O Senado dos EUA confirmou Damian Williams na terça-feira como o novo procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, tornando-o o primeiro afro-americano a liderar uma das mais poderosas promotorias federais do país, disse o gabinete do senador Chuck Schumer.
Com sede em Manhattan, o escritório lida com casos complexos de fraude, terrorismo e corrupção pública, incluindo alguns que, nos últimos anos, atingiram o círculo íntimo do ex-presidente Donald J. Trump. Williams, 41, é promotor do Distrito Sul por quase uma década, mais recentemente supervisionando a unidade que investiga fraudes em Wall Street.
Também na terça-feira, o Senado confirmou Breon S. Peace, um advogado de prática privada, para liderar o escritório do promotor federal em Brooklyn, conhecido como Distrito Leste, disse o escritório de Schumer.
O Distrito Leste processou com sucesso réus de alto perfil como o cantor R. Kelly em um julgamento de extorsão no mês passado e, em 2019, o notório traficante mexicano conhecido como El Chapo.
Sr. Paz, que também é negro, é sócio do escritório de advocacia Cleary Gottlieb Steen & Hamilton. Ele já trabalhou como promotor do Distrito Leste e foi secretário do juiz distrital americano Sterling Johnson Jr. no Brooklyn.
O presidente Biden indicou o Sr. Williams e o Sr. Peace para os cargos em agosto, após terem sido recomendados pelo Sr. Schumer, o líder da maioria democrata e legislador sênior do partido no estado de Nova York. Os presidentes, ao escolherem os procuradores e juízes dos Estados Unidos, tradicionalmente submetem-se ao legislador sênior de seu partido em cada estado.
“Tanto Damian Williams quanto Breon Peace dedicaram suas carreiras à justiça igualitária perante a lei”, disse Schumer em um comunicado na terça-feira. “Eles trarão para seus respectivos cargos uma paixão pelo Estado de Direito, direitos civis e justiça, bem como profunda integridade e experiência em seus escritórios.”
Williams assume a liderança do Distrito Sul enquanto se prepara para o julgamento de tráfico sexual de alto perfil, no próximo mês, de Ghislaine Maxwell, o companheiro de longa data de Jeffrey Epstein. (Ela se declarou não culpada.)
Williams também supervisionará a investigação contínua de Rudolph W. Giuliani, o ex-prefeito de Nova York e advogado de Trump, sobre suas negociações na Ucrânia antes da eleição presidencial de 2020. Giuliani, que já foi procurador dos Estados Unidos em Manhattan, negou qualquer irregularidade.
O Sr. Williams, formado pela Faculdade de Direito de Yale, foi secretário de Merrick B. Garland quando era juiz federal de apelações em Washington e juiz John Paul Stevens na Suprema Corte. (O Sr. Garland agora é o procurador-geral dos Estados Unidos.)
No Distrito Leste, o Sr. Peace herda a acusação de Thomas J. Barrack Jr., um amigo próximo e aliado de Trump que foi acusado em julho de violações de lobby e obstrução da justiça. O Sr. Barrack se declarou inocente.
O Distrito Leste também teve sua própria investigação envolvendo Giuliani, focada em se funcionários ucranianos atuais e antigos canalizaram informações enganosas para ele como parte de um esforço para interferir na eleição presidencial do ano passado. Giuliani não é objeto dessa investigação, informou o New York Times.
O Sr. Peace, formado pela Escola de Direito da Universidade de Nova York, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Williams não quis comentar por meio de um porta-voz do Distrito Sul.
Espera-se que as confirmações do Sr. Williams e do Sr. Peace dêem alguma estabilidade aos seus escritórios, ambos os quais experimentaram uma rápida rotatividade na alta administração do Sr. Trump.
Dois dos últimos quatro procuradores dos EUA no Distrito Sul foram demitidos durante a administração Trump, mais recentemente Geoffrey S. Berman, que se recusou a renunciar quando William P. Barr, o procurador-geral dos EUA na época, tentou substituí-lo por um político aliado. O Times também noticiou que Barr e outros altos funcionários do Departamento de Justiça tentaram interferir em alguns dos principais casos e investigações do Distrito Sul.
Audrey Strauss, que era vice de Berman e elevada ao cargo quando ele foi demitido, dirige o cargo há mais de um ano.
No Distrito Leste, o Sr. Peace será a oitava pessoa a servir como procurador dos Estados Unidos desde que o presidente Obama elevou Loretta E. Lynch ao cargo de procurador-geral dos Estados Unidos em 2015. Alguns dos antecessores do Sr. Peace serviram apenas alguns meses em cargos interinos ou interinos.
O Sr. Peace sucede a Jacquelyn M. Kasulis, uma veterana do escritório que tem atuado como procuradora interina dos Estados Unidos.
Antes do Sr. Peace, três outros advogados negros serviram como procuradores dos EUA no Brooklyn, incluindo a Sra. Lynch, que ocupou o cargo duas vezes antes de se tornar procuradora-geral.
Em 30 de setembro, o Senado confirmou Trini E. Ross como o procurador dos EUA em Buffalo. Ela foi procuradora federal por muito tempo lá e recentemente ocupou um cargo sênior no escritório do inspetor-geral na Fundação Nacional de Ciência.
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