Alex Murdaugh, o advogado da Carolina do Sul que sofreu uma queda dramática desde que sua esposa e filho foram baleados em um assassinato não resolvido em junho, foi preso na quinta-feira e acusado de burlar milhões de dólares dos filhos de sua ex-governanta.
O Sr. Murdaugh, 53, foi levado sob custódia em um centro de reabilitação de drogas em Orlando, Flórida, e acusado de duas acusações de obtenção de propriedade com falsos pretextos, um crime com pena máxima de 10 anos de prisão. Ele foi preso em uma prisão em Orlando.
As acusações decorrem de um acordo que o Sr. Murdaugh e suas seguradoras chegaram aos filhos da governanta, Gloria Satterfield, que morreu em 2018 após cair nos degraus da casa rural da família Murdaugh em Islandton, SC Após sua morte, o Sr. Murdaugh encaminhou seus dois filhos a um advogado que ele prometeu que os ajudaria, alegaram os filhos em um processo recente, mas ele não revelou que o advogado, Cory Fleming, era um amigo próximo e ex-colega de quarto na faculdade.
O Sr. Fleming finalmente negociou um acordo com o Sr. Murdaugh segundo o qual os filhos da Sra. Satterfield, Tony Satterfield e Brian Harriott, receberiam US $ 2,8 milhões. Mas os filhos disseram em seu último processo que nunca foram informados sobre o acordo e não receberam dinheiro. Em vez disso, de acordo com o processo, Murdaugh instruiu Fleming a enviar o dinheiro para ele, aparentemente para criar um fundo para os filhos adultos de Satterfield. O dinheiro, disse o processo, acabou na conta bancária pessoal de Murdaugh.
A Divisão de Execução da Lei da Carolina do Sul também abriu uma investigação sobre as circunstâncias da morte da Sra. Satterfield depois que o legista do condado de Hampton, SC, levantou questões sobre o fato de sua morte ter sido atribuída a causas naturais, apesar da queda, e que nenhuma autópsia foi conduzido. A Sra. Satterfield sofreu uma hemorragia cerebral e morreu em um hospital várias semanas após a queda.
O Sr. Fleming insistiu que não sabia que o dinheiro não havia sido repassado aos filhos, mas reconheceu que cometeu erros no tratamento do caso. Sua licença legal tem foi suspenso, e seu nome foi retirado do título de sua empresa.
Os dois advogados que agora representam os filhos de Satterfield, Eric S. Bland e Ronnie Richter, disseram na quinta-feira que foi um “dia agridoce” para a família.
Os parentes da Sra. Satterfield “estão lidando com a traição da confiança” e com o fato de “a morte de seus entes queridos ter sido usada como um veículo para enriquecer outras pessoas em relação aos clientes”, disseram os advogados.
A última prisão é a segunda rodada de acusações criminais contra Murdaugh, descendente de uma dinastia legal no Lowcountry da Carolina do Sul que remonta a mais de um século.
No mês passado, o escritório de advocacia associado à família de Murdaugh, chamado PMPED após as iniciais de seus sócios, pediu-lhe que renunciasse após relatar que havia roubado milhões de dólares do escritório e de clientes.
Em 4 de setembro, o Sr. Murdaugh trouxe um de seus primos, Curtis Edward Smith, para a beira de uma estrada e pediu ao Sr. Smith que o matasse para que sua morte fosse considerada um assassinato em vez de um suicídio, de acordo com o primeiro rodada de acusações criminais movidas contra ele. O Sr. Murdaugh reconheceu a tentativa; seus advogados disseram que ele temia que seu filho mais velho, Richard “Buster” Murdaugh, não pudesse cobrar sua apólice de seguro de vida de US $ 10 milhões se sua morte fosse considerada suicídio.
O Sr. Murdaugh sobreviveu ao tiroteio com um pequeno ferimento na cabeça. Smith negou ter puxado o gatilho, dizendo que a arma disparou quando ele tentou impedir Murdaugh de atirar em si mesmo.
O Sr. Murdaugh foi acusado nesse caso de fraude de seguro e de apresentação de um relatório policial falso. O Sr. Smith foi acusado de tentar ajudar no suicídio de Murdaugh, bem como em outras acusações de porte de arma, todas as quais ele negou.
Os advogados de Murdaugh disseram em um comunicado que ele seria devolvido à Carolina do Sul e que provavelmente compareceria a um juiz para uma audiência de fiança na sexta-feira.
“Alex pretende cooperar totalmente com esta investigação, como fez com a investigação do assassinato de sua esposa e filho”, disseram os advogados, Dick Harpootlian e Jim Griffin. “Ele lamenta profundamente que suas ações tenham desviado dos esforços para solucionar seus assassinatos.”
Os assassinatos da esposa do Sr. Murdaugh, Maggie, 52, e de seu filho mais novo, Paul, 22, permanecem sem solução. Ambos foram mortos a tiros e seus corpos foram descobertos pelo Sr. Murdaugh em junho próximo ao canil da família, ao lado de sua casa.
No momento de sua morte, Paul Murdaugh, um estudante da Universidade da Carolina do Sul, estava enfrentando acusações de embriaguez bater um barco em uma ponte, matando um de seus cinco passageiros, Mallory Beach, que foi atirado para fora do barco.
O chefe Mark Keel, da Divisão de Execução da Lei da Carolina do Sul, disse na quinta-feira que a prisão de Murdaugh foi “apenas mais uma etapa em um longo processo de justiça para as muitas vítimas dessas investigações”.
Ele disse que os agentes “continuarão a trabalhar incansavelmente em nome daqueles que foram vítimas de Alex Murdaugh e outros”.
Discussão sobre isso post