As seções eleitorais foram fechadas no distrito eleitoral de West Yorkshire às 22h e a contagem já estava em andamento. O Partido Trabalhista está defendendo uma pequena maioria de pouco mais de 3.000 e o resultado é visto por muitos como um teste ácido à liderança de Sir Keir Starmer.
Sir Keir está sob crescente pressão para reconquistar o apoio dos centros trabalhistas no norte da Inglaterra.
A votação também acontece oito semanas depois que o Trabalhismo sofreu uma derrota humilhante para os conservadores na pré-eleição de Hartlepool.
Um porta-voz do líder trabalhista disse esta semana que não renunciará se o partido perder a cadeira, mas uma nova pesquisa sugere que quatro em cada dez membros do partido acham que Sir Keir deveria se retirar se a “parede vermelha” sofrer outro golpe devastador.
O eleitorado de Batley e Spen vota no Partido Trabalhista desde 1997.
No entanto, o porta-voz de Sir Keir minimizou a perspectiva de vitória dizendo que “sempre foi um lugar marginal” e vencer “sempre foi um desafio”.
Uma pesquisa Survation publicada na semana passada colocou os conservadores na liderança com 47%, 11% a mais que nas eleições gerais de 2019, enquanto os trabalhistas ficaram com 43%.
A eleição parcial foi desencadeada depois que Tracy Brabin, que ganhou a cadeira para o Trabalhismo em 2019 com uma maioria de 3.525 sobre os conservadores, foi eleita prefeita de West Yorkshire em maio.
A candidata trabalhista é Kim Leadbeater, irmã do ex-MP Jo Cox de Batley e Spen, que foi assassinada no distrito eleitoral em 2016.
De acordo com as pesquisas, seus principais rivais pela cadeira são os conservadores Ryan Stephenson e o veterano George Galloway, candidato ao Partido dos Trabalhadores.
Outros candidatos que concorrem à eleição parcial são: Paul Bickerdike (Christian Peoples Alliance), Mike Davies (Alliance For Green Socialism), Jayda Fransen (independente), Tom Gordon (Lib Dems), Therese Hirst (democratas ingleses), Howling Laud Hope (The Official Monster Raving Loony Party), Susan Laird (Heritage Party), Oliver Purser (Social Democratic Party), Corey Robinson (Yorkshire Party), Andrew Smith (reingressar na UE), Jack Thomson (Ukip), Jonathan Tilt (Freedom Alliance) , Anne Marie Waters (Movimento Pela Grã-Bretanha).
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