Neil Barsky disse na quinta-feira que deixaria o cargo de presidente do Marshall Project, a organização de notícias investigativas sem fins lucrativos que ele fundou em 2014 e que se concentra nas desigualdades no sistema de justiça criminal americano.
Nos sete anos de Barsky no comando, a agência ganhou dois prêmios Pulitzer, incluindo prêmio deste ano para reportagem nacional, e expandido para 54 funcionários e um orçamento de quase US $ 12 milhões, oferecendo um modelo para jornalismo sem fins lucrativos sustentável.
Um ex-jornalista financeiro que fez fortuna como administrador de fundos de hedge, Barsky agora está pronto para buscar um novo empreendimento de investimento que apoiaria e forneceria capital para mulheres e gestores de ativos de minorias. Ele disse em uma entrevista que queria que o novo grupo “abrace os ideais de uma democracia multirracial” enquanto ganha algum dinheiro também.
Sua saída é, de certa forma, um sinal de maturidade para o Projeto Marshall, que superou seu peso como produtor de jornalismo de alto impacto. Suas investigações expuseram, entre outros assuntos, uma epidemia de ataques por cães policiais e uma investigação fracassada de um estupro no estado de Washington, que ganhou o Pulitzer 2016 para relatórios explicativos.
Os Pulitzers “não eram o objetivo, mas é uma grande coisa a se alcançar”, disse Barsky. “Alcançamos credibilidade jornalística muito mais rápido do que eu poderia imaginar.”
Liz Simons, uma filantropa e defensora da reforma da justiça criminal, irá suceder Barsky como presidente do Projeto Marshall. Carroll Bogert permanecerá como presidente, com supervisão dos assuntos de negócios. Sua redação continuará a ser liderada por Susan Chira, ex-editora e correspondente do The New York Times.
A saída de Barsky “não muda nosso jeito básico de ser”, disse Chira. “O jornalismo sem fins lucrativos com apoio filantrópico é uma forma de ajudar a lidar com a crise em que as redações locais são destruídas e há poucos recursos para fazer relatórios de responsabilidade.”
Na entrevista, Barsky disse que estava saindo em parte para poder ser mais franco em questões políticas e políticas. Ele disse que se sentiu “ligeiramente constrangido” como líder de um meio de comunicação jornalístico, que ele queria manter-se imparcial e apartidário.
Ele disse que seu foco mudou recentemente para “a covardia da comunidade empresarial, especialmente a comunidade financeira, de se levantar contra as ameaças à nossa democracia e aos nossos ideais”. O campo da gestão de dinheiro, disse ele, está atrasado para uma avaliação da diversidade e inclusão, e ele quer que seu novo fundo beneficie “um vasto talento lá fora, que tem faltado capital”.
Em uma carta para sua equipe na quinta-feira, Barsky disse que a organização estava “em mãos excelentes” e declarou sua missão inacabada. “Vale a pena lembrar que o sistema de justiça criminal americano continua sendo uma desgraça nacional”, escreveu ele. Ele também exortou seus funcionários a “nunca perderem nosso sentimento de indignação”, mesmo quando enfatizou a crença de que o poder do jornalismo derivava de uma percepção pública de independência.
“O ceticismo do público em relação à mídia nunca foi maior”, escreveu ele. “A poção milagrosa do Projeto Marshall é que buscamos a verdade e contamos histórias. Esta é a nossa franquia e, uma vez perdida, é muito difícil de recuperar. ”
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