Um Encontro Conjugal
O funcionário do Holiday Inn sorriu quando fizemos o check-in mais cedo, sem bagagem. Ele não tinha ideia de que, após 14 anos de casamento e dois filhos, estávamos em crise: minha esposa dizendo: “Não estou atendendo às minhas necessidades”; nossa dramática perda de receita; meus sonhos indesejáveis de viver separadamente. Não, não foi um encontro amoroso, mas sim 12 horas de conversa, um encontro conjugal centrado no que queríamos e não queríamos da nossa união. Claro, nós fizemos amor; conversa é uma ótima preliminar. Descobrimos que quanto mais nos comunicamos, melhor é o ato sexual. Estamos casados há mais de 50 anos. – Tom Willging
Esperando que ele tenha uma vida melhor
Não passa um dia que eu não pense nessas grandes patas brancas, nos pelos que encontraria por toda parte, até na minha geladeira. Desisti do meu cachorro há seis meses e ainda tenho dificuldade em contar a verdade às pessoas sobre ele. Eu tinha ficado doente e sobrecarregado com grandes contas médicas; Eu sabia que ele merecia algo melhor do que meu pequeno estúdio em Nova York e meu corpo negro sobrecarregado lutando para sobreviver. Lutando para permanecer vivo. Eu ainda o vejo no meu sofá-cama, me observando me encontrar com os clientes. Brincando com um osso. Segurando meu coração. – Sabrina C. Sarro
Ela me mostrou o que poderia ser
Aos 46 anos, de repente me senti atraído por mulheres. Aos 47, meu primeiro encontro com uma mulher foi um piquenique socialmente distante em uma noite fria de dezembro. Ela reservou um acampamento. Cheguei a uma fogueira, luzes cintilantes e sopa. Comemoramos o Dia dos Namorados da Zoom, fazendo paella em nossas cozinhas separadas, ambas com ingredientes que ela forneceu. Em março, assisti a ela fotografar estrelas no Lago Superior. Vacinas permitidas em datas regulares. Nosso relacionamento terminou em agosto. Com o coração partido, vem um novo conhecimento do que é possível. Sob a lua cheia, penso nela e sou grato. – Anne Schmiege
Tudo bem com a relação
“Oh, você é irmã de Charlie?” “Não, Charlie é meu irmão.” Desde que me lembro, essa tem sido uma conversa recorrente entre meus colegas. Eu sou apenas 20 meses mais velho que Charlie, então participamos de círculos sociais semelhantes. Ele é alegre, imperturbável e facilmente bom com as pessoas. Eu não sou nenhuma dessas coisas. “Irmã de Charlie” costumava me lembrar das qualidades que eu não tinha, até que Charlie se matriculou em um colégio interno. Sentindo falta dele, percebi: Quanta sorte eu tenho de ser irmã da pessoa mais simpática que conheço? – Lily Bernstein
Viagens noturnas
Bons presentes de quimioterapia são difíceis de encontrar. Após 20 anos de amizade, Nancy acertou em cheio. Revistas de viagens brilhantes chegaram pelo correio apresentando praias imaculadas e cidades distantes. Um Post-it instruía: “Aguente firme. Vamos um dia”. A quimio terminou. A cirurgia curou. O linfoma incurável persiste. “Chega”, disse ela ao telefone. “Estou planejando Paris.” Eu nunca estive. Nancy, fluente em francês, nos conduziu pelas ruas de paralelepípedos, brindando nossa amizade e vida no topo do Arco do Triunfo. Agora isolado, com o retratamento iminente, viajo todas as noites em minha mente para o rio Sena, os jardins de Rodin, os nenúfares de Monet. O dom de Nancy perdura. – Lisa J. Wise
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