WASHINGTON – Quando um avião comercial transportando 2,5 milhões de doses da vacina contra o coronavírus da Moderna decolou na quarta-feira de Dallas para Islamabad, Paquistão, as autoridades federais acabaram de terminar uma estonteante idas e vindas burocráticas para levá-los até lá.
Os Estados Unidos fizeram um acordo de doação com Moderna e Covax, a iniciativa de compartilhamento de vacinas com um ano de existência. A Covax já havia firmado acordos de indenização com a Moderna, que protegem a empresa de responsabilidades por danos potenciais da vacina. Funcionários da embaixada americana em Islamabad trabalharam com reguladores locais para avaliar a revisão da vacina pela Food and Drug Administration; Os reguladores paquistaneses tiveram que estudar resmas de materiais nos lotes de vacinas e na fábrica onde eram feitos antes de autorizá-los para uso lá.
Depois de assinados, o resultado foi um chamado acordo tripartido: um tipo de acordo que tem consumido cada vez mais os esforços de resposta à pandemia do governo Biden, ressaltando como a demanda por vacinas está diminuindo nos Estados Unidos, já que muitos países pedem ajuda. aqueles com um excedente.
Em meio às críticas de alguns especialistas em saúde pública de que os esforços de diplomacia da vacina do presidente Biden têm sido lentos e insuficientes, a Casa Branca planeja anunciar na quinta-feira que cumpriu a promessa do presidente de compartilhar 80 milhões de doses iniciais até 30 de junho. Mais de 80 milhões o fizeram. foi formalmente oferecido a cerca de 50 países, a União Africana e o consórcio caribenho de 20 nações, com cerca de metade já embarcada e o restante programado para as próximas semanas, disse Natalie Quillian, vice-coordenadora de resposta do governo Biden, Covid-19.
O esforço de compartilhamento de doses evoluiu para uma agitação constante de atividades em todo o governo federal, com reuniões de deputados várias vezes por semana e chamadas de operações diárias. A Casa Branca pode receber até 15 ligações específicas para cada país por dia, começando às 7h e geralmente envolvendo o Conselho de Segurança Nacional, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os Departamentos de Estado e de Defesa e outras agências.
Cerca de 75 por cento das doses estão sendo encaminhadas através da Covax, que tem despachou mais de 91 milhões de doses ao todo, tanto para as nações mais ricas quanto para as de baixa renda. O restante está sendo compartilhado por meio de acordos bilaterais, nos quais os países podem recuperar e distribuir as doses de forma mais direta.
Os pesquisadores estimam que 11 bilhões de doses de vacinas são necessárias em todo o mundo para acabar com a pandemia do coronavírus. Nos últimos meses, dezenas de milhões de doses das três vacinas autorizadas pelo governo federal ficaram sem uso nos Estados Unidos, com mais continuamente saindo das linhas de abastecimento. Funcionários da Casa Branca disseram que pretendiam garantir o abastecimento adequado para os americanos neste semestre, antes de concluir o trabalho de embarque do excedente para o exterior.
Até o momento, mais de três bilhões de doses de vacina foram administradas em todo o mundo, equivalentes a 40 doses para cada 100 pessoas. Alguns países ainda não relataram uma única dose, mesmo quando a variante Delta, altamente contagiosa, se espalha pelo mundo, expondo ainda mais as desigualdades.
“Se este é o ritmo no qual continuará, infelizmente, é muito mais lento do que o necessário”, disse o Dr. Saad B. Omer, diretor do Instituto de Saúde Global de Yale, sobre o esforço dos EUA.
Quillian disse que mais doses seriam enviadas durante o verão, além das 500 milhões de doses da vacina da Pfizer-BioNTech que a administração Biden prometeu neste mês distribuir entre cerca de 100 países no próximo ano. Ela descreveu essa fase da diplomacia da vacina como mais complexa em termos de procedimentos do que o programa doméstico de inoculação. Entre os desafios de acordos bilaterais, como os três milhões de doses da vacina da Johnson & Johnson enviadas ao Brasil na semana passada: o país beneficiário negocia acordos de indenização com os fabricantes.
