O Serviço de Saúde Indiano anunciou esta semana que os Nativos Americanos Negros da Nação Seminole, conhecidos como os Livres, agora serão elegíveis para cuidados de saúde através da agência federal, que anteriormente negava a eles vacinação contra o coronavírus e outros cuidados.
A mudança na política ocorre no momento em que a administração Biden e os membros do Congresso pressionam os Seminoles e outras tribos nativas em Oklahoma a desagregar suas constituições e incluir os libertos, muitos dos quais são descendentes de negros que foram mantidos como escravos pelas tribos, como cidadãos plenos e iguais de suas tribos após a Guerra Civil obrigações de tratado.
“A Clínica de Saúde Indígena Wewoka operada pela IHS fornece serviços aos membros da Nação Seminole de Oklahoma, e o pessoal da clínica e de outras instalações da IHS em Oklahoma foram informadas de que deveriam prestar serviços aos Libertos Seminole que se apresentassem em suas clínicas e hospitais, ”, Disse o Serviço de Saúde Indiano em um comunicado.
A Nação Seminole não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o anúncio.
O sistema IHS consiste em 26 hospitais, 56 centros de saúde e 32 postos de saúde em todo o país que prestam cuidados de saúde a 2,6 milhões de nativos americanos. o Clínica IHS em Wewoka cuida da Nação Seminole, que ali tem sua sede.
As nações Choctaw, Muscogee (Creek), Cherokee, Seminole e Chickasaw, que originalmente habitavam o Sudeste, compraram negros escravizados como trabalhadores nos séculos 18 e 19 e os levaram junto quando o governo federal movido à força as tribos ao país indígena, agora o estado de oklahoma. Milhares de libertos vivem atualmente lá.
A Nação Seminole atualmente concede apenas cidadania limitada a libertos, muitos dos quais são pobres e vivem em áreas isoladas onde as clínicas IHS podem ser a única opção de saúde. Eles podem votar e ocupar alguns cargos eleitos de acordo com a constituição da tribo, mas não são elegíveis para uma série de serviços tribais – incluindo moradia, saúde e educação – muitos deles financiados pelo governo federal.
“Isso me traz lágrimas aos olhos”, disse Reggie Knighton, chefe da banda Dosar-Barkus – uma das bandas tribais dos homens livres na Nação Seminole – sobre o anúncio do IHS: “Só não vou me sentir melhor até nós obter todos os direitos a que temos direito. ”
Sr. Knighton e outros membros seniores das bandas de Freedmen, incluindo dois representantes na legislatura da tribo, tiveram a vacinação da Covid negada pelas clínicas IHS no início do ano. Knighton acabou sendo vacinado em uma farmácia próxima do Walmart, disse ele.
Dora Thomas, 82, ex-representante do conselho da Nação Seminole, tentou se vacinar do IHS depois de ser hospitalizada com Covid-19 em janeiro junto com seu marido, que morreu.
O filho de Thomas, Patrick Thomas, disse que ligou para a clínica IHS em Wewoka no mês seguinte para agendar as vacinas para ele e sua mãe. Eles foram negados, disse ele, porque eram libertos.
“Quando cheguei a esse ponto, pensei: ‘Cara, todos vocês nos odeiam tanto, nem mesmo confio em você para me dar uma chance agora’”, disse Thomas, que também é ex-representante do conselho .
A negação de serviços de saúde a libertos surgiu durante uma audiência sobre sua situação em julho, provocando uma reação furiosa da deputada Maxine Waters, democrata da Califórnia e presidente do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara.
“Pessoas morreram, incluindo líderes do povo Libertos”, disse Marilyn Vann, uma cidadã Cherokee e presidente da Associação de Descendentes de Libertos das Cinco Tribos Civilizadas.
“Não sei mais o que dizer”, respondeu Waters após um silêncio atordoado.
Em um comunicado, o IHS disse que o Wewoka Indian Health Center disponibilizou a vacina para os libertos em 1º de março – dois meses depois que o centro começou a oferecê-la aos membros da tribo.
Não está claro quantos libertos tiveram a vacinação negada pelo IHS. O coronavírus rasgou as fileiras dos anciãos tribais em Oklahoma, e a pandemia matou índios americanos e nativos do Alasca em quase o dobro da taxa de americanos brancos.
O IHS e a Nação Seminole culparam-se mutuamente pela negação de serviços. A agência de saúde disse em junho que “não tem papel” em determinar se os libertos eram elegíveis para seus serviços. Em março, o chefe da Nação Seminole disse que a tribo não opera as clínicas do IHS e tem “Sem supervisão de política” sobre a elegibilidade dos libertos.
