WASHINGTON – O Senado se reuniu brevemente no sábado para enviar um projeto de lei ao presidente Biden, revivendo os principais programas de transporte que haviam expirado dois dias antes e trazendo de volta cerca de 4.000 trabalhadores licenciados.
A rara sessão de fim de semana foi necessária porque o Congresso não tratou da expiração dos programas de transporte quando aprovou uma legislação na quinta-feira para evitar uma paralisação do governo. Essas reautorizações foram incluídas em um projeto de infraestrutura bipartidário de US $ 1 trilhão que estava programado para votação no mesmo dia, mas nunca surgiu em meio a profundas divisões entre os democratas do Congresso sobre a medida.
Os senadores aprovaram por consentimento unânime uma moção do senador Ron Wyden, democrata do Oregon e presidente do Comitê de Finanças, para estender os programas de transporte expirados por 30 dias e encerrar as licenças de 3.700 trabalhadores. O projeto provisório, que a Câmara aprovou na sexta-feira por uma votação de 365 a 51, estenderia os programas até 31 de outubro.
Ele agora vai para o presidente Biden, que deve assiná-lo.
A votação de sábado coroou uma semana intensa no Capitólio, onde os democratas tentaram e não conseguiram avançar uma parte importante da agenda de Biden. Os quase 100 membros do Congressional Progressive Caucus bloquearam a votação do projeto de infraestrutura de US $ 1 trilhão na Câmara, buscando alavancagem para garantir a aprovação de um projeto de política interna maior de US $ 3,5 trilhões que Biden, Presidente da Câmara Nancy Pelosi e Senador Chuck Schumer, Democrata de Nova York e o líder da maioria garantiram que o caucus avançaria como parte de um processo de “duas vias” com o projeto de lei de infraestrutura.
A postura dos progressistas forçou Pelosi a adiar uma votação planejada sobre o projeto de infraestrutura e, por fim, levou Biden a ficar do lado deles, dizendo que não poderia haver votação sobre o projeto até que um acordo sobre a política social e medida climática muito mais ampla tivesse foi alcançado.
Em uma carta aos legisladores no sábado, Pelosi pediu a aprovação do projeto de infraestrutura até o final do mês e sinalizou que os líderes democratas continuavam a negociar a política social mais ampla e o projeto de lei climático com os senadores Joe Manchin III da Virgínia Ocidental e Kyrsten Sinema do Arizona, dois redutos democratas que são os principais votos necessários para aprovar a legislação no Senado.
“Mais uma vez, iremos e devemos aprovar os dois projetos em breve”, escreveu Pelosi. “Temos a responsabilidade e a oportunidade de o fazer.”
A Sra. Sinema divulgou um comunicado no sábado condenando o atraso da votação sobre infraestrutura, chamando-o de “fracasso” e “profundamente decepcionante para as comunidades em todo o nosso país”.
“Negar aos americanos milhões de empregos bem remunerados, estradas mais seguras, água mais limpa, eletricidade mais confiável e melhor banda larga só prejudica as famílias comuns”, disse Sinema. “Os arizonenses, e todos os americanos comuns, esperam que seus legisladores considerem a legislação sobre os méritos – em vez de obstruir novos empregos e investimentos em infraestrutura crítica sem nenhuma razão substantiva”.
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