Cheree Kinnear e Christopher Reive fazem uma prévia do fim de semana de esportes, incluindo All Blacks vs Tonga, Netball e muito mais.
OPINIÃO:
O teste de rugby finalmente está de volta e os All Blacks estão à beira do que será, se a Covid permitir, uma temporada longa e potencialmente reveladora durante a qual seu objetivo declarado é obter
sua posição de No1 de volta após um 2020 pouco convincente.
Bons tempos, certo? Bem, tipo isso. Deve ser um momento de grande expectativa e expectativa para os torcedores de rúgbi de todo o país e, no entanto, falando de um ponto de vista puramente pessoal, há mais um pressentimento sobre o que vai acontecer no Mt Smart Stadium entre os All Blacks e Tonga no sábado.
Porque é provável que haja um ponto durante o teste, justamente construído como uma celebração de Pasifika em parceria com a Nova Zelândia em um dia em que os neozelandeses Maori enfrentam Manu Samoa no mesmo campo, quando o clima de “festival” esperado pelo técnico Ian Foster, vai, bem, um pouco chato, para dizer o mínimo.
Tonga, uma nação de rúgbi com poucos recursos, está colocando 13 jogadores fazendo sua estréia nos testes devido às dificuldades não inesperadas de levar seus jogadores do exterior para a Nova Zelândia para um teste único em uma pandemia global. São 13 dos 23 convocados da jornada. Há nove jogadores não convocados entre os 15 titulares. Alguns deles responderam à chamada diretamente do rugby do clube, incluindo o lock Don Lolo, que joga pelo Taieri na competição de clubes de Dunedin.
Eles estarão cientes de que enfrentam um time totalmente profissional de jogadores recém-saídos de temporadas consecutivas do Super Rugby, jogadores entre os melhores do mundo determinados a cumprir a visão de Foster de recuperar um ranking mundial que não tinham ‘ t realizada desde 2019.
Sem querer ser cruel, Tonga não tem chance de vitória e eles saberão disso. E isso não é apenas difícil para eles, mas também para os All Blacks que estão em uma situação sem vitória de ter que entrar em campo contra um line-up principalmente amador, percebendo que seus erros potenciais podem ser julgados mais severamente pelo público como resultado.
Aqui há sombras de um teste em uma época e lugar muito diferentes – os dias ensolarados e relativamente despreocupados das primeiras aventuras dos All Blacks na Copa do Mundo de 2007 na França – antes de tudo chegar a um fim ignominioso e cheio de lágrimas contra os franceses em Cardiff nas quartas-de-final.
Naquela época, os oficiais da World Rugby teriam uma palavra discreta. Acalme-se contra a Romênia no jogo de sinuca, foi a essência da mensagem não oficial para a equipe de Sir Graham Henry. E vá com calma nas scrums em particular. Por razões de segurança.
Como esperado, os All Blacks não se preocuparam em derrotar os romenos por 85-8 e pode haver um acordo de cavalheiros semelhante contra o Ikale Tahi, se não necessariamente por razões de segurança, então por que marchar o scrum vermelho e branco para trás na caça por penalidades, que os All Blacks se esforçariam para fazer contra uma nação de Nível Um, atingiriam no contexto da partida e dos preparativos dos All Blacks para os testes mais difíceis que viriam.
E se não houver, então deveria haver, porque embora o pack de All Blacks sem dúvida tenha a habilidade de ser extremamente destrutivo no scrum e no maul de direção em particular, não há como a linha de fundo obter esse tipo de serviço de ataque contra a Austrália ou a África do Sul ou mesmo a Argentina no Campeonato de Rúgbi que começa no próximo mês.
É uma dinâmica potencialmente difícil para os All Blacks, que ficarão cautelosos em ofender Tonga ou seus apoiadores por meio de qualquer condescendência percebida, mas algo pode ter de ceder no segundo tempo se o placar estiver saindo do controle como as diferenças previstas na aptidão classe cobrar seu preço.
Antes da partida dos All Blacks para a Copa do Mundo de 2019, eles enfrentaram Tonga em Hamilton, vencendo por 92-7. Um dos maiores aplausos da tarde veio não pela tentativa de três gols de George Bridge, ou mesmo sua quarta cesta de cinco pontos, mas por uma tentativa aos 76 minutos do capitão do Tonga, Siale Piutau.
Foi um momento genuinamente bom, mas os All Blacks deliberadamente jogaram os últimos 15 minutos com 14 homens, depois que Ryan Crotty, poucos minutos após uma lesão, deixou o campo e não foi substituído.
Eu me pergunto se algo semelhante está nas cartas.
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