Apoiadores do vice-líder estariam buscando apoio para um desafio sem precedentes contra seu chefe se o partido perder em Batley e Spen hoje. O Trabalhismo está defendendo uma maioria de mais de 3.000.
Os conservadores estão confiantes em ganhar a fortaleza trabalhista em Yorkshire, recuperando a cadeira pela primeira vez em quase um quarto de século.
Uma pesquisa Survation publicada na semana passada colocou os conservadores com 47%, 11% a mais que nas eleições gerais de 2019, enquanto os trabalhistas ficaram com 43%.
O resultado pode ser um golpe decisivo para a liderança de Sir Keir, depois que o partido também perdeu na pré-eleição de Hartlepool em maio.
Os eleitores na cidade do norte elegeram um MP conservador pela primeira vez em 50 anos, com o líder trabalhista sendo regularmente citado pelos eleitores como uma razão para abandonar o partido.
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Um partido de oposição não perdeu duas eleições parciais consecutivas desde 1800.
Na noite passada, o porta-voz de Sir Keir disse que o líder não renunciaria se o partido enfrentasse uma derrota esmagadora.
Ele disse: “Keir deixou absolutamente claro que este é um caminho de quatro anos para voltar ao poder e está determinado a liderar o partido nas próximas eleições gerais.”
Os comentários significam que o líder trabalhista precisaria ser desafiado para o cargo principal a fim de destituí-lo, com amigos de Rayner conversando com colegas parlamentares e sindicatos para medir o apoio.
“Definitivamente, houve pessoas sondando a possibilidade – está claro que ela alcançaria facilmente 40 indicações – e pedindo-lhe que concorra se o pior acontecer em Batley”, disse um aliado próximo do vice-líder ao Times.
Um membro do parlamento de Corbynite disse: “O pessoal de Angela está falando com vários camaradas.
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Hoje, a Sra. Rayner procurou se distanciar das reivindicações de um desafio iminente.
Ela twittou esta manhã para dizer que a história era “novidade para mim”.
As relações entre o escritório de Sir Weir Starmer e seu vice atingiram novos níveis nas últimas semanas, depois que o líder trabalhista estragou uma remodelação de seu gabinete sombra em maio.
Sob a pressão da perda da votação de Hartlepool, Sir Keir pretendia transferir a culpa de si mesmo para seu vice.
A Sra. Rayner foi demitida da presidência do partido e chefe de campanha apenas 24 horas após o resultado da eleição.
Sir Keir foi forçado a retroceder desesperadamente e oferecer a Ashton sob o comando de Lyne uma promoção após a reação de seus parlamentares.
Com a frustração crescendo nos backbenchers Trabalhistas, o líder jogou tudo na vitória por eleição complementar de hoje.
O partido alterou suas próprias regras para escolher Kim Leadbeater, irmã do ex-parlamentar de Batley e Spen Jo Cox, assassinada no distrito eleitoral em 2016, como sua candidata.
Normalmente, os candidatos trabalhistas precisam ser membros do partido há pelo menos um ano antes de poderem se candidatar.
O partido espera que os laços familiares estreitos com o eleitorado ajudem a persuadir os eleitores a apoiarem seu candidato.