostumados com um presidente que raramente se desvia do roteiro, foi um retrocesso a uma época em que seu próprio líder aparecia na Grã-Bretanha e começava a lançar bombas de cereja. Exceto no caso de Donald J. Trump, isso envolveu chamar o prefeito de Londres de “perdedor frio” e dizer a um tablóide britânico que a antecessora de Johnson, Theresa May, estava fazendo um péssimo trabalho ao negociar um acordo com o Brexit.
Johnson sempre foi uma figura mais genial e otimista, um jornalista que virou político que usa o humor, muitas vezes às suas próprias custas, para apresentar argumentos sérios. O que é menos claro, após uma visita de cinco dias que apresentou sinais tanto tranquilizadores quanto problemáticos para o “Relacionamento especial, ”É como o estilo despreocupado do primeiro-ministro avança o esforço da Grã-Bretanha para estabelecer um papel pós-Brexit no cenário global.
“Essa é a vantagem e o problema de Boris Johnson”, disse Jonathan Powell, um ex-chefe de gabinete do primeiro-ministro Tony Blair. “Ele é muito divertido na primeira vez que você o encontra. Mas o problema de ser um ato de comédia é que você não é levado a sério. É por isso que não fomos consultados sobre o Afeganistão ”.
A inclusão da Grã-Bretanha em uma aliança de submarino com propulsão nuclear com a Austrália e os Estados Unidos foi uma vitória notável para Johnson – uma vitória que mostrou a relevância da Grã-Bretanha e compensou o desrespeito da Casa Branca pelas visões britânicas sobre as táticas ou o momento da retirada militar do Afeganistão .
Ainda assim, é um ponto brilhante em um relacionamento transatlântico que, de outra forma, é um saco misturado. No caminho para Nova York, Johnson disse a repórteres que Biden tinha pouco interesse imediato em negociar um acordo comercial entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha porque tinha “muito peixe para fritar”. Embora não seja uma surpresa, sua confissão efetivamente enterrou um dos principais argumentos de venda do Brexit: que permitiria à Grã-Bretanha fechar um lucrativo acordo comercial com os Estados Unidos.
Com Johnson sentado ao lado dele no Salão Oval alguns dias depois, Biden também deixou claro que faria objeções a quaisquer ações britânicas que ameaçassem a paz na Irlanda do Norte. A Grã-Bretanha prometeu revisar seus acordos comerciais pós-Brexit com o norte, um processo que os críticos dizem que pode prejudicar o Acordo da Sexta-feira Santa, que encerrou décadas de violência sectária no país.
Autoridades britânicas disseram que a Irlanda do Norte não apareceu em suas conversas privadas, que um funcionário classificou como “muito calorosas”. Mas a referência pública de Biden a isso foi um lembrete de que a questão tem ressonância política em Washington e, portanto, continua com o potencial de perturbar o relacionamento entre Londres e Washington.
As perspectivas de um acordo comercial bilateral foram substituídas por esperanças de algo ainda mais rebuscado.
Os jornais britânicos informaram que o governo Johnson está agora ponderando se poderia entrar no Acordo de Livre Comércio da América do Norte revisado, negociado por Trump com o Canadá e o México. Como a Grã-Bretanha já tem negócios com os dois países, isso equivaleria a um acordo secreto com os Estados Unidos.
Os analistas de comércio ficaram perplexos, observando que isso não pouparia nenhum dos lados dos riscos políticos de uma negociação comercial. Além disso, disseram esses especialistas, a linguagem desse acordo, conhecida como Acordo Estados Unidos-México-Canadá, seria desvantajosa para as montadoras britânicas que desejam exportar para os Estados Unidos.
“Tudo o que torna difícil um acordo bilateral torna o USMCA difícil”, disse Sam Lowe, especialista em comércio do Centro para a Reforma Europeia, um instituto de pesquisa de Londres. “Ainda estaríamos falando sobre frango com cloro”, acrescentou ele, referindo-se às disputas sobre o acesso a comida americana tratada quimicamente.
Para Johnson, as complexidades de um pacto comercial podem importar menos no curto prazo do que as vitórias que ele obteve. Na véspera de sua visita, a Casa Branca suspendeu a proibição de viajantes da Grã-Bretanha, da União Europeia e de outros países, que se tornaram uma fonte persistente de tensão transatlântica.
Johnson também começou a se vangloriar da aliança submarina, que não apenas torna a Grã-Bretanha um aliado importante dos EUA na disputa geopolítica com a China, mas também tem o benefício político de irritar o vizinho da Grã-Bretanha, a França.
Falando fora do Capitol, Johnson invadiu o alegre Franglais para zombar dos franceses pelo que ele disse ter sido sua reação exagerada à decisão da Austrália de romper um acordo de $ 66 bilhões para submarinos não nucleares.
“Donnez-moi un break” se tornou um clássico instantâneo nas redes sociais, rivalizado apenas por um momento, em uma entrevista para a NBC News, na qual Johnson admitiu ter seis filhos. O número exato há muito está envolto em mistério: ele se divorciou duas vezes, tem uma filha de um relacionamento extraconjugal e evitou tentativas anteriores de culpá-lo pela questão da paternidade.
Como observadores experientes de Johnson notaram, ele usou a versão de Franglais de “dê-me um tempo” pelo menos oito vezes, desde março de 1994, quando ele a publicou em um artigo sobre preços de habitação. Alguns críticos argumentaram que foi desnecessariamente provocativo para a França, arrancando as gargalhadas de um país que tem muitas maneiras de acertar contas com a Grã-Bretanha.
“Nós gostamos dos momentos em que os franceses ficam malucos”, disse Powell. “Mas há um custo de longo prazo nisso.”
Nas Nações Unidas, onde Johnson ainda não é uma figura familiar como líder mundial, ele empregou uma mistura característica de charme e autodepreciação. Ele disse aos repórteres que, como jornalista, minimizou a ameaça de aquecimento do planeta. Falando à Assembleia Geral como anfitrião de uma conferência climática das Nações Unidas em Glasgow, Escócia, em novembro, Johnson assumiu o papel de pai afetuoso, mas severo.
“Ainda nos apegamos com partes de nossas mentes à crença infantil de que o mundo foi feito para nossa gratificação e prazer”, declarou Johnson, em palavras que poderiam se aplicar a seu próprio passado picaresco. “E combinamos esse narcisismo com a suposição de nossa própria imortalidade.”
“Acreditamos que outra pessoa vai limpar a bagunça, porque é isso que outra pessoa sempre fez”, acrescentou. “Meus amigos, a adolescência da humanidade está chegando ao fim e deve acabar.”
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