A Suprema Corte decidiu na quinta-feira que a Califórnia não pode exigir que instituições de caridade que solicitem contribuições no estado relatem as identidades de seus principais doadores.
O votação foi de 6 a 3, com os três membros liberais do tribunal em dissidência.
A exigência foi contestada pelos americanos pela Prosperity Foundation, um grupo afiliado à família Koch, e pelo Thomas More Law Center, uma firma de advocacia cristã conservadora de interesse público. Eles disseram que isso violava a proteção da Primeira Emenda à liberdade de associação ao sujeitar os doadores a possível assédio.
A medida contestada exige que as instituições de caridade apresentem ao estado uma cópia de um formulário da Receita Federal que identifica os principais doadores. De acordo com a lei federal, o IRS deve manter o formulário confidencial. A Califórnia também prometeu manter os formulários em segredo, mas nem sempre o fez.
De acordo com documentos judiciais, os contestadores descobriram em 2015 que o estado havia exibido cerca de 1.800 formulários em seu site. Autoridades estaduais afirmaram que as divulgações foram inadvertidas e prontamente corrigidas e que o Estado impôs novas medidas de segurança.
No contexto das eleições, o Supremo Tribunal apoiou leis que exigem a divulgação pública. Na decisão de financiamento de campanha do Citizens United em 2010, o tribunal manteve os requisitos de divulgação perante ele por uma votação de 8 para 1. Em uma segunda decisão de 8 para 1 naquele ano, Doe v. Reed, o tribunal decidiu que as pessoas que assinam petições para colocar referendos nas cédulas estaduais não têm um direito geral sob a Primeira Emenda de manter seus nomes em segredo.
Os desafiadores no caso, Americans for Prosperity v. Bonta, No. 19-251, disseram que o contexto eleitoral era diferente e que as instituições de caridade precisavam de proteção devido ao clima político volátil do país. Eles receberam apoio de centenas de grupos de todo o espectro ideológico, incluindo a Câmara de Comércio, o Cato Institute, a Electronic Frontier Foundation, a American Civil Liberties Union e o NAACP Legal Defense and Educational Fund.
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