O governo Biden corre perigo mortal. Cercados pelas circunstâncias, os democratas apostaram quase toda a sua agenda doméstica na aprovação de duas contas gigantescas, o pacote de infraestrutura de um trilhão de dólares e o pacote de reconciliação de US $ 3,5 trilhões.
Ambos estão agora em sérios problemas porque os democratas moderados e progressistas não estão perto de concordar sobre o que deveria constar nos projetos de lei, quanto deveriam custar ou mesmo quando deveriam ser votados. Se esses projetos desmoronarem, os democratas fracassarão como maioria no governo, e é muito mais provável que Donald Trump conquiste a presidência em 2024.
Não queremos isso, então a questão é: como podem democratas moderados e progressistas criar um pacote com o qual ambos possam viver? A melhor maneira de fazer isso é aproveitar os melhores insights de cada lado.
O melhor insight progressivo é que precisamos de um pacote realmente grande agora.
Joe Manchin, um moderado líder, argumenta que o pacote de US $ 3,5 trilhões é muito grande. A economia já está crescendo. A inflação já está aumentando. A dívida nacional já é gigantesca. Não precisamos de outra enxurrada de gastos que aumentam o déficit. Devemos fazer uma pausa para pensar sobre isso.
O povo americano concorda amplamente com Manchin. Um Enquete Axios revelou que 64 por cento dos americanos que vivem nos subúrbios apóiam uma pausa estratégica, enquanto apenas 36 por cento se opõem a ela (nas áreas urbanas, 53 por cento apóiam gastos de bem-estar em grande escala agora, enquanto 47 por cento apóiam uma pausa).
Mas Manchin e as pessoas que apoiam sua posição estão perdendo o quadro geral. Somos uma nação em declínio. Estamos em declínio porque nos tornamos uma sociedade totalmente desigual e dividida em classes, na qual dezenas de milhões de pessoas se sentem alienadas, desiludidas, desconfiadas e excluídas.
Os progressistas têm uma estratégia para reverter o declínio americano: redistribuir dinheiro para pessoas sem diploma universitário. Tornar os cuidados de saúde mais acessíveis para que as pessoas tenham uma base estável sobre a qual possam construir as suas vidas. Ofereça créditos fiscais para crianças para que os pais tenham mais opções. Expandir a educação pública gratuita em quatro anos para que as próximas gerações estejam mais bem equipadas.
Essa é uma estratégia plausível e a hora de colocá-la em prática é agora. Existem raras conjunturas críticas na história. Covid expôs as lágrimas no tecido social americano e deixou os americanos mais entusiasmados com os gastos do governo. Se pudermos adicionar, digamos, US $ 4 trilhões a aproximadamente $ 5,3 trilhões nos gastos de alívio da Covid que já passaram, pelo menos teremos feito um esforço gigantesco para curar as rupturas que atormentam a sociedade americana.
O principal insight moderado é que somos a América, não a Europa. Somos principalmente uma nação de fronteira movida a imigrantes. Damos muito valor ao esforço individual, ao trabalho árduo e à mobilidade. Somos hostis ao poder centralizado. Esses valores tornaram a América mais desigual e mais cruel do que a Europa, mas também muito mais rica, mais inovadora e mais produtiva.
Os moderados estão certos em apontar que um estado de bem-estar social recém-expandido deve fluir de acordo com os valores americanos e não contra eles.
Não devemos distribuir grandes benefícios às pessoas sem pedir nada em troca, como requisitos de trabalho e educação. Um YouGov / American Compass recente votação descobriram que apenas 28 por cento dos eleitores disseram apoiar um crédito permanente de imposto infantil que vai para as pessoas, independentemente de trabalharem. A história da reforma da previdência nas últimas décadas mostra que há melhores resultados para as crianças quando os governos ajudam os pais a ingressar na força de trabalho.
Não devemos centralizar o poder em Washington, despejando mais dinheiro em programas federais que precisam urgentemente de reforma ou manipulando escolhas pessoais para se adequar às preferências da classe profissional. Existe uma grande quantidade de evidência para sugerir que a educação pré-K de alta qualidade para crianças de 3 a 5 anos pode produzir ganhos de longo prazo. Mas o Head Start tem sido doente por décadas e precisa ser transformado, não reforçado. Mesmo nós, campeões da educação infantil, temos que admitir que há algumas evidências de que, quando mal feita, pode tenho negativo ou sem efeitos. O governo deve dar aos pais mais recursos para tomar decisões com base no que é melhor para seus próprios filhos.
Não devemos ter a ilusão de que vamos criar um estado de bem-estar social ao estilo europeu deste lado do Atlântico. Os dinamarqueses estavam aparentemente felizes em dedicar 46 por cento de seu PIB para impostos em 2019, para contribuir para suas provisões de bem-estar. Na América, a média de receita de impostos federais em relação ao PIB em 50 anos foi de 17 por cento, e como James Pethokoukis aponta em seu coluna na semana, mesmo que os projetos democratas fossem aprovados, aumentaria para apenas 19 por cento na próxima década. Os americanos preferem controlar seus próprios recursos e, por isso, nunca teremos o tipo de sistema do berço ao túmulo com que os europeus se contentam.
O resultado é que precisamos de um grande choque para curar a nação, mas cada passo deve ser sobre a construção de uma sociedade na qual, se trabalharmos duro, você terá sucesso. Devemos abandonar disposições como a expansão do Medicare e dobrar para pré-K, faculdades comunitárias, infraestrutura, empregos de energia verde e crédito fiscal infantil.
O tema não deve ser segurança do berço ao túmulo. Deveria dar às pessoas um campo aberto e uma chance justa de serem melhores capitalistas, pioneiros de seus próprios destinos. A América reverterá o declínio com uma medida que é progressiva em seu escopo e moderada em seus valores.
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