WASHINGTON – Os Estados Unidos e a União Europeia deram um passo nesta semana em direção a uma aliança mais estreita ao anunciar uma nova parceria para comércio e tecnologia, mas as tensões sobre uma variedade de questões estratégicas e econômicas ainda estão fervendo em segundo plano.
O estabelecimento do Conselho de Comércio e Tecnologia, que visa estabelecer uma frente unida em práticas comerciais e tecnologias sofisticadas, é um teste significativo para saber se o presidente Biden pode cumprir sua promessa de mitigar as tensões transatlânticas que cresceram sob o presidente Donald J. Trump. O governo Biden há muito descreve a Europa como um parceiro natural em um confronto econômico e político mais amplo com a China, e criticou o governo Trump por iniciar brigas comerciais que alienaram os governos europeus.
Mas embora as autoridades de ambos os lados digam que as relações transatlânticas têm melhorado, a reinicialização EUA-Europa foi mais difícil do que o previsto.
A reunião inaugural do Conselho de Comércio e Tecnologia em Pittsburgh esta semana foi quase anulada depois que o governo Biden disse que iria compartilhar tecnologia de submarino avançada com a Austrália, um acordo que enfureceu o governo francês.
Os europeus dizem que estão frustrados com a falta de consulta ao governo Biden em uma série de questões, incluindo a retirada dos EUA do Afeganistão. E as autoridades enfrentam uma negociação difícil nas próximas semanas sobre as tarifas de metais que Trump impôs globalmente em 2018.
Os europeus disseram que imporão tarifas retaliatórias a outros produtos americanos a partir de 1º de dezembro, a menos que Biden reduza o imposto de 25% sobre o aço europeu e de 10% sobre o alumínio.
“A UE inicialmente viu o governo Biden como uma ‘lufada de ar fresco’, mas agora está cada vez mais se perguntando o quanto Biden será diferente de Trump”, Stephen Olson, pesquisador sênior da Fundação Hinrich e ex-negociador comercial dos EUA, escreveu em uma análise recente. “As perspectivas de uma ‘frente única’ EUA-UE foram exageradas desde o início.”
Valdis Dombrovskis, o comissário europeu para o comércio, disse em uma mesa redonda com jornalistas em Washington na terça-feira que os dois lados têm trabalhado intensamente no assunto. Eles pretendiam chegar a um acordo no início de novembro para ter tempo suficiente para evitar as contra-tarifas europeias, disse ele.
A União Europeia ficou desapontada com a forma como o governo Biden lidou com o acordo australiano com o submarino, acrescentou Dombrovskis, mas “divergências ocasionais” não devem interromper sua aliança estratégica.
“É claro que, como aliados e amigos, nem sempre concordamos em tudo, e vimos isso nas últimas semanas”, disse Dombrovskis, acrescentando que houve mais envolvimento do governo Biden do que do governo Trump.
Em reuniões esta semana, o Secretário de Estado Antony J. Blinken; Gina Raimondo, secretária de comércio; Katherine Tai, a representante comercial dos EUA; e suas contrapartes europeias se comprometeram a colaborar em uma variedade de questões do século 21, como controlar as exportações de tecnologia avançada, examinar os investimentos em busca de ameaças à segurança nacional e oferecer incentivos para a fabricação de chips na Europa e nos Estados Unidos enquanto a escassez de semicondutores continua.
Embora os documentos oficiais não mencionassem explicitamente a China, a parceria visa claramente, em parte, combater as práticas autoritárias do país. Entre outras metas, o conselho prometeu combater a vigilância tecnológica arbitrária e ilegal e as práticas que distorcem o comércio de economias fora do mercado.
Autoridades americanas e europeias anunciaram em junho um acordo encerrando uma disputa de 17 anos sobre os subsídios para aeronaves dados à Airbus e à Boeing.
Mas uma luta prolongada sobre as tarifas de metais de Trump sobre as importações da Europa e de outros lugares pode ser mais difícil de resolver. Biden está sob intensa pressão para manter as barreiras às importações das siderúrgicas domésticas e dos sindicatos que apoiaram sua campanha.
Em uma mesa redonda virtual na quinta-feira, executivos da indústria e líderes trabalhistas disseram que o aço barato produzido na Europa ainda pode prejudicar a indústria americana.
Embora a China seja mais conhecida por subsidiar sua indústria siderúrgica, os fabricantes europeus também têm sido os principais destinatários de subsídios do governo, o que lhes dá uma vantagem injusta sobre os concorrentes dos EUA, disse Lourenco Goncalves, presidente-executivo da Cleveland-Cliffs Inc., empresa americana de mineração de minério de ferro empresa.
Ele instou o governo Biden a negociar a partir de uma “posição de força”.
“Precisamos da Casa Branca e que os que estão na linha de frente não sejam afetados por conversas doces, principalmente dos europeus”, disse Gonçalves. “Eu acredito que os amigos são muito piores do que os inimigos.”
Autoridades norte-americanas fizeram uma oferta aos seus homólogos europeus neste verão para transformar a atual tarifa de 25 por cento sobre o aço europeu na chamada cota tarifária, um arranjo no qual níveis mais altos de importações são atendidos com tarifas mais altas, de acordo com uma fonte com as discussões, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos confidenciais.
Os europeus defenderam um acordo mais flexível e as discussões devem se intensificar nas próximas três semanas, disse a fonte.
Thomas Kaplan contribuíram com relatórios.
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