Um declínio notavelmente rápido
Já era final de tarde quando o Dr. Jeremy Jaskunas, designado para cuidar dela, encontrou a paciente pela primeira vez. Ela trouxe um diário detalhando os sintomas das últimas semanas, junto com uma enorme pilha de resultados de todas as suas visitas ao pronto-socorro e ao laboratório. Ele os deixou de lado para ouvi-la contar sua história de dores, fraquezas e febres aleatórias. Ele ficou impressionado com a rapidez com que esta paciente havia se transformado de uma atleta treinando para uma maratona em alguém tão fraco e debilitado que ela teve que usar um andador nos dias antes de ir ao hospital. No exame, seu coração estava acelerado e seus braços e pernas estavam fracos e sensíveis.
Embora o paciente agora tivesse muitos resultados laboratoriais anormais, os mais impressionantes ainda eram os do fígado, que, ao longo de alguns dias, passou de quase normal a mais de 20 vezes o valor normal. Jaskunas pediu um ultrassom e depois uma ressonância magnética do fígado. A imagem revelou uma sombra que escureceu muito do cinza uniforme do fígado. Pode ser de uma infecção, relatou o radiologista, mas provavelmente era algum tipo de câncer.
Um Teste Final
Mesmo antes de o Dr. Saurabh Rajguru, um oncologista, conhecer a paciente, ele já tinha uma boa ideia do que ela poderia ter. Os glóbulos vermelhos anormais disseram a ele que algo estava errado em sua medula óssea, onde o sangue é produzido. E uma ressonância magnética de seu cérebro mostrou anormalidades ali, então devia ser uma doença que poderia se espalhar por todo o corpo. E, finalmente, havia muito poucas doenças que podiam se mover tão rápido quanto esta. Ela provavelmente tinha um tipo de linfoma, Rajguru explicou à paciente e ao parceiro. Foi assustador ouvir essas palavras ditas em voz alta, mas para o casal ansioso, foi um alívio finalmente poder dar um nome ao que ela havia passado nas últimas semanas.
Os linfomas são cânceres dos gânglios linfáticos, explicou Rajguru. Eles geralmente causam aumento indolor dessas coleções de células brancas do sangue. Existem muitos tipos de linfomas, dependendo do tipo de célula envolvida e da rapidez com que essas células anormais se reproduzem. O diagnóstico geralmente é feito por meio de testes de tecido de nódulos linfáticos anormais, mas, no caso dela, eles estavam todos escondidos bem no fundo de seu abdômen. O próximo passo teria que ser uma biópsia da medula óssea, disse Rajguru. E se isso não lhes desse uma resposta, ela precisaria de uma biópsia do fígado.
Na manhã seguinte, o paciente foi levado para uma sala de cirurgia. Ela estava deitada de bruços com cortinas cobrindo a maior parte de seu corpo, deixando apenas uma mancha na parte superior de suas nádegas exposta. Depois de anestesiar a região, um radiologista inseriu uma grande agulha em seu osso pélvico. Não doeu, disse-me o paciente, mas a pressão era intensa.
Ela teve sua resposta mais tarde naquele dia. Ela tinha linfoma de Burkitt, uma doença observada com mais frequência em crianças. É um dos tumores de crescimento mais rápido conhecido, com um tempo de duplicação das células tumorais de 25 horas. Na oncologia, Rajguru me disse, é dito que um médico nunca deve deixar o sol se pôr em um caso suspeito de Burkitt. A paciente iniciou tratamento com quimioterapia no dia seguinte.
Um declínio notavelmente rápido
Já era final de tarde quando o Dr. Jeremy Jaskunas, designado para cuidar dela, encontrou a paciente pela primeira vez. Ela trouxe um diário detalhando os sintomas das últimas semanas, junto com uma enorme pilha de resultados de todas as suas visitas ao pronto-socorro e ao laboratório. Ele os deixou de lado para ouvi-la contar sua história de dores, fraquezas e febres aleatórias. Ele ficou impressionado com a rapidez com que esta paciente havia se transformado de uma atleta treinando para uma maratona em alguém tão fraco e debilitado que ela teve que usar um andador nos dias antes de ir ao hospital. No exame, seu coração estava acelerado e seus braços e pernas estavam fracos e sensíveis.
Embora o paciente agora tivesse muitos resultados laboratoriais anormais, os mais impressionantes ainda eram os do fígado, que, ao longo de alguns dias, passou de quase normal a mais de 20 vezes o valor normal. Jaskunas pediu um ultrassom e depois uma ressonância magnética do fígado. A imagem revelou uma sombra que escureceu muito do cinza uniforme do fígado. Pode ser de uma infecção, relatou o radiologista, mas provavelmente era algum tipo de câncer.
Um Teste Final
Mesmo antes de o Dr. Saurabh Rajguru, um oncologista, conhecer a paciente, ele já tinha uma boa ideia do que ela poderia ter. Os glóbulos vermelhos anormais disseram a ele que algo estava errado em sua medula óssea, onde o sangue é produzido. E uma ressonância magnética de seu cérebro mostrou anormalidades ali, então devia ser uma doença que poderia se espalhar por todo o corpo. E, finalmente, havia muito poucas doenças que podiam se mover tão rápido quanto esta. Ela provavelmente tinha um tipo de linfoma, Rajguru explicou à paciente e ao parceiro. Foi assustador ouvir essas palavras ditas em voz alta, mas para o casal ansioso, foi um alívio finalmente poder dar um nome ao que ela havia passado nas últimas semanas.
Os linfomas são cânceres dos gânglios linfáticos, explicou Rajguru. Eles geralmente causam aumento indolor dessas coleções de células brancas do sangue. Existem muitos tipos de linfomas, dependendo do tipo de célula envolvida e da rapidez com que essas células anormais se reproduzem. O diagnóstico geralmente é feito por meio de testes de tecido de nódulos linfáticos anormais, mas, no caso dela, eles estavam todos escondidos bem no fundo de seu abdômen. O próximo passo teria que ser uma biópsia da medula óssea, disse Rajguru. E se isso não lhes desse uma resposta, ela precisaria de uma biópsia do fígado.
Na manhã seguinte, o paciente foi levado para uma sala de cirurgia. Ela estava deitada de bruços com cortinas cobrindo a maior parte de seu corpo, deixando apenas uma mancha na parte superior de suas nádegas exposta. Depois de anestesiar a região, um radiologista inseriu uma grande agulha em seu osso pélvico. Não doeu, disse-me o paciente, mas a pressão era intensa.
Ela teve sua resposta mais tarde naquele dia. Ela tinha linfoma de Burkitt, uma doença observada com mais frequência em crianças. É um dos tumores de crescimento mais rápido conhecido, com um tempo de duplicação das células tumorais de 25 horas. Na oncologia, Rajguru me disse, é dito que um médico nunca deve deixar o sol se pôr em um caso suspeito de Burkitt. A paciente iniciou tratamento com quimioterapia no dia seguinte.
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