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Judith Collins, líder do Partido Nacional. Foto / Mark Mitchell
Um rico Aucklander que doou US $ 100.000 para o Partido Nacional diz que mudou sua filantropia política de Lei por causa das fortunas do partido maior.
Chris Reeves, que começou a cultivar em Kaikohe, mas agora
mora em Takapuna, disse ao Herald: “Sou um fazendeiro. Dou feno no inverno. Parei de distribuir feno para o Act Party. Comecei a alimentá-lo para o Partido Nacional.
“Minha opinião é que você não alimenta feno no verão. Eu disse a David Seymour que iria parar de dar dinheiro a eles porque eles tinham muitos amigos.”
Entre julho de 2017 e julho de 2021, os registros da Comissão Eleitoral mostram que Reeves, 73, doou US $ 430.000 para o Act Party.
As últimas declarações de doação à Comissão mostram que a última doação de Reeves – por meio da empresa Tawata Farms Ltd – foi de US $ 100.000 em 25 de agosto para o Partido Nacional.
As pesquisas políticas mostram que o Partido Nacional está caindo em desgraça com os eleitores, com a liderança de Judith Collins enfrentando um escrutínio cada vez maior, especialmente porque os entrevistados mostram um apoio crescente ao líder da Lei David Seymour como primeiro-ministro preferido.
A doação de Reeves foi feita na época da conferência anual do Partido Nacional, na qual os membros votaram em mudanças estruturais na forma como ele operava. O Herald falou com membros de longa data do partido que expressaram frustração com a distância percebida entre a base de apoio tradicional do National e o conselho.
Reeves disse que sua motivação para doar veio do desejo de ver o apoio da centro-direita da política. Por meio disso, disse ele, estava a esperança de “passar” uma Nova Zelândia para seus 10 netos, na qual eles pudessem crescer e encontrar a liberdade para ter sucesso.
Ele disse que a democracia precisava de um equilíbrio e ele estava fornecendo isso à “direita” do espectro político. Enquanto ele estava ansioso para ver o crescimento do Act, Reeves queria ver uma expansão medida. “Se Act crescer muito rápido, explodirá e implodirá.”
Reeves disse que o Partido Nacional “precisa de alguns amigos” atualmente, o que o estimulou a doar.
Questionado sobre a liderança do National, ele disse: “Tenho certeza que chegará a hora, chegará o homem. Ou a mulher.”
Reeves disse que começou como um agricultor que teve a sorte de ter o apoio de um banco para comprar terras agrícolas perto de Kaikohe. Ele disse que conseguiu emprestar 110 por cento do valor da fazenda, mais tarde vendendo em favor de terras agrícolas em Waiheke.
“Agora tenho uma vida muito diferente”, disse ele. O reconhecimento disso veio por meio de uma filantropia silenciosa, com dinheiro investido em escolas no Extremo Norte e em torno de Bay of Plenty.
“Não restam muitos agricultores lá”, disse ele sobre a National, também contrastando os retornos variáveis que os agricultores foram capazes de obter da terra. “Em 1953, quando você vendia um fardo de lã, ganhava um carro novo.” Agora, ele disse, rendia US $ 200 e era uma luta para obter um retorno sobre os custos.
Goodfellow não aceitou o pedido do Herald para ser entrevistado sobre a direção e estratégia do partido. O pedido foi feito após entrevistas com membros que expressaram preocupação com a mudança das estruturas do partido, tornando difícil para os membros de áreas tradicionais serem ouvidos ou terem influência no partido.
O abismo cada vez maior, como eles o viam, incluía a frustração com o número menor de candidatos que se erguiam no partido e que eram moldados por seus valores em favor de candidatos com talentos identificados para os papéis dos parlamentares. O partido teve uma série de candidatos desastrosos e exposições ao MP desde 2017.
O presidente do Act Party, Tim Jago, disse que o número de membros triplicou e as doações aumentaram significativamente nos últimos anos. Durante esse período, Act passou de um único MP no Parlamento – o líder David Seymour – para agora ter 10 MPs.
Jago descreveu Reeves como “uma entre várias pessoas que têm amizade com os dois partidos” e entendeu que o direito à política precisava de dois partidos políticos fortes.
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