Richard Sherman, que está atolado em problemas legais decorrentes de uma prisão neste verão e cinco acusações de contravenção, incluindo duas por violência doméstica, concordou em se juntar ao Tampa Bay Buccaneers, tornando-se o mais recente agente livre de alto perfil a se juntar ao quarterback Tom Brady e o defendendo os campeões do Super Bowl.
Um dos cornerbacks mais conhecidos da liga, Sherman, 33, anunciou sua chegada a Tampa em seu podcast na manhã de quarta-feira. A equipe confirmou a notícia por postando no Twitter uma foto de Sherman assinando seu contrato, relatado pela NFL Network valer $ 2,25 milhões, apenas $ 500.000 garantidos. O técnico Bruce Arians disse que Sherman não jogaria neste fim de semana contra o Patriots, a menos que houvesse lesões nos outros cornerbacks.
“Eu finalmente tive conversas suficientes e cheguei à decisão de que vou jogar para o Tampa Bay Buccaneers”, disse Sherman, acrescentando um grito. “Toda a loucura e depois todo o ódio e todos os tweets, e então todo mundo está bravo porque eu não fui para o time deles. Eu sinto Muito.”
Quaisquer que sejam suas contribuições em campo, a chegada de Sherman em Tampa levanta novas questões sobre a forma como a NFL lida com jogadores acusados de violência doméstica e outros crimes violentos e sobre o papel de Brady em pressionar os Buccaneers para contratar dois agentes livres, Sherman e o receptor Antonio Brown. enquanto eles estavam no meio de investigações criminais e da liga.
Em 2020, o comissário da NFL Roger Goodell suspendeu Brown por oito jogos enquanto a liga investigava seu papel em um relato de assalto a um funcionário de uma empresa de mudanças, uma alegação que surgiu depois que Brown foi acusado de enviar mensagens de texto ameaçadoras a uma mulher que o acusava de má conduta sexual. Na época da suspensão, Brown era um agente livre irrestrito.
Brady, que jogou com Brown por um breve período na Nova Inglaterra em 2019, cortejou o receptor do All-Pro para Tampa antes de terminar sua suspensão no final da Semana 8 da temporada passada. Brady convidou Brown para morar em sua casa em Tampa antes Brown assinou com os Buccaneers no final de outubro de 2020.
Ao mesmo tempo, Brown também enfrentou um processo que alegou que ele abusou sexualmente de seu ex-treinador em 2017 e 2018. Brown e seu acusador chegou a um acordo em abril este ano. Ele não contestou a agressão na disputa da empresa de mudanças e sua liberdade condicional no caso foi encerrada em junho antes do previsto.
Sherman foi preso neste verão depois que a polícia disse que ele tentou arrombar a porta da casa dos sogros, várias horas depois de uma disputa entre ele e sua esposa, Ashley, que acabou tentando tirar seus filhos da casa do casal, de acordo com gravações de áudio de chamadas 9-1-1. Ele foi acusado de “violência doméstica por roubo”, disse a polícia, porque ele conhece as pessoas da casa e não há indícios de que tenha prejudicado fisicamente qualquer um de seus ocupantes. Sherman se declarou inocente de cinco contravenções, incluindo duas de violência doméstica e uma de dirigir embriagado. A próxima audiência do caso está marcada para sexta-feira.
Sherman disse em seu podcast que Brady havia estendido a mão na esperança de trazê-lo para Tampa.
“Ele estendeu a mão inicialmente e apenas verificou se eu estava em forma”, disse Sherman. “Ele e eu temos um relacionamento ao longo dos anos. Ele é um cara ótimo. Muito encorajador. ”
A chegada de Sherman ocorre poucos dias antes dos Buccaneers viajarem para Foxborough, Massachusetts, para jogar contra os Patriots no domingo no amplamente esperado confronto entre Brady e os Patriots, o primeiro encontro desde que Brady deixou a Nova Inglaterra como um agente livre na primavera de 2020. Ele e o técnico do Patriots, Bill Belichick, ganharam seis Super Bowls em 20 anos juntos, mas seu relacionamento se deteriorou enquanto eles procuravam determinar o futuro de Brady com a equipe.
O par de Brady e Sherman contrasta com a rivalidade do passado. Sherman, três vezes All-Pro, passou suas primeiras sete temporadas em Seattle como uma chave para o backfield defensivo conhecido como Legion of Boom por seu estilo contundente. Depois que os Seahawks perturbaram os Patriots em uma luta na temporada regular de 2012, onde Sherman interceptou Brady, Sherman Brady antagonizado depois do jogo.
A dupla se enfrentou no Super Bowl XLIX após a temporada de 2014, quando os Patriots venceram os Seahawks por 28-24.
Sherman passou três temporadas com o San Francisco 49ers, onde jogou apenas cinco jogos durante a temporada de 2020 por causa de lesões.
Os Buccaneers, cuja defesa os levou ao título do Super Bowl na temporada passada, perderam o cornerback Sean Murphy-Bunting devido a uma lesão. O status do cornerback Jamel Dean também é questionável. Depois de três jogos nesta temporada, a defesa de passes do Tampa Bay está em último lugar na NFL
Brady deixou a Nova Inglaterra após duas décadas, supostamente porque ele queria mais informações na composição dos Patriots. Desde que ingressou no Tampa Bay em março do ano passado, Brady ajudou a atrair o tight end e ex-companheiro de equipe Rob Gronkowski da aposentadoria, e convenceu o time de que Brown valia a aposta. Agora os Buccaneers e o resto da NFL verão se Sherman também valeu a pena.
Kevin Draper contribuiu com relatórios.
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