Um passageiro cujo comportamento errático levou os pilotos a fazer um pouso de emergência no Aeroporto La Guardia na tarde de sábado não foi acusado depois que as autoridades determinaram que ele “não fez uma ameaça verbal” e não estava carregando um item suspeito, um porta-voz da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, disse.
O homem, que não foi identificado pelo Departamento de Polícia da Autoridade Portuária, foi brevemente detido e interrogado pelas autoridades, incluindo o FBI, e então liberado, disse o porta-voz, Thomas Topousis, no domingo.
“O Departamento de Polícia da Autoridade Portuária determinou que não havia criminalidade”, disse Topousis em um comunicado no domingo.
Pouco antes das 15h de sábado, um piloto do avião, que era uma aeronave da Republic Airways operando como American Flight 4817, disse aos trabalhadores em uma torre de controle no aeroporto de La Guardia que estava “declarando uma emergência”, de acordo com um gravação postada em LiveATC.net.
“Temos uma situação em que uma pessoa, uma pessoa suspeita, tem um item que parece um artefato explosivo”, diz o piloto, segundo a gravação.
O piloto então diz que vai pousar. “Estamos planejando desligar a pista e, em seguida, planejar a evacuação”, diz ele, de acordo com a gravação.
O piloto disse mais tarde que os membros da tripulação “não sabem o que essa pessoa tem”, acrescentando: “Todos os outros estão com medo nesta aeronave”.
Após a aterrissagem do avião, bombeiros e policiais convergiram para a aeronave, que havia viajado de Indianápolis com cerca de 78 passageiros a bordo.
Os passageiros saíram do avião com segurança, disse o porta-voz da Administração Federal de Aviação, Steve Kulm.
Um porta-voz da Republic Airways, Jon Austin, disse no sábado que uma emergência foi declarada em resposta ao comportamento não especificado dos passageiros perto do final do vôo.
UMA vídeo tiradas no solo mostraram equipes de emergência cercando um homem que estava de bruços enquanto os passageiros estavam por perto. Em outro video, os passageiros evacuados são instruídos a “dar um passo para trás” para dar espaço aos respondentes e ao homem.
Um passageiro a bordo descreveu uma cena de pandemônio depois que o avião pousou. Fawad Khuja, que estava sentado na quarta fila, disse no sábado que o avião havia freado logo após pousar e que os passageiros atrás dele começaram a gritar para sair do avião imediatamente.
Ele ouviu pessoas dizendo que um homem tinha “um dispositivo suspeito”.
“As pessoas estavam em pânico e sendo jogadas no chão”, disse ele. “O slide abriu e eu pulei para fora. Pessoas escorregavam e rolavam para o chão. Foi louco.”
Alyssa Lukpat e Fondren Precioso contribuíram com relatórios.
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