Como as doses com destino ao Paquistão foram declaradas prontas para embarque na semana passada, a atenção se voltou para embalá-las e transportá-las para o aeroporto de Dallas. As autoridades de saúde no Paquistão e uma organização por trás da Covax – UNICEF, a agência das Nações Unidas para as crianças – vão entregá-los, um esforço que o governo Biden planeja monitorar. Menos de 2% da população do Paquistão está totalmente vacinada.
A Dra. Hilary D. Marston, membro da equipe de resposta Covid-19 do governo e ex-oficial do Conselho de Segurança Nacional e dos Institutos Nacionais de Saúde que ajudou a coordenar as remessas, disse que o Departamento de Estado e os Centros de Controle de Doenças e a Prevention também havia trabalhado com as autoridades paquistanesas para entender quantas doses o país era capaz de armazenar.
O Paquistão era um candidato óbvio para a doação de vacinas, disse Quillian. Como vizinho da Índia, que enfrentou um aumento devastador de casos de vírus nesta primavera, o Paquistão provavelmente foi afetado pela disseminação da variante Delta, que foi identificada pela primeira vez na Índia. Mas a lista mais ampla de países para os quais os Estados Unidos enviaram vacinas exigiu mais deliberação.
Jake Sullivan, o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, disse em uma coletiva de imprensa neste mês que o governo estava inicialmente priorizando vizinhos dos Estados Unidos e países asiáticos com surtos de casos de vírus.
A divisão de doses pode, às vezes, ter a aparência de um esquema de combinação internacional. Alguns países solicitaram a vacina da Johnson & Johnson devido aos requisitos de armazenamento mais fáceis e seu apelo como uma injeção única. Outros já autorizaram uma ou mais das vacinas usadas nos Estados Unidos, tornando o processo mais rápido.
“Todos os países para os quais oferecemos uma vacina”, disse Quillian, “quando eles pediram um tipo específico, conseguimos atender a essa solicitação”.
As autoridades ainda podem enfrentar obstáculos significativos. Como as doses doadas foram produzidas e vendidas de acordo com os procedimentos legais e regulatórios americanos, elas devem ser aprovadas separadamente pelos países que as recebem. O processo geralmente envolve resolver problemas com reguladores estrangeiros.
O uso de doses de Covax pode às vezes parar, como em Sudão do Sul e Congo, que ambos devolveram parte à iniciativa por causa de problemas logísticos e hesitação da vacina. Houve sucessos mais claros em acordos bilaterais já negociados pelos Estados Unidos. A Coreia do Sul, que recebeu um milhão de doses da vacina da Johnson & Johnson dos Estados Unidos, informou que usou 99,8 por cento das doses em poucas semanas, disseram funcionários da Casa Branca.
O Dr. Omer disse que, devido ao tempo que as vacinas levam para induzir uma resposta imunológica, direcionar as doações a países com surtos é inadequado.
“Levamos seis meses, mesmo desde o início do programa de imunização, para ter algum movimento substantivo sobre esse assunto”, disse ele sobre a campanha de compartilhamento de dose.
A Sra. Quillian defendeu o momento do governo. “É difícil lembrar de três meses atrás, ou mesmo de fevereiro ou janeiro. Não tínhamos vacina suficiente para este país ”, disse ela. “O presidente queria ter certeza de que poderíamos cuidar dos nossos primeiro e demonstrar que pode funcionar aqui, e então sempre quisemos compartilhar se tivéssemos sobras.”
O governo Biden, disse Omer, precisava se apoiar mais na experiência do CDC em campanhas globais de inoculação, incluindo seu sucesso na organização da distribuição de vacinas contra a poliomielite.
O Dr. Michael H. Merson, professor de saúde global da Duke University e ex-diretor do Programa Global sobre AIDS da Organização Mundial da Saúde, disse que um modelo útil para a distribuição de vacinas no exterior seria o Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS, ou Pepfar , que trabalhou com o Fundo Global para fornecer, administrar e monitorar a segurança dos medicamentos anti-retrovirais.
As operações de previsão de surtos de doenças do CDC recentemente receberam um impulso financeiro do Plano de Resgate Americano de Biden, que melhoraria os esforços da Casa Branca para identificar potenciais pontos de vírus no exterior, disseram funcionários da Casa Branca. Um programa mais organizado para fazer esse trabalho está em andamento, disseram.
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