“Os agentes de ameaças baseados no Irã são alguns dos grupos mais persistentes e com mais recursos que tentam operar online, inclusive em nossa plataforma”, disse a porta-voz do Facebook.
Os pesquisadores do FakeReporter descobriram que muitas das imagens e memes que os iranianos usaram vieram de sites iranianos ou podem ser vinculados a contas do Facebook e Twitter com links anteriores ao Irã. Embora os pesquisadores acreditem que muitos países estão fazendo isso, a investigação recente foi a primeira a detalhar como um governo poderia abrir caminho em pequenos grupos comunitários online e mostrar como as campanhas de desinformação operam em aplicativos criptografados.
As agências de inteligência dos EUA temem que o mesmo possa estar acontecendo nos Estados Unidos. Na semana passada, o Departamento de Justiça disse que estava bloqueando o acesso a três dezenas de sites vinculados aos esforços de desinformação do Irã. Um oficial de inteligência dos EUA disse ao The Times que as autoridades estavam monitorando de perto grupos de mensagens no Telegram, WhatsApp e outros aplicativos de desinformação iraniana.
Os aplicativos são um meio ideal para o Irã entrar em um grupo fechado de pessoas com pontos de vista semelhantes e espalhar mensagens divisórias e extremistas, disse o oficial de inteligência, que não foi autorizado a dar entrevistas e falou sob condição de anonimato. Eles estavam compartilhando memes, por exemplo, que comparavam Netanyahu a Adolf Hitler – uma comparação ofensiva que poderia incitar algumas pessoas a visões mais extremas e fazer outras pensarem que seus grupos online haviam se tornado extremistas demais.
“Nesses grupos de mensagens fechadas, as pessoas tendem a confiar umas nas outras e compartilhar mais livremente porque há um sentimento de que compartilham a mesma política e que o aplicativo em si é seguro e protegido”, disse Gonen Ben Itzhak, um advogado israelense que uma vez trabalhou para a agência de inteligência Shin Bet de Israel. Ele estava entre dezenas de israelenses que disseram que os esforços iranianos os visavam.
As pessoas que sem saber se comunicaram com os iranianos disseram que a pandemia e a agitação na política israelense os tornaram especialmente vulneráveis à desinformação.
Para evitar grandes multidões durante a pandemia, muitos israelenses participaram de protestos locais por sua cidade, cidade ou mesmo seu quarteirão. Para planejar para eles, os israelenses formaram grupos de bairro no WhatsApp, Telegram e outras plataformas de mídia social. Os grupos podem ser unidos por qualquer pessoa. Novos membros geralmente se conectam clicando em um link compartilhado por um amigo ou postado em um site público. Enquanto alguns dos grupos tinham algumas dezenas de membros, outros tinham mais de 10.000.
“Os agentes de ameaças baseados no Irã são alguns dos grupos mais persistentes e com mais recursos que tentam operar online, inclusive em nossa plataforma”, disse a porta-voz do Facebook.
Os pesquisadores do FakeReporter descobriram que muitas das imagens e memes que os iranianos usaram vieram de sites iranianos ou podem ser vinculados a contas do Facebook e Twitter com links anteriores ao Irã. Embora os pesquisadores acreditem que muitos países estão fazendo isso, a investigação recente foi a primeira a detalhar como um governo poderia abrir caminho em pequenos grupos comunitários online e mostrar como as campanhas de desinformação operam em aplicativos criptografados.
As agências de inteligência dos EUA temem que o mesmo possa estar acontecendo nos Estados Unidos. Na semana passada, o Departamento de Justiça disse que estava bloqueando o acesso a três dezenas de sites vinculados aos esforços de desinformação do Irã. Um oficial de inteligência dos EUA disse ao The Times que as autoridades estavam monitorando de perto grupos de mensagens no Telegram, WhatsApp e outros aplicativos de desinformação iraniana.
Os aplicativos são um meio ideal para o Irã entrar em um grupo fechado de pessoas com pontos de vista semelhantes e espalhar mensagens divisórias e extremistas, disse o oficial de inteligência, que não foi autorizado a dar entrevistas e falou sob condição de anonimato. Eles estavam compartilhando memes, por exemplo, que comparavam Netanyahu a Adolf Hitler – uma comparação ofensiva que poderia incitar algumas pessoas a visões mais extremas e fazer outras pensarem que seus grupos online haviam se tornado extremistas demais.
“Nesses grupos de mensagens fechadas, as pessoas tendem a confiar umas nas outras e compartilhar mais livremente porque há um sentimento de que compartilham a mesma política e que o aplicativo em si é seguro e protegido”, disse Gonen Ben Itzhak, um advogado israelense que uma vez trabalhou para a agência de inteligência Shin Bet de Israel. Ele estava entre dezenas de israelenses que disseram que os esforços iranianos os visavam.
As pessoas que sem saber se comunicaram com os iranianos disseram que a pandemia e a agitação na política israelense os tornaram especialmente vulneráveis à desinformação.
Para evitar grandes multidões durante a pandemia, muitos israelenses participaram de protestos locais por sua cidade, cidade ou mesmo seu quarteirão. Para planejar para eles, os israelenses formaram grupos de bairro no WhatsApp, Telegram e outras plataformas de mídia social. Os grupos podem ser unidos por qualquer pessoa. Novos membros geralmente se conectam clicando em um link compartilhado por um amigo ou postado em um site público. Enquanto alguns dos grupos tinham algumas dezenas de membros, outros tinham mais de 10.000.
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