A variante Delta é uma cepa do vírus SARS-CoV-2 altamente contagiosa.
Os esforços para aumentar a capacidade da UTI estão lutando porque enfermeiras internacionalmente procuradas não podem entrar no país, mesmo depois de aceitar ofertas de emprego e apesar da ameaça da Covid-19 à Nova Zelândia.
Algumas enfermeiras de cuidados intensivos que
já estão na Nova Zelândia com vistos estão partindo para empregos bem mais bem pagos na Austrália e em outros lugares, depois que os atrasos na imigração fizeram com que eles não pudessem planejar com antecedência.
Os líderes preocupados da UTI devem escrever em conjunto ao governo para solicitar mudanças urgentes.
“Os hospitais têm pessoas do exterior que gostariam de trabalhar com eles, mas estão lutando para obtê-los por meio do MIQ. Então, há um acúmulo de processamento de coisas com o Conselho de Enfermagem. E há problemas com os vistos”, disse Craig Carr, médico da UTI, que é presidente regional da Australia NZ Intensive Care Society.
“A frustração é que mesmo que você entreviste e consiga alguém, é uma verdadeira luta poder facilitar sua entrada no país.
“É um mercado de vendedores no momento; essas pessoas são procuradas em todo o mundo. Por exemplo, a Austrália está procurando ativamente recrutar mais enfermeiras de terapia intensiva para estarem prontas para a reabertura da fronteira. E precisamos fazer o mesmo. “
A falta de enfermeiras altamente treinadas é uma das principais razões pelas quais a capacidade real da UTI cotidiana não melhorou desde o início da pandemia de Covid, apesar de o governo ter investido mais recursos e comprado equipamentos como ventiladores.
Isso ocorre porque cada paciente precisa de cuidados individuais de uma enfermeira especializada. Seu número não pode ser aumentado rapidamente localmente, uma vez que leva anos de treinamento.
“Uma enfermeira de UTI à beira do leito provavelmente sabe como usar cerca de 20 a 30 equipamentos diferentes que não são usados rotineiramente em qualquer outro lugar do hospital – máquinas de rim, ventiladores, máquinas de resfriamento … diferentes tipos de bombas, acionadores de seringas e eles tenho que me familiarizar com muitos medicamentos “, disse Carr.
Cerca de 5 a 8 por cento dos cargos de enfermagem de cabeceira na UTI estão atualmente vagos. Existem várias razões para isso, disse Carr, incluindo as questões de imigração e MIQ.
A falta de pessoal – também sentida em muitas outras áreas do sistema de saúde – precedeu a pandemia. Enfermeiros de UTI não são listados como escassez de habilidades de longo prazo na Nova Zelândia, o que significa que eles precisam garantir certos vistos para fins especiais.
Os atrasos na imigração e a incerteza também afetam as enfermeiras estrangeiras que já estão aqui, disse Carr, que representam cerca de 20 por cento da força de trabalho de enfermagem da UTI. A falta de vagas MIQ disponíveis significava que eles não poderiam voltar para casa facilmente se um parente adoecesse ou para outros assuntos urgentes.
A Intensive Care Society e a rede nacional de diretores clínicos e gerentes de enfermagem responsáveis provavelmente escreverão em breve ao governo “para expressar nossa preocupação de que essas coisas realmente precisam ser alinhadas se quisermos melhorar a capacidade de cuidados intensivos na Nova Zelândia “, disse Carr.
Tania Mitchell, presidente do College of Critical Care Nurses, disse anedoticamente que a faculdade estava ciente dos problemas que afetam as enfermeiras internacionais. As regras restritivas de imigração não forneciam certeza de que eles e suas famílias poderiam ficar aqui por muito tempo, disse ela, e o pagamento era relativamente baixo.
O Ministro da Saúde, Andrew Little, disse ao Herald que o governo está se concentrando em fazer os trabalhadores da saúde cruzarem a fronteira com isenções, “e isso está acontecendo”, com esse grupo constituindo 43 por cento das pessoas que chegam.
“Desde agosto do ano passado, exceções de fronteira foram aprovadas para mais de 3600 profissionais de saúde essenciais para entrar na Nova Zelândia e o governo está procurando opções em torno da questão dos pedidos de residência. O Ministro da Imigração indicou que terá mais a dizer sobre isso em breve.”
Todas as DHBs da Nova Zelândia têm planos de aumentar a capacidade de terapia intensiva se um surto de Covid-19 se espalhar significativamente, incluindo etapas como o uso de outras áreas para tratar pacientes de UTI. Outros funcionários serão destacados para fazer o trabalho de seus colegas intensivistas.
Little disse que cerca de 1400 enfermeiras foram treinadas desde o ano passado para ajudar na terapia intensiva se a capacidade normal for excedida.
Um porta-voz do Conselho de Enfermagem disse estar “muito ciente” dos atrasos no registro, que foram agravados pela pandemia, tornando mais difícil obter os documentos originais dos candidatos. Depois que a documentação foi recebida, geralmente demorava cerca de 21 dias para registrar uma enfermeira, disseram.
O porta-voz de saúde do National, Dr. Shane Reti, pediu recentemente ao governo que explique por que mais vagas na UTI não foram garantidas. O partido também quer que as categorias de visto sejam reabertas e os pedidos de residência priorizados para profissionais de saúde críticos, além de oferecer vistos de residência na chegada para enfermeiras experientes.
Os hospitais estão planejando ativamente como lidar quando a Covid se tornar endêmica na Nova Zelândia; o que significa que o vírus não desaparecerá mesmo com altas taxas de vacinação, mas, em vez disso, circulará regularmente na população.
A minoria não vacinada é muito mais vulnerável, incluindo doenças graves e hospitalização.
O trabalho de modelagem de Te Pūnaha Matatini, divulgado ontem, previu que uma combinação de cobertura vacinal muito alta e medidas de saúde pública poderia atingir a imunidade da população.
No entanto, existem cenários em que isso não acontece. Mesmo com 80 por cento de cobertura de mais de 5 segundos, o modelo carregou uma estimativa média de cerca de 60.000 hospitalizações e quase 7.000 mortes – tudo em apenas um ano. Essa cobertura de vacinação, portanto, provavelmente exigiria o uso contínuo de bloqueios.
A Nova Zelândia tem a segunda menor capacidade de UTI da OCDE. Muitas vezes, as UTIs enfrentavam problemas de capacidade do tipo “business as usual” antes da pandemia de Covid, principalmente no inverno.
Tornar mais fácil atrair, manter e treinar enfermeiros de UTI era uma “política sem arrependimentos”, disse Carr. Sem os pacientes da Covid, a capacidade extra significaria que menos neozelandeses sofreriam adiamento da cirurgia quando uma cama pós-operatória não pudesse ser encontrada. No entanto, não seriam necessários muitos casos de Covid em UTIs para criar pressão, disse ele. Futuras cepas do vírus podem ser mais perigosas do que Delta, e as vacinas podem fornecer menos proteção.
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