Estão crescendo os apelos para que a forma como o Monte Everest é conquistado e controlado seja fortemente reconsiderada. Foto / Imagens Getty
Alguns anos difíceis para o Monte Everest, graças às mudanças climáticas, coronavírus e alpinistas desesperados.
Escalar o ponto mais alto da terra tem sido o maior sonho de muitos caminhantes, desde que Tenzing Norgay e Sir Edmund Hillary alcançaram o cume do Monte Everest em 1953.
Mas os apelos estão crescendo para que a forma como o Monte Everest é conquistado e controlado seja fortemente reconsiderada.
Mais de 700 alpinistas estrangeiros voltaram às montanhas do Nepal na primavera do país, com um recorde de 408 autorizações emitidas para o Everest.
O governo do Nepal também quebrou seu recorde de licenças em 2019, quando emitiu 381.
O aumento nas licenças foi devido ao cancelamento da temporada de 2020 do Everest devido à pandemia do coronavírus.
Mas a popular temporada de escalada coincidiu com uma nova onda de infecções por Covid-19, com vários relatos da doença nos acampamentos-base do Himalaia no início deste ano.
Vários alpinistas também morreram tentando escalar o Monte Everest este ano.
Em 17 de maio, dois alpinistas perderam a vida no Monte Everest, as primeiras vítimas fatais da temporada de 2021.
O alpinista suíço Abdul Waraich, 40, morreu perto do cume depois de chegar ao topo e sofrer exaustão.
“Enviamos dois sherpas adicionais com oxigênio e alimentos, infelizmente os sherpas não puderam salvá-lo”, disse na época Chhang Dawa Sherpa, do Seven Summit Treks.
O americano Puwei Liu, 55, alcançou o Hillary Step, mas foi ajudado a recuar depois de sofrer de cegueira pela neve e exaustão. Ele conseguiu chegar ao acampamento 4 “antes de falecer repentinamente”, disse Chhang Dawa Sherpa.
Em média, cerca de cinco alpinistas morrem todos os anos no pico mais alto do mundo.
Mas nas últimas temporadas, o Everest tem visto um aumento no número de alpinistas, levando à superlotação que tem sido responsável por várias mortes.
Onze pessoas morreram escalando o pico mais alto do mundo em 2019, com quatro mortes atribuídas à superlotação.
Em um dia, 354 pessoas fizeram fila para chegar ao topo do lado sul do Nepal e da abordagem norte do Tibete.
Para aliviar a aglomeração, o ministério do turismo do Nepal anunciou regras que limitam o número de pessoas que podem chegar ao topo da montanha por janela de tempo adequado.
Os organizadores da expedição também foram instruídos a enviar equipes até o pico estritamente de acordo com os números das licenças ou limitar o número de escaladores subindo ao mesmo tempo.
As regras de quarentena foram flexibilizadas este ano para atrair mais alpinistas, apesar das dificuldades de tratá-los caso contraiam o vírus.
O Nepal abriga oito dos 14 picos mais altos do mundo e os alpinistas estrangeiros que migram para suas montanhas são uma importante fonte de receita nacional.
Uma cidade de tendas hospedando mais de 1000 pessoas – alpinistas estrangeiros e equipe de apoio – foi construída no sopé do Everest em maio e os hotéis ao longo da trilha estão de volta aos negócios.
No entanto, o clima mais quente que traz condições mais seguras para escalar os perigosos picos cobertos de neve do Nepal também coincidiu com uma segunda onda mortal de infecções por Covid-19.
Durante a temporada de primavera do Everest, mais de 30 alpinistas doentes foram evacuados do acampamento-base, embora apenas três tenham sido confirmados como portadores de coronavírus.
As festas comunais usuais também estiveram ausentes este ano nos acampamentos-base, depois que os grupos da expedição foram solicitados a se isolar e evitar a socialização com outras pessoas.
Respirar já é difícil em grandes altitudes, então qualquer surto de coronavírus entre grupos de escalada pode representar sérios riscos à saúde.
A poluição continua a ser um grande problema para o Everest.
O Nepal há muito luta com a enorme quantidade de lixo gerado em cada temporada de escalada e os milhares de pessoas envolvidas.
E uma equipe de pesquisadores em abril deste ano fez outra descoberta preocupante ao encontrar os produtos químicos PFAS altamente tóxicos perto do cume.
“O Everest é muito estimado como um monumento único para o globo”, disse Rainer Lohmann, pesquisador da PFAS da Universidade de Rhode Island ao Wall Street Journal.
“É meio triste ver concentrações muito altas em alguns lugares da montanha. Dizemos: ‘Não tire nada além de fotos, não deixe nada além de pegadas’, mas deixamos produtos químicos.”
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