Um trio de democratas da Câmara pediu ao prefeito Bill de Blasio para informar o Congresso na próxima semana sobre o que eles chamaram de “condições inaceitáveis” no complexo carcerário em Rikers Island.
Os democratas – os representantes Carolyn B. Maloney e Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, e Jamie Raskin, de Maryland – enviaram uma carta na segunda-feira solicitando uma instrução parlamentar do Sr. de Blasio e do comissário do Departamento de Correção da cidade, Vincent Schiraldi por Segunda-feira da próxima semana.
A carta também pedia ao prefeito que liberasse infratores de baixo escalão para programas supervisionados, a fim de lidar com a superlotação do complexo carcerário, que está sob o controle de autoridades da cidade de Nova York e onde cerca de 5.000 pessoas estavam detidas na manhã de segunda-feira.
Um porta-voz de de Blasio não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A Sra. Maloney, que representa partes de Manhattan, Brooklyn e Queens, é a presidente do Comitê de Supervisão e Reforma, enquanto Raskin lidera um subcomitê de direitos e liberdades civis. Sra. Ocasio-Cortez, que representa um distrito que abrange partes de Queens e do Bronx e que tem pediu o desligamento imediato de Rikers Island, atua no comitê e no subcomitê.
A carta é o último sinal de que os legisladores federais estão céticos quanto à capacidade da cidade de Nova York de aliviar a crise em Rikers Island, onde 11 pessoas que estavam sob custódia este ano morreram e onde a falta generalizada de pessoal levou a condições perigosas para detidos e correção. oficiais igualmente. (Uma 12ª pessoa morreu em uma prisão flutuante perto de Rikers na semana passada.)
O pedido segue uma carta divulgada na semana passada em que mais de uma dúzia de democratas de Nova York pediram ao presidente Biden que interviesse em Rikers e pedia ao Departamento de Justiça que iniciasse uma investigação sobre as condições ali.
As autoridades municipais têm insistido nas últimas semanas que têm capacidade para resolver os problemas que assolam Rikers. Em uma audiência da Câmara Municipal no início deste mês, Schiraldi e Dean Fuleihan, o primeiro vice-prefeito da cidade, disseram que não precisariam de ajuda externa.
“Acredito fortemente que a cidade de Nova York pode consertar isso”, disse Schiraldi.
Mas as cartas de membros do Congresso, bem como uma audiência na semana passada durante a qual advogados de um grupo de direitos civis pediram a um juiz federal para intervir, sugeriram que as pessoas preocupadas com as condições do complexo carcerário estavam cada vez mais procurando outras partes para ajudar a consertar A crise.
O Sr. de Blasio, que não visita Rikers Island desde junho de 2017, ano em que apoiou um plano para fechar o complexo carcerário, anunciou que visitaria as instalações esta semana. O prefeito disse em entrevista coletiva na segunda-feira que a viagem aconteceria “nos próximos dias”.
Ele acrescentou que as medidas que a cidade havia implementado recentemente – incluindo a abertura de algumas novas instalações de admissão e redução de turnos triplos – estavam “causando um impacto real” na Rikers. A população da ilha, que era de cerca de 6.000 pessoas no início deste mês, agora caiu para 4.958. A governadora Kathy Hochul assinou neste mês uma lei de reforma da liberdade condicional, conhecida como Lei Menos é Mais, e ordenou a libertação de cerca de 200 pessoas detidas na ilha.
A população carcerária em toda a cidade é de 5.688, e de Blasio disse na segunda-feira que gostaria de ver esse número cair para menos de 5.000.
Também na semana passada, a cidade retirou uma ação que havia movido contra um sindicato que representava oficiais de correção depois que o sindicato concordou em fazer uma declaração oficial para desencorajar o absenteísmo.
“Os oficiais que estão aptos para o serviço devem comparecer ao trabalho conforme exigido por lei”, disse o comunicado.
O sindicato, a Associação Benevolente de Oficiais de Correção, continuou a expressar ira contra o prefeito e divulgou um comunicado inflamado na sexta-feira depois que a cidade disse que planejava trabalhar com funcionários estaduais para alterar uma lei que rege se empreiteiros privados podem trabalhar no prisões da cidade.
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