Três homens estão enfrentando acusações federais depois de entrar em uma área restrita de um parque nacional no sudoeste do Alasca em 2018 e se aproximar de um grupo de ursos-pardos selvagens enquanto eles se alimentavam, disseram os promotores.
Os homens – David J. Engelman, 56, de Sandia Park, NM, e Ronald J. Engelman II, 54, e Steven R. Thomas, 30, ambos de King Salmon, Alasca – foram acusados de entrar em uma área fechada em Katmai National Park and Preserve, conduta desordenada que criou condições perigosas, e se aproximando a 50 metros de um grande mamífero no parque nacional, o escritório do procurador dos EUA para o Distrito do Alasca disse em um demonstração na quinta feira.
Os homens deixaram uma plataforma de observação autorizada em Brooks Falls, no parque, em 9 de agosto de 2018, e entraram no rio onde os ursos se alimentavam, de acordo com documentos judiciais.
Guarda-parques foram alertados por outros visitantes e pessoas que estavam assistindo uma transmissão ao vivo dos ursos.
“Os três homens criaram uma situação perigosa, pois os ursos-pardos se alimentavam nas cataratas e no rio Brooks logo abaixo das quedas”, disse o procurador-geral dos Estados Unidos, acrescentando que os homens “chegaram a 50 metros dos ursos-pardos”.
Não ficou claro se os homens tinham advogados, e os homens não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na segunda-feira. O escritório do procurador dos Estados Unidos em Anchorage também não respondeu imediatamente para comentar o assunto.
O gabinete do procurador dos EUA disse que o Serviço Nacional de Parques está investigando o caso. Se condenados, os homens podem pegar cada um até seis meses de prisão, multa de US $ 5.000 e um ano de liberdade condicional, disseram os promotores.
As plataformas de observação elevadas no parque são as únicas áreas ao ar livre onde os ursos podem ser observados com segurança a curtas distâncias, de acordo com o parque, que abrange cerca de 4,1 milhões de acres e fica a cerca de 290 milhas a sudoeste de Anchorage.
O parque informa que os visitantes devem permanecer a pelo menos 50 metros de qualquer urso o tempo todo.
“Aproximar-se de qualquer mamífero grande em um raio de 50 metros e permanecer a 50 metros de um urso usando uma fonte de alimento concentrado, como salmão em desova, é proibido”, de acordo com o parque.
O rio Brooks é uma área popular para os 2.200 ursos-pardos do parque, que se deleitam com as ricas concentrações de salmão que passam pela área todos os anos.
Do final de junho a meados de outubro, enquanto os peixes nadam rio acima para desovar, dezenas de ursos se reúnem para comer ao longo do rio, um curso d’água de 2,4 quilômetros que serpenteia entre dois lagos. Os ursos pardos podem ganhar até dois quilos de peso por dia. Quando sua hibernação começa, os maiores machos adultos podem pesar mais de 1.200 libras.
Para mostrar o ganho drástico de peso dos ursos antes da hibernação, os funcionários do parque os apresentam no Fat Bear Week anual, um concurso online em que as pessoas votam em seu urso gordo favorito entre 12 participantes. O concurso começa na quarta-feira e vai até 5 de outubro.
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