BOSTON – Os Yankees estão sentindo isso agora, após quase seis meses de triunfo e tormento, grandes momentos e socos no estômago. Eles são empolados ou desajeitados, raramente entre um e outro. Eles sabiam que precisariam de uma explosão final para chegar aos playoffs pela quinta temporada consecutiva, e aqui está.
“Não temos medo de torná-lo interessante”, disse Giancarlo Stanton no final da noite de domingo, “com certeza”.
Stanton jogou punidor durante todo o fim de semana no Fenway Park, levando os Yankees ao primeiro lugar na corrida wild-card da Liga Americana com uma raspagem de três jogos do Boston Red Sox. Eles podem voltar aqui para começar a pós-temporada com um jogo eliminatório em 5 de outubro, mas não estão planejando isso. Eles organizaram uma festa de despedida na barulhenta casa de visitantes.
“É pitoresco, apertado e com teto baixo”, disse o gerente Aaron Boone. “Foi muito estridente depois deste. É como se uma família se reunisse. ”
Stanton lançou outro foguete sobre o Monstro Verde e na Landsdowne Street para cobrir o Vitória 6-3, a sexta vitória consecutiva dos Yankees. Ele fez 7 em 12 na série, pilotando em 10 corridas com três home run. O único outro Yankee a ir fundo em todos os três jogos de uma série de três jogos no Fenway? Joe DiMaggio em 1949.
A explosão de Stanton no domingo seguiu-se à dobradinha verde de Aaron Judge, depois que os Red Sox teimosamente se recusaram a deixar Judge fazer uma declaração. O apanhador Christian Vasquez acertou uma falta na terceira tacada enquanto transferia a bola de sua luva para a mão. Isso foi depois que o jogador da primeira base Bobby Dalbec estendeu a rebatida, deixando uma bola de falta cair intocada na pista de advertência.
“Eu me senti como um gato”, disse Judge. “Eu senti como se tivesse nove vidas lá em cima.”
Dada mais uma chance – Bem, se você insiste – O juiz martelou uma bola rápida de Adam Ottavino na lacuna no centro esquerdo. Judge deslizou de cabeça para o segundo lugar, exultou com a celebração, então percebeu que seu dedo mindinho estava apontando para o lado errado. Ele colocou de volta e continuou jogando.
“Não preciso que acerte”, disse Judge, “então acho que estarei em boa forma”.
Você tem que admitir: por mais inconsistentes que os Yankees tenham sido, eles são terrivelmente imponentes em seu melhor. Judge e Stanton combinaram 70 home runs e 185 corridas impulsionadas (e, sim, 304 eliminações). O arremesso é mais profundo com Corey Kluber e Luis Severino recuperando de lesões e dois outros – Jameson Taillon e Jonathan Loaisiga – muito provavelmente retornando nos próximos dias. O mais próximo Aroldis Chapman converteu suas últimas 14 chances de defesa.
Taillon, Gerrit Cole e Kluber estão alinhados para enfrentar o Toronto em uma série de três jogos que começa terça-feira. Os Blue Jays, que finalmente se estabeleceram em casa depois de serem forçados a deixar o Canadá por restrições do coronavírus, estão dobrando a capacidade do Rogers Centre para 30.000 para a série, a primeira no Canadá com os Yankees desde 2019. No entanto, os jogos acabam, os Red Sox ficarão felizes; em uma corrida tão acirrada (os Yankees têm 89 vitórias, os Red Sox 88, os Blue Jays 87), o cronograma é seu aliado.
“Ainda temos uma vaga de curinga”, disse o técnico Alex Cora. “Sabemos que os Jays e os Yankees estão jogando um contra o outro, então para o quão grande foi este fim de semana, terça-quarta-quinta-feira são provavelmente maiores. Sabemos que alguém vai perder nos próximos três jogos e podemos ganhar terreno ”.
O Red Sox encerrará a temporada regular com três jogos em Baltimore e mais três em Washington. Os terríveis Orioles perderam 12 de seus últimos 13 contra o Red Sox, e os nacionais não são muito melhores.
Os Yankees retornarão de Toronto para receber o Tampa Bay Rays no próximo fim de semana, enquanto os Blue Jays ficarão em casa para enfrentar os Orioles. O Seattle Mariners e o Oakland Athletics – ambos vivos, mas atrás de todos os três times do AL East – se enfrentam por três jogos em Seattle, começando na segunda-feira.
Lembre-se também: se Boston e o Yankees terminarem empatados no topo da classificação do wild card, o Red Sox receberá o Yankees em 5 de outubro porque ganhou a série da temporada, 10 a 9. O Red Sox venceu os primeiros sete dos jogos essas reuniões, que se enquadram no padrão da temporada dos Yankees: incrível ou terrível, tudo ou nada.
Talvez agora seja a recompensa por toda aquela angústia mental. Os Yankees chegaram ao precipício de uma vaga nos playoffs e merecem estar orgulhosos.
“Tivemos muitas perdas por esmagamento e algumas boas sequências também, então passamos por muito do que precisamos para superar tempos como este”, disse Stanton. “É uma questão de entender tudo isso, e entender como este ano não foi um fracasso, é uma curva de aprendizado e podemos usar isso a nosso favor, até as partes ruins.”
Stanton lidou com muitas coisas boas e ruins ao longo de quatro temporadas com os Yankees. Mas ele carregou o time nas finais do outono passado, e com 18 home run e uma média de 0,314 desde 1º de agosto, ele está fazendo isso de novo.
“Esse é o tipo de jogador que ele é”, disse Judge. “Ele surge em grandes momentos e continua a entregar, entregar, entregar.”
Stanton foi questionado sobre o sentimento entre os jogadores após a varredura de domingo, e ele confirmou a descrição de Boone. Havia alegria na sede do clube, disse ele, mas também um reconhecimento de sua posição. Enquanto outras equipes estão brindando as vagas nos playoffs, os Yankees ainda não chegaram lá.
“Estamos entusiasmados”, disse Stanton. “É muito importante que tenhamos conseguido varrê-los. Mas sim – sensacionalista e totalmente profissional também. Sabemos que ainda há muito trabalho a ser feito. ”
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