Os tratados pós-guerra civil em 1866 deram aos libertos dos Seminoles e outras tribos de Oklahoma, anteriormente escravizados, todos os direitos de cidadania tribal. Mas, na prática, os libertos muitas vezes foram segregados dentro das tribos e seus direitos políticos foram erodidos com o tempo.
A Nação Seminole votou em 2000 para retirar a seus libertos da cidadania tribal, mas a nação se reverteu após o Bureau of Indian Affairs federal financiamento retido da tribo em resposta. Agora, os Seminole Freedmen são classificados como não tendo “sangue indígena”, segregando-os dos cidadãos de sangue da tribo que podem ser eleitos para posições de liderança sênior e são elegível para assistência financeira.
Documentos obtidos pelo The New York Times mostram que The Seminole Nation of Oklahoma intencionalmente excluiu os Libertos de receber um pagamento único de US $ 2.000 por meio de um programa federal de ajuda ao coronavírus, o Plano de Resgate Americano, exigindo que todos os candidatos fossem “membros inscritos por sangue da Nação Seminole de Oklahoma. ”
A mesma exigência de sangue também foi usada para negar aos libertos o acesso ao Programa de Assistência de Emergência Covid-19 federal do ano passado porque eles não possuíam cartões tribais “válidos”, de acordo com os documentos. Os Seminole Freedmen recebem cartões de membros tribais declarando que eles têm “apenas benefícios de voto”.
Um projeto de lei apresentado na Nação Seminole A legislatura que tornaria os Libertos da tribo elegíveis para os fundos do Plano de Resgate Americano foi rejeitada, 12 a 15, no mês passado.
Outras tribos em Oklahoma – como as nações Choctaw e Muscogee (Creek) – expulsaram seus libertos inteiramente por mudanças em suas constituições tribais que adicionou “Por sangue” requisitos para a cidadania. A Nação Chickasaw assinou em conjunto seu tratado de reconstrução com a Nação Choctaw, mas nunca inscreveu seus libertos como cidadãos.
Libertos e membros “por sangue” de tribos nativas em Oklahoma foram listados separadamente pelo governo federal no Dawes Rolls de 1906; descendentes de pessoas em ambas as listas devem ser elegíveis para membros tribais, de acordo com tratados que as tribos assinaram com o governo federal.
As tribos mudaram suas constituições ao longo do tempo para expulsar os membros tribais Negros descendentes das listas de Homens Livres. Apenas uma tribo em Oklahoma, a nação Cherokee, reverteu totalmente essas políticas e cancelou a segregação de sua constituição em fevereiro deste ano.
Agora, dois ramos do governo estão pressionando as outras tribos para que cumpram as obrigações do tratado. Em maio, Deb Haaland, a primeira secretária do Interior dos índios americanos, convocou as tribos de Oklahoma a seguir o exemplo da nação Cherokee e alterar voluntariamente suas constituições para remover as qualificações raciais que haviam segregado e expulsado os libertos.
Uma disposição legislativa que poderia ser incluída na versão da Câmara do projeto de política social de US $ 3,5 trilhões do presidente Biden também penalizaria as tribos que continuam a excluir os libertos – dando ao Departamento do Interior autoridade para reter dezenas de milhões de dólares em financiamento federal de tribos que o fazem não cumprir.
No ano passado, uma enfermeira da clínica do Serviço de Saúde Indiano em Wewoka olhou para o cartão de identificação tribal de LeEtta Osborne-Sampson e negou-lhe um tiro, disse Osborne-Sampson, porque dizia que ela era um homem livre. A Sra. Osborne-Sampson, que também faz parte do conselho tribal da Nação Seminole, exigiu saber por que seus serviços foram negados. A enfermeira chamou a polícia tribal, que pediu que ela fosse embora.
O IHS disse que “não estava ciente da ocorrência de tal incidente”.
A Sra. Osborne-Sampson disse que experiências como a dela são muito comuns para os Libertos Seminole que procuram atendimento médico durante a pandemia, e que contribuíram para mortes na comunidade dos Libertos.
Apesar da vitória, a Sra. Osborne-Sampson disse que ainda há uma batalha para que os libertos Seminole sejam tratados como cidadãos tribais iguais.
“Devemos ser tratados como iguais nesta nação”, disse Osborne-Sampson. “Já sofremos neste país e não somos tratados como iguais. Por que devemos continuar sendo tratados como cidadãos de segunda classe em nossa tribo? ”
Discussão sobre isso post