P. Existe alguma verdade na afirmação de que os suplementos de colágeno ajudarão minha pele, unhas, cabelo, digestão e articulações?
UMA. Alguns pequenos estudos sugerem que os suplementos de colágeno podem ter benefícios limitados, mas as evidências estão longe de ser definitivas, e as alegações de marketing parecem ter ido à frente da ciência.
O colágeno é a principal proteína estrutural em animais – humanos incluídos – e desempenha um papel vital em tecidos como ossos, tendões, ligamentos, cartilagem e pele. Também é cada vez mais popular em suplementos nutricionais, que afirmam reabastecer esses mesmos tecidos.
Coma mais colágeno animal na forma desses suplementos e você terá uma pele, cabelo e unhas mais saudáveis, além de acalmar as articulações e apoiar a função digestiva, prometem os rótulos. Os suplementos são feitos de tecidos animais ricos em colágeno que, de outra forma, poderiam ser descartados pelos processadores de carne, como pele e ossos de bovinos e suínos, bem como escamas e pele de peixe. As proteínas são primeiro desnaturadas para formar gelatina e então quebradas em fragmentos menores antes de serem incorporadas em produtos como pós, gomas, cápsulas e barras de proteína. (Suplementos comercializados como “colágeno à base de plantas” não contêm realmente colágeno; eles afirmam apoiar a produção de colágeno com uma mistura de aminoácidos, vitaminas e minerais.)
Qualquer possível benefício de um suplemento como o colágeno depende de como ele é digerido e absorvido no trato gastrointestinal e se os produtos da digestão podem chegar aos tecidos-alvo e ter um efeito terapêutico. Algum pesquisar examinou partes dessa sequência e sugeriu alguns possíveis benefícios, mas a história está longe de estar completa.
Veja a pele, por exemplo. O colágeno é uma das principais proteínas da derme, contribuindo para sua firmeza e elasticidade, disse a Dra. Diane S. Berson, professora associada de dermatologia no Weill Cornell Medical College, em Nova York. A partir dos 20 anos, começamos a perder colágeno da pele, e ele pode ser ainda mais danificado por exposições ambientais como luz solar, fumaça de cigarro e poluição. Tudo isso leva à flacidez, enrugamento e ressecamento, disse Berson.
Mas ela não está convencida de que comer colágeno pode atenuar esses efeitos. Alguns estudos mostram que tomar suplementos de colágeno por vários meses pode melhorar a pele elasticidade, umidade e densidade de colágeno, mas o Dr. Berson observa que eles tendiam a ser pequenos e eram patrocinados pelas empresas fabricantes dos produtos, aumentando a chance de viés na pesquisa.
“Eu não acho que estou em posição de ridicularizá-lo e dizer que isso definitivamente não funciona. Mas, como médica, gostaria de ver mais ciência baseada em evidências ”, disse ela.
Em vez disso, o Dr. Berson enfatiza a importância de usar proteção solar, comer uma dieta saudável, beber muita água, evitar a fumaça do cigarro e dormir o suficiente – todas as formas de “cuidar do colágeno que você já tem, ao invés de tentar reabastecê-lo com suplementos ”, disse ela.
Existem poucas pesquisas sobre os efeitos do consumo de colágeno no cabelo e nas unhas. 1 pequeno estudo descobriram que diminuiu a quebra da unha, mas faltou um grupo de controle para comparação. Outro produto que inclui colágeno como um dos muitos ingredientes parece para melhorar o crescimento do cabelo, mas é impossível dizer que papel pode desempenhar nessa mistura.
A Dra. Leticia Deveza, bolsista de reumatologia da Sydney Medical School, na Austrália, não recomenda rotineiramente suplementos de colágeno para pacientes com osteoartrite. “Ao melhor evidência disponível sugere que eles têm apenas pequenos efeitos na dor nas articulações, na melhor das hipóteses, que provavelmente não serão significativos para os pacientes ”, disse ela por e-mail.
“Eu me preocupo que as pessoas possam confiar demais em suplementos que não têm benefícios claramente demonstrados e negligenciar outros componentes importantes do tratamento da osteoartrite”, como exercícios e controle de peso, acrescentou ela.
Suplementos de colágeno também são comercializados para atletas, mas “não há evidências que mostrem que tomar proteína de colágeno melhora sua capacidade de reconstruir ou curar”, disse Stuart Phillips, professor de cinesiologia da Universidade McMaster em Ontário, Canadá, e autor de um recente Declaração de consenso do Comitê Olímpico Internacional em suplementos dietéticos. As reivindicações são “em grande parte lixo”, disse ele.
Finalmente, muitos suplementos de colágeno afirmam apoiar a saúde intestinal, mas não parece haver nenhum estudo investigando essa possibilidade.
Os suplementos de colágeno também podem ter efeitos colaterais, incluindo perturbação digestiva e o risco de uma reação alérgica, especialmente para aqueles com alergia a frutos do mar. Embora outros efeitos adversos não tenham sido relatados, o Dr. Phillips observou que a indústria de suplementos não é bem regulamentada e tem um histórico de rotulagem imprecisa, contaminação e outras preocupações de segurança.
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