4 de outubro de 2021. Jacinda Ardern prometeu um fim gradual às restrições da Covid-19 em Auckland. A partir da meia-noite de terça-feira, as bolhas poderão se misturar, mas apenas ao ar livre e com algumas restrições ainda em vigor.
OPINIÃO
Na segunda-feira, podemos descobrir a resposta para a grande questão da semana passada: se a Primeira-Ministra desistiu de conter Delta ou se ela ainda ousa sonhar.
Segunda-feira
trará as próximas decisões sobre se Auckland vai voltar para um nível difícil 3, manter seus piqueniques e ioga ao ar livre, ou obter ainda mais liberdade, incluindo a abertura de varejo.
Qual será depende da resposta à pergunta da primeira linha. Seja qual for a resposta, será um período longo e difícil para Auckland.
Hoje em dia, os anúncios de nível de alerta são uma versão sombria da tradição de doces ou travessuras do Halloween.
Costumava ser bastante previsível se o PM iria entregar um truque ou uma guloseima.
Ela se orgulhava de oferecer certeza e consistência. Ela é governada por planos: o plano de nível de alerta de quatro níveis, um plano de três etapas para o nível de alerta três.
Em breve teremos um plano de semáforo de três estágios para substituir o plano de quatro níveis.
Às vezes, havia regras arbitrárias nos planos, mas os pontos de gatilho para elas eram bastante claros.
Isso mudou esta semana.
Fomos pegos de surpresa na segunda-feira quando ela entregou uma guloseima – para permitir que Auckland se reunisse ao ar livre, sob condições estritas, e reabrisse centros para a primeira infância.
O truque estava ligado à guloseima.
Foi a alarmante mensagem confusa sobre se o PM estava ou não desistindo do sacramento de caso zero – a tentativa de suprimir completamente o surto.
Foi também a imprevisibilidade das decisões.
Todas as regras antigas para manter o bloqueio firmemente no lugar foram cumpridas. Epidemiologistas e modeladores estavam alertando que estávamos no fio da navalha e alertando contra a flexibilização.
Ardern também deixou claro repetidamente que as taxas de vacinação não seriam um fator para facilitar os bloqueios até que as taxas de dose dupla fossem muito altas. Enquanto as taxas de dose única de Auckland atingiram 80%, as taxas de dose dupla não chegaram a 50%.
Ainda assim, o PM aliviou as rédeas.
Ela também parecia ter quase se resignado a ser derrotada por Delta.
Ela notou que a cauda longa “parece mais um tentáculo que foi incrivelmente difícil de sacudir”.
Ela falou sobre a Delta ter acelerado a transição planejada para um mundo vacinado, bem antes de termos os níveis de vacinação necessários para isso.
E ela reconheceu que voltar a zero casos era “incrivelmente difícil” (mas não impossível) e os bloqueios por si só não iriam alcançá-lo – pelo menos não “rapidamente”.
Ainda não está claro se isso significava que o PM estava agora abandonando essa missão.
É altamente possível que o motivo de não estar claro seja porque o próprio PM simplesmente não sabe.
Mas muito depende dessa questão: não menos importante, a questão de por quanto tempo Auckland estará sob restrições e quão severas essas restrições serão.
O plano de Ardern agora é alguma forma de bloqueio facilitado por potencialmente meses para manter a Covid-19 em Auckland apenas enquanto as taxas de vacinação dupla sobem?
Ou é ficar em um bloqueio estrito em uma última tentativa de voltar ao zero?
Ardern certamente deve estar se perguntando se ficar no nível 4 por mais uma ou duas semanas poderia ter funcionado, em vez de cair para o nível 3.
Na época em que fez isso, ela insistiu que deveria ser o suficiente: o vírus estava contido e os surtos anteriores haviam sido eliminados no nível 3, sem a necessidade de recorrer ao nível 4.
Nessa declaração, ela quebrou sua própria regra fundamental: com Delta, tudo é diferente e você não pode esperar os mesmos resultados que tinha antes.
Os habitantes de Auckland teriam odiado. Mas naquele ponto eles teriam feito isso.
Ardern planejou fazer a transição para morar com Covid, mas parece que ela nunca cogitou a perspectiva de não ser capaz de fazer isso em seus próprios termos e em seu próprio tempo.
Em vez disso, a Delta agora está definindo os termos e os prazos. Uma das questões políticas mais complicadas que Ardern enfrentou pode agora ter sido tirada de suas mãos: quando permitir que Covid voltasse ao país.
A mídia internacional tem desfrutado de uma enxurrada de colunas apontando como os poderosos caíram – o poderoso sendo Ardern e a queda sendo seu controle sobre Covid.
O que está claro é que, apesar dos avisos de que o modo de vida livre de Covid da Nova Zelândia era um conto de fadas que poderia não ter um final feliz, era muito mais do que o Plano A para Ardern.
O PM agora está lutando para tentar colocar o plano B em prática pelo menos 6 a 8 semanas antes do planejado. Alguns elementos desse plano deveriam estar em vigor há muito tempo, prontos para serem executados.
O sinal mais visível dessa confusão é a urgência em torno da campanha de vacinação.
Havia a instrução de não esperar seis semanas inteiras entre as doses, mas de antecipar a segunda dose.
Muito do foco estava na vacinação de Auckland. O resto do país não tinha enfrentado o mesmo machado pairando sobre suas cabeças e em muitas regiões as taxas estavam demorando muito para trás.
A liberação do Ministério da Saúde das taxas de vacinação de cidade por cidade e subúrbio por subúrbio foi um lembrete preocupante de como ainda somos vulneráveis.
Há também o esforço apressado para introduzir certificados de vacinas e, possivelmente, obrigar a vacinação de alguns trabalhadores, incluindo professores e profissionais de saúde.
Em tempos normais, essas seriam consideradas medidas draconianas, e muito cuidado e atenção teriam que ser tomados. Eles não são tão draconianos quanto os bloqueios, mas também pretendem ser medidas de muito mais longo prazo, então é importante.
Se a PM não desistiu e acredita genuinamente que nenhum caso continua a ser possível, ela precisa ser muito mais clara sobre isso.
Os habitantes de Auckland estarão ainda menos dispostos a tolerar restrições se sentirem que é um esforço inútil. Ela precisa persuadir as pessoas de que é possível.
Uma das teorias levantadas para Ardern abrandar era que o surto estava se espalhando por comunidades de gangues, pessoas que não eram conhecidas por seguir regras.
Ardern estava descobrindo que você só pode controlar o vírus se você puder controlar as pessoas: e até mesmo sua capacidade de controlar as pessoas estava rachando.
Dado o amor de Ardern pelo controle e a situação em que estamos agora, ela talvez possa ser perdoada por seu momento de pular no tubarão ao exercer o controle que lhe resta.
Quando ela lançou seu casaco de sonho de vários degraus sobre o nível três de Auckland na segunda-feira, ela acrescentou uma regra no pulo: um decreto de que as pessoas não podiam usar o banheiro de outras pessoas.
Era uma ordem no estilo King Canute, já que os requisitos do banheiro são tão naturais e uma força incontrolável quanto a maré.
Está se tornando cada vez mais aparente que o mesmo pode ser dito sobre a capacidade de Ardern de parar o Delta.
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