Qualquer policial de Nova York que for descoberto por ter jurado lealdade aos Oath Keepers ou outros grupos violentos “nacionalistas de extrema direita” deve ser investigado pelo Departamento de Polícia, acusado internamente e removido da força, disse o prefeito Bill de Blasio na sexta-feira .
“Se confirmarmos que qualquer policial jurou lealdade aos Oath Keepers e a esses valores – haverá o devido processo, é claro, eles merecem um julgamento – mas se for esse o caso, eles não deveriam ser membros de o NYPD ”, disse De Blasio durante uma aparição no“ The Brian Lehrer Show ”no WNYC.
As declarações do Sr. De Blasio vieram depois WNYC e Gothamist relataram esta semana que pelo menos dois policiais da ativa na cidade de Nova York se associaram aos Oath Keepers, um grupo de milícia cujos membros participaram do motim de 6 de janeiro no Capitólio dos Estados Unidos.
“O NYPD tem um esforço muito agressivo em busca de ameaças porque essas são as maiores ameaças no momento, as milícias de direita”, disse o prefeito, definindo esses grupos como fomentadores do ódio contra imigrantes e pessoas de diferentes origens étnicas ou raciais.
Os possíveis links entre os oficiais, que não foram mencionados no relatório, e os Oath Keepers vieram à tona em um banco de dados hackeado que listava nomes, informações de contato e informações pessoais de pessoas afiliadas ao grupo até 2017.
O New York Times não pôde confirmar de forma independente se alguma das pessoas listadas no banco de dados eram policiais na ativa. Também foi impossível determinar, a partir de uma análise do banco de dados, se alguma das pessoas nele citadas estava atualmente envolvida com os Oath Keepers ou se havia participado do ataque de 6 de janeiro.
Um porta-voz do Departamento de Polícia confirmou que o relatório WNYC-Gothamist foi objeto de uma investigação interna, mas ele se recusou a responder a outras perguntas, incluindo se algum funcionário do departamento havia sido previamente disciplinado por afiliação a um grupo de milícia.
Os Oath Keepers foram fundados em 2009 e principalmente atraem seus membros de policiais e militares ativos e aposentados. Mais de 20 membros do grupo estão enfrentando acusações criminais em conexão com o motim no Capitólio.
Os comentários do Sr. de Blasio, e sua insistência para que os membros do Departamento de Polícia que são ativos no Oath Keepers ou grupos semelhantes sejam investigados e demitidos, acrescentam uma nova reviravolta a um problema já difícil para as forças policiais dos Estados Unidos, que têm lutado para identificar e disciplinar formalmente os membros que acreditam ter opiniões extremistas.
Não há números concretos de quantos policiais mantêm laços explícitos com grupos extremistas. Mas muitos especialistas há muito alertam que a ideologia de extrema direita e o extremismo doméstico infeccionaram nas fileiras das agências policiais e militares.
Em Nova York, o guia de patrulha do Departamento de Polícia proíbe os funcionários de se associarem a grupos que promovam “ódio, opressão ou preconceito com base em raça, religião, gênero, identidade / expressão de gênero, orientação sexual ou deficiência”. As regras do departamento também proíbem os funcionários de se associarem a grupos ou pessoas que se acredita estarem envolvidas em atividades criminosas. Debaixo de diretrizes disciplinares do departamento, tal conduta pode levar à rescisão.
Mas tem sido difícil para o departamento identificar que tipo de conduta se qualifica como violação do guia de patrulha e o que é permitido como discurso protegido pela constituição. Alguns policiais foram disciplinados ou investigados por comportamento que sugere uma conexão com a ideologia extremista. Para outros, as indiscrições caíram em território obscuro.
Dennis Kenney, professor do John Jay College of Criminal Justice, disse que muitos departamentos de polícia não definem claramente que tipo de organização os policiais não podem participar. Eles também não explicam se certos tipos de atividades podem ser aceitáveis, enquanto outros podem ser crimes passíveis de demissão.
“Se eu receber o boletim informativo deles, isso significa que sou um membro ou que estou apenas curioso e assim por diante?” ele perguntou.
Especificamente na cidade de Nova York, a incerteza sobre as regras a respeito do envolvimento de policiais com grupos de direita muitas vezes apareceu à vista de todos.
Oficiais alegadamente exibiram símbolos extremistas enquanto patrulhavam protestos. Um policial atual está sob investigação para socializar com líderes de direita no Capitólio dos Estados Unidos não muito antes do tumulto de 6 de janeiro. Edward D. Mullins, que lidera o poderoso sindicato de sargentos da cidade, certa vez deu uma entrevista à Fox News, ladeado por parafernália de QAnon, uma teoria da conspiração marginal.
O Sr. De Blasio observou o desafio de regulamentar essa atividade e alertou contra a criação de um Atmosfera de “caça às bruxas” dentro das agências municipais.
“Acho que parte de quem somos como americanos é ser muito, muito cuidadoso em como lançamos calúnias e como usamos o poder do governo para investigar”, disse De Blasio na quinta-feira. “Acho que a maneira de fazer isso é seguir pistas específicas e segui-las de maneira muito, muito agressiva.”
Mas, ele acrescentou, os membros do Departamento de Polícia que tomaram a iniciativa de prometer lealdade a um grupo ligado ao comportamento insurrecional devem ser investigados e julgados pelo departamento.
“Quando você olha o manifesto dos Oath Keepers, eles estão basicamente dizendo a seus membros para desafiar as ordens de governos civis eleitos democraticamente”, disse ele. “Qualquer pessoa que alegue lealdade aos Oath Keepers está inerentemente negando seu próprio juramento como policial e não pode servir como policial sob esse status, simplesmente não pode.”
Alan Feuer contribuiu com reportagem.
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