Um membro do conselho da cidade de Los Angeles e o ex-reitor da Escola de Serviço Social da Universidade do Sul da Califórnia foram indiciados na quarta-feira em conexão com um esquema no qual o pol supostamente prometia direcionar contratos lucrativos para a escola se desse a seu filho uma bolsa de estudos e um cátedra.
Esperava-se que o conselheiro Mark Ridley-Thomas, 66, e Marilyn Louise Flynn, 83, fossem denunciados nos próximos dias sob a acusação de conspiração, suborno, fraude postal de serviços honestos e fraude eletrônica de serviços honestos. Eles enfrentam décadas de prisão se forem condenados por todas as acusações.
“Esta acusação acusa um legislador experiente que supostamente abusou da confiança do público ao tomar medidas oficiais para beneficiar seu familiar e a si mesmo”, disse a procuradora em exercício Tracy L. Wilkison em um comunicado. “As atividades corruptas alegadas na acusação foram facilitadas por um administrador de alto escalão de uma grande universidade, cujo desejo de financiamento aparentemente superou as noções de integridade e jogo limpo.”
Os promotores dizem que em maio de 2017, quando Ridley-Thomas era membro do Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles, ele informou a Flynn que um de seus parentes estava interessado em fazer pós-graduação na USC. O parente não é identificado na acusação, mas os detalhes correspondem a informações conhecidas sobre o filho de Ridley-Thomas, Sebastian.
Sebastian Ridley-Thomas, agora com 34 anos, foi membro da Assembleia do Estado da Califórnia entre 2013 e 2017, mas renunciou em meio a uma investigação interna sobre alegações de assédio sexual. Essa investigação concluiu em 2019 que ele provavelmente havia feito um avanço sexual indesejado em direção a um funcionário do Capitol.
Uma declaração do escritório de Wilkison sugeriu que Mark Ridley-Thomas “supostamente queria ajudar a garantir um emprego remunerado para seu parente para minimizar qualquer conflito público para ambos na sequência da repentina renúncia do cargo.”
A acusação afirma que uma semana depois de Ridley-Thomas dar a Flynn o aviso sobre seu filho, ela enviou um e-mail a um colega que “’pretende[ed] para abrir todas as portas para ‘”o ex-legislador desgraçado.
Em junho de 2017, Flynn supostamente disse a Mark Ridley-Thomas que em troca de seus esforços para ajudar seu filho a receber um mestrado conjunto da Escola de Serviço Social e Escola de Políticas Públicas da USC, ela queria que o supervisor ajudasse nos contratos de terras da universidade com Los Departamento de Crianças e Serviços Familiares e Departamento de Liberdade Condicional do Condado de Angeles – bem como uma alteração em um contrato de telessaúde existente a fim de reforçar o orçamento da Escola de Serviço Social, que as autoridades dizem estar enfrentando um déficit “multimilionário”.
A acusação prossegue alegando que, enquanto Mark Ridley-Thomas conduzia os contratos por meio do Conselho de Supervisores, Flynn arranjou que Sebastian Ridley-Thomas estudasse para um mestrado conjunto “sem aderir à sequência padrão de cursos”. Para fazer isso, diz o documento, o reitor supostamente supervisionou a criação de um “currículo online completo, que nunca existia antes para este programa”.
Naquele outono, dizem os promotores, Mark e Sebastian Ridley-Thomas fizeram lobby para que o jovem recebesse um cargo de professor remunerado. Depois que Flynn soube que Mark Ridley-Thomas convenceu outro funcionário público a apoiar a mudança do contrato de telessaúde, ela supostamente ordenou que seu filho recebesse uma bolsa de estudos de $ 26.000 para os períodos de primavera e verão de 2018, bem como um cargo de professor remunerado com um salário de $ 50.000 – mesmo que ser aluno e professor viole a política da USC.
Então, em abril de 2018, de acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA, Flynn “concordou em canalizar $ 100.000” em fundos de campanha de Mark Ridley-Thomas através da universidade para uma organização sem fins lucrativos não identificada “a ser operada por” Sebastian Ridley-Thomas.
Em um comunicado na quarta-feira à noite, a USC disse que tomou conhecimento do pagamento de US $ 100.000 no verão de 2018, relatou isso aos promotores federais na época e “cooperou totalmente” com a investigação desde então.
“Marilyn Flynn não trabalha na universidade desde setembro de 2018”, disse o comunicado. “Continuaremos a cooperar com o Ministério Público dos Estados Unidos e devemos limitar os comentários porque esta é uma questão criminal pendente.”
Ridley-Thomas, natural de Los Angeles, é um dos políticos mais poderosos e conhecidos do sul da Califórnia. Ele obteve um Ph.D. em Ética Social e Análise de Políticas pela USC em 1989. Ele está cumprindo seu quarto mandato não consecutivo no Conselho Municipal, onde preside o Comitê de Pobreza e Sem Abrigo. Ele também serviu dois mandatos no Conselho de Supervisores do condado e um mandato na Assembleia estadual e no Senado estadual.
A acusação de quarta-feira é outro golpe para a USC, que foi forçada a lidar com uma série de escândalos de alto perfil nos últimos anos. A universidade foi pega na investigação da “Operação Varsity Blues”, que levou à prisão de três treinadores e um administrador atlético sênior e a forçou a reformular seu processo de admissão de estudantes-atletas.
No início deste ano, a USC concordou com um acordo de US $ 852 milhões com mais de 700 mulheres que acusaram o ginecologista de longa data do campus da faculdade de abuso sexual. Quando combinado com um acordo anterior de uma ação coletiva separada, a USC concordou em pagar mais de US $ 1 bilhão por ações contra o Dr. George Tyndall, que trabalhou na escola por quase três décadas.
