Um segurança e um repórter de televisão estavam gravando, mas o ladrão não se intimidou, invadindo uma loja Walgreens em San Francisco em uma bicicleta, um saco de lixo na mão cheio de mercadorias roubadas.
Milhões assistiram um vídeo do furto descarado em junho, que os críticos disseram ilustrar a epidemia de roubos de lojas que atormentou os varejistas em toda a cidade. Foi pelo menos a quinta vez que o homem, que mais tarde foi preso em uma série de acusações de roubo e furto, tinha como alvo aquela loja Walgreens específica, na Gough Street no bairro de Hayes Valley, disseram as autoridades.
Agora, quatro meses depois, a Walgreens diz que fechará aquela loja e outras quatro em San Francisco no mês que vem, citando o que descreveu como um problema contínuo de furto “organizado” na cidade.
“O crime organizado no varejo continua a ser um desafio enfrentado pelos varejistas em São Francisco”, disse Phil Caruso, porta-voz da Walgreens, por e-mail na quarta-feira. “O roubo no varejo em nossas lojas de São Francisco continuou a aumentar nos últimos meses para cinco vezes a média da nossa rede.”
A Walgreens disse que suas lojas em São Francisco têm sido alvos de ladrões profissionais que revendem os produtos que roubam, principalmente por meio de mercados online. O San Francisco Chronicle relatou que os policiais atribuíram grande parte dos crimes de varejo da cidade a redes de roubo organizado.
Além da loja na 300 Gough Street, as lojas da Walgreens que estão fechando estão na 2550 Ocean Avenue; 4645 Mission Street; 745 Clement Street; e 3400 Cesar Chavez Street, disse a empresa.
Os representantes da Walgreens disseram anteriormente em uma audiência do conselho de supervisores em maio que ela havia fechado 17 lojas, em grande parte porque os roubos tornavam os negócios nesses locais insustentáveis.
Ahsha Safaí, membro do conselho de supervisores de São Francisco, disse no Twitter na terça-feira, que o fechamento da loja Walgreens em 4645 Mission Street deixaria um enorme vazio.
“Estou completamente arrasado com esta notícia – este Walgreens fica a menos de um quilômetro de sete escolas e tem sido um produto básico para idosos, famílias e crianças por décadas”, disse Safaí. A cidade, acrescentou ele, “precisa agir com urgência para reduzir e deter o número de incidentes de roubo no varejo comercial”.
A Walgreens disse que aumentou seus “investimentos em medidas de segurança” em suas lojas de São Francisco “para 46 vezes a média da rede em um esforço para fornecer um ambiente seguro”.
O gabinete do prefeito London Breed de San Francisco não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.
Uma porta-voz de Chesa Boudin, a promotora distrital de São Francisco, disse em um e-mail na quarta-feira que, além de processar casos de furto em lojas, o escritório estava trabalhando com a Patrulha Rodoviária da Califórnia e a ALTO, uma organização que trabalha para lidar com roubos no varejo.
“Nosso escritório leva o roubo no varejo muito a sério e tomamos várias medidas no ano passado para melhor prevenir e processar esses crimes”, disse a porta-voz Sara Yousuf. “No ano passado, nossa Força-Tarefa de Roubo de Varejo trabalhou com parceiros de aplicação da lei em uma operação que levou à recuperação de mais de US $ 8 milhões em itens roubados.”
A Sra. Yousuf disse que a cidade está progredindo no tratamento desses roubos.
“Embora as taxas de furto em São Francisco sejam menores do que em 2019, o promotor Boudin está empenhado em trabalhar todos os dias para tornar São Francisco ainda mais segura”, disse ela.
Um porta-voz do Departamento de Polícia de São Francisco encaminhou perguntas sobre o assunto ao Walgreens.
Os fechamentos, que estão programados para novembro, elevarão para 22 o número de lojas Walgreens fechadas em San Francisco nos últimos anos, segundo a empresa. A Walgreens tem mais de 50 lojas na cidade, informou o The Chronicle.
Walgreens divulgado em agosto de 2019 arquivamento com a Securities and Exchange Commission que fecharia 200 locais nos Estados Unidos como parte de uma iniciativa de redução de custos.
Os funcionários das cinco lojas de São Francisco que estão fechando no próximo mês continuarão a trabalhar em outras lojas da Walgreens, e os clientes terão suas receitas transferidas para lojas próximas, disse a empresa.
Em 19 de junho, o Departamento de Polícia de São Francisco disse que tinha prendeu o homem no vídeo de furto que foi gravado no local da Walgreens na Gough Street. Os investigadores disseram que conectaram o homem, Jean Lugo-Romero, 40, a uma série de roubos de comerciantes nos distritos do Norte e Mission.
Lugo-Romero enfrenta acusações de roubo e roubo em cinco ocasiões distintas em que ele teve como alvo a loja Walgreens na Gough Street, incluindo em quatro dias consecutivos no final de maio e início de junho, disseram as autoridades.
Não ficou claro se Lugo-Romero tinha advogado. O escritório da Defensoria Pública de San Francisco em San Francisco não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.
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