A pobreza infantil tem duas vezes mais probabilidade de afetar Māori, Pasifika e crianças com deficiência do que Pākehā. Vídeo / Mark Mitchell
Mais de US $ 35 milhões foram pagos a famílias com rendas de seis dígitos em um ano sob uma das medidas do governo contra a pobreza infantil: pagamentos de US $ 60 por semana aos pais de bebês recém-nascidos.
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A Ministra Jacinda Ardern descreveu o Best Start como um dos programas instrumentais em sua tentativa de reduzir a pobreza infantil pela metade até 2028.
Mas os números obtidos pelo NZ Herald sob a Lei de Informação Oficial mostraram que milhões de dólares também estavam indo para os ricos – incluindo US $ 5,5 milhões para mais de 4.000 famílias com rendas acima de US $ 200.000.
No geral, um total de US $ 131 milhões foi pago em créditos fiscais Best Start para famílias que não receberam benefícios no ano fiscal de 2019-20. O pagamento vale até $ 3.120 por ano, mas não pode ser reivindicado durante a licença parental paga.
Quase 40 por cento das 74.600 famílias que receberam o pagamento naquele ano tinham uma renda familiar de mais de US $ 100.000. Essas 28.390 famílias receberam US $ 35,3 milhões.
Um total de $ 13 milhões foi para quase 11.000 famílias com rendas de mais de $ 150.000.
O regime de crédito fiscal começou em julho de 2018 e qualquer pai de um recém-nascido é elegível no primeiro ano após o nascimento, embora não possa ser reivindicado durante a licença parental remunerada. É testado para renda no segundo e terceiro anos e vale até $ 3.120 por ano.
O líder da lei David Seymour disse que parecia contrário para um primeiro-ministro focado na pobreza infantil distribuir milhões de dólares por ano para aqueles que ganham salários de seis dígitos.
“Você vem ao Parlamento para lutar por justiça social e de repente está subsidiando berços para os ricos. É um mundo confuso, confuso e agitado para o governo de Ardern.
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“É difícil ver um exemplo pior de segmentação do que dar US $ 60 por semana para pessoas com salários de seis dígitos.”
Em nota, Ardern defendeu a decisão de não fazer o teste de renda no primeiro ano, dizendo que aqueles com rendas ou benefícios mais baixos receberiam mais porque receberiam os pagamentos por mais tempo.
“Quando introduzimos o pagamento Best Start universal, partíamos do princípio de que cada família experimentava um aumento nos custos ao ter um filho e que o pagamento era para sustentar a criança.”
Ela disse que três quartos dos pagamentos até abril de 2020 foram para famílias com menos de US $ 100.000 e o pagamento era apenas uma parte das medidas de redução da pobreza.
No entanto, a porta-voz de desenvolvimento social do Partido Nacional, Louise Upston, disse que o dinheiro que vai para os que ganham mais seria mais bem gasto em coisas como serviços de maternidade e cuidados pós-parto.
“Deve ser direcionado para garantir que aqueles que mais precisam de apoio sejam os que o recebem. E isso não é apenas em termos de receita.”
A política da National era substituir os pagamentos por US $ 3.000 por família em serviços pós-parto, como exames de saúde, durante os primeiros três anos de um bebê.
Famílias com renda inferior a US $ 79.000 podem receber o pagamento integral por três anos. Depois disso, ele é reduzido, de modo que aqueles com rendas de até US $ 94.000 recebem parte do pagamento.
O IRD estimou que até 58 por cento das famílias receberiam os pagamentos de três anos no Best Start.
Os números do Ministério do Desenvolvimento Social mostram que 13.422 famílias beneficiárias também o receberam no ano fiscal de 2019-20 e 20.484 no ano fiscal de 2020-21.
O pacote para famílias também incluiu extensões da licença parental paga de até 26 semanas e créditos fiscais mais generosos para o trabalho para famílias.
Uma avaliação do impacto dessas mudanças na primeira coorte de pais a se qualificar para elas descobriu que eles proporcionaram um aumento muito maior aos pais que trabalham do que aos beneficiários durante os seis meses após o nascimento.
Ele descobriu que os pais que trabalham em licença parental remunerada estavam $ 72 por semana melhor nos primeiros seis meses de vida de seu bebê do que antes das mudanças – um aumento de 11 por cento – enquanto aqueles com benefícios tiveram o menor aumento na renda – $ 31 por semana após média – um aumento de 5 por cento.
Em média, os pais de recém-nascidos ganhavam US $ 55 por semana.
No entanto, disse que aqueles com benefícios e baixa renda receberiam mais do que os trabalhadores no longo prazo, porque seriam elegíveis para os pagamentos Best Start por três anos.
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