Com fios de postes
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Um membro do conselho da cidade de Los Angeles e o ex-reitor da Escola de Serviço Social da Universidade do Sul da Califórnia foram indiciados na quarta-feira em conexão com um esquema no qual o pol supostamente prometia direcionar contratos lucrativos para a escola se desse a seu filho uma bolsa de estudos e um cátedra.
Esperava-se que o conselheiro Mark Ridley-Thomas, 66, e Marilyn Louise Flynn, 83, fossem denunciados nos próximos dias sob a acusação de conspiração, suborno, fraude postal de serviços honestos e fraude eletrônica de serviços honestos. Eles enfrentam décadas de prisão se forem condenados por todas as acusações.
“Esta acusação acusa um legislador experiente que supostamente abusou da confiança do público ao tomar medidas oficiais para beneficiar seu familiar e a si mesmo”, disse a procuradora em exercício Tracy L. Wilkison em um comunicado. “As atividades corruptas alegadas na acusação foram facilitadas por um administrador de alto escalão de uma grande universidade, cujo desejo de financiamento aparentemente superou as noções de integridade e jogo limpo.”
Os promotores dizem que em maio de 2017, quando Ridley-Thomas era membro do Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles, ele informou a Flynn que um de seus parentes estava interessado em fazer pós-graduação na USC. O parente não é identificado na acusação, mas os detalhes correspondem a informações conhecidas sobre o filho de Ridley-Thomas, Sebastian.
Sebastian Ridley-Thomas, agora com 34 anos, foi membro da Assembleia do Estado da Califórnia entre 2013 e 2017, mas renunciou em meio a uma investigação interna sobre alegações de assédio sexual. Essa investigação concluiu em 2019 que ele provavelmente havia feito um avanço sexual indesejado em direção a um funcionário do Capitol.
Uma declaração do escritório de Wilkison sugeriu que Mark Ridley-Thomas “supostamente queria ajudar a garantir um emprego remunerado para seu parente para minimizar qualquer conflito público para ambos na sequência da repentina renúncia do cargo.”
A acusação afirma que uma semana depois de Ridley-Thomas dar a Flynn o aviso sobre seu filho, ela enviou um e-mail a um colega que “’pretende[ed] para abrir todas as portas para ‘”o ex-legislador desgraçado.
Em junho de 2017, Flynn supostamente disse a Mark Ridley-Thomas que em troca de seus esforços para ajudar seu filho a receber um mestrado conjunto da Escola de Serviço Social e Escola de Políticas Públicas da USC, ela queria que o supervisor ajudasse nos contratos de terras da universidade com Los Departamento de Crianças e Serviços Familiares e Departamento de Liberdade Condicional do Condado de Angeles – bem como uma alteração em um contrato de telessaúde existente a fim de reforçar o orçamento da Escola de Serviço Social, que as autoridades dizem estar enfrentando um déficit “multimilionário”.
A acusação prossegue alegando que, enquanto Mark Ridley-Thomas conduzia os contratos por meio do Conselho de Supervisores, Flynn arranjou que Sebastian Ridley-Thomas estudasse para um mestrado conjunto “sem aderir à sequência padrão de cursos”. Para fazer isso, diz o documento, o reitor supostamente supervisionou a criação de um “currículo online completo, que nunca existia antes para este programa”.
Naquele outono, dizem os promotores, Mark e Sebastian Ridley-Thomas fizeram lobby para que o jovem recebesse um cargo de professor remunerado. Depois que Flynn soube que Mark Ridley-Thomas convenceu outro funcionário público a apoiar a mudança do contrato de telessaúde, ela supostamente ordenou que seu filho recebesse uma bolsa de estudos de $ 26.000 para os períodos de primavera e verão de 2018, bem como um cargo de professor remunerado com um salário de $ 50.000 – mesmo que ser aluno e professor viole a política da USC.
Então, em abril de 2018, de acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA, Flynn “concordou em canalizar $ 100.000” em fundos de campanha de Mark Ridley-Thomas através da universidade para uma organização sem fins lucrativos não identificada “a ser operada por” Sebastian Ridley-Thomas.
Em um comunicado na quarta-feira à noite, a USC disse que tomou conhecimento do pagamento de US $ 100.000 no verão de 2018, relatou isso aos promotores federais na época e “cooperou totalmente” com a investigação desde então.
“Marilyn Flynn não trabalha na universidade desde setembro de 2018”, disse o comunicado. “Continuaremos a cooperar com o Ministério Público dos Estados Unidos e devemos limitar os comentários porque esta é uma questão criminal pendente.”
Ridley-Thomas, natural de Los Angeles, é um dos políticos mais poderosos e conhecidos do sul da Califórnia. Ele obteve um Ph.D. em Ética Social e Análise de Políticas pela USC em 1989. Ele está cumprindo seu quarto mandato não consecutivo no Conselho Municipal, onde preside o Comitê de Pobreza e Sem Abrigo. Ele também serviu dois mandatos no Conselho de Supervisores do condado e um mandato na Assembleia estadual e no Senado estadual.
A acusação de quarta-feira é outro golpe para a USC, que foi forçada a lidar com uma série de escândalos de alto perfil nos últimos anos. A universidade foi pega na investigação da “Operação Varsity Blues”, que levou à prisão de três treinadores e um administrador atlético sênior e a forçou a reformular seu processo de admissão de estudantes-atletas.
No início deste ano, a USC concordou com um acordo de US $ 852 milhões com mais de 700 mulheres que acusaram o ginecologista de longa data do campus da faculdade de abuso sexual. Quando combinado com um acordo anterior de uma ação coletiva separada, a USC concordou em pagar mais de US $ 1 bilhão por ações contra o Dr. George Tyndall, que trabalhou na escola por quase três décadas.
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