Houve 43 novos casos de Covid-19 anunciados na terça-feira, Brian Tamaki foi convocado ao tribunal por um protesto anti-lockdown e uma explosão do passado ‘vaxathon’ foi anunciada para o Super sábado. Vídeo / NZ Herald
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A luz de nível 2 no final do túnel para Northland e Waikato está ficando mais brilhante, mas o número de casos de mistério ativos em Auckland aumentou cinco vezes desde uma semana atrás.
Esse aumento está vendo um maior escrutínio na prevenção do vírus de ser transportado para a cidade, após casos que já levaram Covid-19 de Auckland para Palmerston North, Waikato e Northland.
Na mais recente violação de fronteira, uma mulher de 22 anos de Auckland se confessou culpada ontem no Tribunal Distrital de Whangārei sob a acusação de não cumprir as restrições da Covid sob a Lei de Saúde Pública de 2020 ao viajar para fora de Auckland sem isenção de viagem pessoal.
A mulher, que estava sujeita às condições impostas pelo tribunal na época, se escondeu no porta-malas de um carro e viajou para Northland na sexta-feira da semana passada.
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“Está claro que o surto em Auckland está piorando, então é crucial observar medidas para desacelerar a disseminação regional”, disse o professor Michael Plank, modelador da Covid-19.
Os casos de Auckland dobravam a cada 12 dias, em média, o que poderia fazer com que o número de casos diários subisse para 160 no início de novembro, disse ele.
“O vírus já vazou várias vezes e, com algumas das baixas taxas de vacinação da região, seria devastador se o vírus se infiltrasse nessas comunidades”.
Aqueles que saem de Auckland precisam ser testados, mas não precisam esperar por um resultado negativo antes de cruzar a fronteira.
Eles também podem ignorar a exigência de teste com um atestado médico dizendo que eles não apresentam sintomas.
O governo vai revelar hoje as decisões de nível de alerta em Northland e Waikato, bem como fornecer uma atualização sobre quando as escolas em Auckland podem abrir, tendo adiado a data inicial de 18 de outubro.
Ontem houve três casos no Waikato, mas eram contatos domiciliares e já isolados. Não há casos desvinculados e as taxas de teste permaneceram altas.
Plank disse que o nível 2 de Waikato na sexta-feira parecia uma jogada segura, desde que não houvesse surpresas nos números de hoje.
As perspectivas de nível 2 para Northland são um pouco mais sombrias, mas as autoridades de saúde esperam saber mais sobre o nível de risco depois de falar com uma das duas pessoas que viajaram de Auckland a Northland e voltaram no início de outubro.
Ela foi presa no oeste de Auckland pela polícia na noite de segunda-feira, transferida para a instalação de quarentena do Jet Park e supostamente está cooperando com os rastreadores de contato.
Ela é um dos 18 contatos próximos de seu companheiro de viagem em Auckland, Northland e Wellington – e a única com teste positivo.
Na noite passada, um novo local de interesse foi adicionado aos seis anteriores em Northland – um restaurante Subway em Whangarei.
O epidemiologista Professor Michael Baker disse que não seria necessariamente prematuro mover Northland para o nível 2 a partir de sexta-feira.
“Isso pode ser feito – se a única evidência que você tem é uma única intrusão, e você tem algumas informações sobre a extensão disso e seus contatos, e não há evidência de propagação.
“É muito diferente de Auckland, onde você tem transmissão consolidada por semanas.”
Houve 40 novos casos em Auckland ontem, e o número de casos não vinculados na última quinzena subiu para 74.
O número de casos tem aumentado a cada dia desde 6 de outubro, quando houve 15 casos desvinculados na última quinzena.
“O total mais significativo são os casos inexplicados, que nos falam sobre o tamanho potencial do iceberg de casos não detectados”, disse Baker.
“Todas as indicações estão subindo e ainda não vimos todos os efeitos da ligeira afrouxamento do nível 3, com piqueniques.”
Baker disse que as medidas em torno da fronteira de Auckland são “fracas”, observando que as pessoas que deixaram a cidade tiveram que ser testadas nos últimos sete dias, mas não tiveram que esperar pelo resultado.
Não está claro se os viajantes de Northland, que obtiveram permissão de viagem sob falsos pretextos, mostraram evidências de um teste ou tinham um atestado médico antes de serem autorizados a deixar Auckland.
“O sistema é muito flexível”, disse Baker.
“Se levarmos a sério a fronteira de Auckland, deveria haver uma exigência de vacinação e de um teste feito dentro de três dias da viagem e um resultado negativo – sem exceções.”
Plank acrescentou que o teste rápido de antígeno – que é menos sensível, mas detectou um caso no Hospital Middlemore – poderia complementar os requisitos de teste de PCR.
“Nenhuma dessas medidas é perfeita, mas podem ajudar a retardar a disseminação da Covid. Se isso nos custar pelo menos algumas semanas para vacinar mais pessoas, valerá a pena.”
A primeira-ministra Jacinda Ardern não descartou a vacinação obrigatória para aqueles que cruzam a fronteira, mas já demorou para verificar o status dos testes de todos e as evidências de por que podem viajar.
“Temos milhares de pessoas viajando legitimamente. Adicionar a capacidade de verificar o status de vacinação e, de fato, garantir que esses bens e serviços ainda possam se mover … levaria algum tempo para se levantar.
“Não é simples, mas não é algo que descartamos imediatamente.”
Em vez do teste de antígeno – que está apenas em estágio piloto -, o diretor-geral de saúde Ashley Bloomfield disse que pretende exigir que os trabalhadores que viajam façam exames com mais frequência.
“Estamos realmente ansiosos para garantir que o limite seja o mais estreito possível para ajudar a evitar a propagação.”
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