Um enorme cometa – tão grande que os cientistas o haviam confundido anteriormente com um planeta anão – está voando pelo espaço em direção ao nosso sistema solar e deve chegar em cerca de 10 anos, revelaram novas pesquisas.
O cometa Bernardinelli-Bernstein é estimado em 60-120 milhas de diâmetro, 1.000 vezes maior do que um cometa tradicional, disseram os astrônomos quando sua descoberta foi anunciado pela primeira vez em junho. É indiscutivelmente o maior cometa descoberto nos tempos modernos, disseram os cientistas.
O cometa, no entanto, não representa uma ameaça para a Terra. Ele vai ultrapassar o Sol em seu ponto mais próximo em 2031, a uma distância de 10,71 unidades astronômicas (au), colocando-o um pouco além da órbita de Saturno.
A jornada do cometa começou a cerca de 40.000 au do sol, nas profundezas da misteriosa Nuvem de Oort.
Cientistas disseram que o cometa pode ser o maior objeto da Nuvem de Oort já detectado, e é o primeiro cometa em um caminho de entrada a ser detectado tão longe.
Os astrônomos começaram a estudar o objeto há seis anos, quando nenhuma cauda ou “coma” típica dos cometas foi detectada. A pesquisa contínua nos últimos três anos revelou a presença de uma cauda, confirmando o objeto como um cometa.
Apesar de ser relativamente próximo e tão grande, um telescópio ainda será necessário para ver o objeto, disseram os cientistas. Não se acredita que já tenha sido visto por humanos antes, anterior à nossa existência da última vez em que voou, no entanto, estará se aproximando muito mais do Sol nesta viagem, revelou uma análise da órbita.
“Temos o privilégio de ter descoberto talvez o maior cometa já visto – ou pelo menos maior do que qualquer um bem estudado – e o capturamos cedo o suficiente para que as pessoas o vejam evoluir à medida que se aproxima e aquece”, disse Gary Bernstein da Universidade da Pensilvânia, que descobriu o objeto com o colega Pedro Bernardinelli.
“Ele não visita o Sistema Solar há mais de 3 milhões de anos.”
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Um enorme cometa – tão grande que os cientistas o haviam confundido anteriormente com um planeta anão – está voando pelo espaço em direção ao nosso sistema solar e deve chegar em cerca de 10 anos, revelaram novas pesquisas.
O cometa Bernardinelli-Bernstein é estimado em 60-120 milhas de diâmetro, 1.000 vezes maior do que um cometa tradicional, disseram os astrônomos quando sua descoberta foi anunciado pela primeira vez em junho. É indiscutivelmente o maior cometa descoberto nos tempos modernos, disseram os cientistas.
O cometa, no entanto, não representa uma ameaça para a Terra. Ele vai ultrapassar o Sol em seu ponto mais próximo em 2031, a uma distância de 10,71 unidades astronômicas (au), colocando-o um pouco além da órbita de Saturno.
A jornada do cometa começou a cerca de 40.000 au do sol, nas profundezas da misteriosa Nuvem de Oort.
Cientistas disseram que o cometa pode ser o maior objeto da Nuvem de Oort já detectado, e é o primeiro cometa em um caminho de entrada a ser detectado tão longe.
Os astrônomos começaram a estudar o objeto há seis anos, quando nenhuma cauda ou “coma” típica dos cometas foi detectada. A pesquisa contínua nos últimos três anos revelou a presença de uma cauda, confirmando o objeto como um cometa.
Apesar de ser relativamente próximo e tão grande, um telescópio ainda será necessário para ver o objeto, disseram os cientistas. Não se acredita que já tenha sido visto por humanos antes, anterior à nossa existência da última vez em que voou, no entanto, estará se aproximando muito mais do Sol nesta viagem, revelou uma análise da órbita.
“Temos o privilégio de ter descoberto talvez o maior cometa já visto – ou pelo menos maior do que qualquer um bem estudado – e o capturamos cedo o suficiente para que as pessoas o vejam evoluir à medida que se aproxima e aquece”, disse Gary Bernstein da Universidade da Pensilvânia, que descobriu o objeto com o colega Pedro Bernardinelli.
“Ele não visita o Sistema Solar há mais de 3 milhões de anos.”
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