Longas filas na estação de testes Raglan Covid-19. Vídeo / fornecido
A partir de RNZ
O governo vai anunciar hoje como planeja implantar um regime de testes Covid-19 muito mais amplo e “rigoroso”.
Um relatório foi entregue ao Gabinete na segunda-feira, pelo professor David Murdoch da Universidade de Otago, que lidera o grupo de consultoria de testes do governo.
A primeira-ministra Jacinda Ardern disse que o trabalho do professor Murdoch “formará a base de um novo e rigoroso regime de testes que será fundamental para nossa estratégia de controle do vírus”.
O ministro da Resposta da Covid-19, Chris Hipkins, sinalizou que o teste rápido de antígenos terá um papel muito maior no novo regime.
Hipkins disse que o teste de PCR de saliva ou swabs nasofaríngeos continua sendo a melhor maneira de identificar os primeiros casos de Covid-19, mas leva apenas 15 minutos para processar um teste rápido de antígeno.
“Uma das razões pelas quais temos relutado na Nova Zelândia é que eles são bons em detectar infecções agudas, mas não são tão bons em detectar infecções de início precoce”, disse ele.
Esses testes podem dar às pessoas um falso conforto, disse ele.
No entanto, Hipkins acrescentou que o teste rápido de antígeno foi usado durante este surto e se tornará uma parte maior da resposta da Covid-19 do país “em breve”.
Vinte e cinco das maiores empresas, como a Mainfreight e Foodstuffs, pediram aprovação emergencial para importar e usar testes rápidos de antígeno Covid-19 em locais de trabalho críticos.
Eles queriam importar conjuntamente 370.000 testes rápidos de antígeno, a serem introduzidos em locais de trabalho em todo o país na próxima semana, mas precisavam da permissão do governo para fazê-lo.
No entanto, Hipkins disse que isso será improvável na próxima semana.
Na quinta-feira de manhã, o professor associado da Otago University James Ussher disse ao AM Show que os testes rápidos de antígeno têm um lugar na triagem, já que a Nova Zelândia está mudando para viver com Covid, mas alertou que ainda há a necessidade de testes de acompanhamento.
“Até o momento, buscamos uma estratégia de eliminação e isso exigiu os testes mais sensíveis para não perdermos casos – tivemos tolerância zero para isso – e, como tal, o teste rápido de antígeno não fez parte de nosso resposta.
“Existem centenas desses testes por aí e eles têm desempenho variável com o melhor sendo até 80 por cento sensível em comparação com o PCR, mas muitos tiveram um desempenho muito pior.”
Ele disse ao The AM Show que os testes rápidos de antígenos não foram usados porque não foram adequados para uma estratégia de eliminação que até agora havia sido adotada na Nova Zelândia.
“Claramente, com uma mudança para a transição e depois para viver com a Covid, haverá um papel importante para eles”, disse Ussher.
O microbiologista clínico acrescentou que é importante obter testes de boa qualidade e que eles foram implantados da maneira certa.
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