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RICHMOND, Virgínia – No auditório principal de um comício conservador intitulado “Take Back Virginia” nesta semana na capital do estado, os palestrantes promoveram teorias de conspiração eleitoral, alertaram sobre uma guerra civil que se aproximava com os estados liberais e proclamaram que o presidente Biden deveria ser preso por traição.
Mas na sala dos fundos do evento, aquele tenor sombrio deu lugar ao tipo de tom sombrio festivo freqüentemente encontrado em um dos comícios de assinatura do ex-presidente Donald J. Trump – comida, bebida e risos. Os sons de uma porta traseira de futebol convergindo com queixas políticas.
Como repórter de política do The New York Times, estive em quase duas dúzias de eventos desse tipo, incluindo comícios em estádios do Sr. Trump, eventos menores como este ou festivais improvisados como “Trumpstock” para os super fãs de Trump no norte do Arizona . A cada vez, lembro-me de como essas ocasiões são construídas para quase não parecerem um evento político.
O Sr. Trump tem sua lista de reprodução de rally exclusiva – que seus partidários obstinados passaram a memorizar – cheia de músicas abrangentes, incluindo ópera, rock e até mesmo “Memórias”, do musical “Cats”.
O evento na Virgínia, onde o Sr. Trump fez um discurso por telefone, servia almôndegas e pratos de queijo e tinha um bar de caixa, onde os clientes podiam assistir aos alto-falantes da outra sala. A certa altura, dois patronos trocaram petições sobre integridade eleitoral, atualizando-se mutuamente sobre os esforços em andamento para derrubar a eleição de 2020 enquanto pediam uma taça de vinho.
No entanto, o reflexo mais notável de como os fãs mais fervorosos de Trump assumiram sua personalidade e suas queixas está nas roupas. Entre alguns participantes, não basta ir a um evento em nome do Sr. Trump; sua presença também requer o uso de algo que imite alguns de seus cartões de visita políticos – zombando de seus oponentes políticos, usando linguagem vulgar e abraçando abertamente o incorreto político. Em alguns eventos, vi pessoas com camisetas particularmente grosseiras fazerem suas próprias linhas de fotos, enquanto outras faziam fila para selfie após selfie.
Na Virgínia, conversei com três homens – todos vestidos de maneira bastante típica para um evento como este – sobre o que decidiram vestir e como suas roupas refletiam suas crenças políticas.
Essas entrevistas foram condensadas e ligeiramente editadas para maior clareza.
James Thornton, 47, da Virgínia
“Estou aberto a ambos os lados. Mas quando vou para o outro lado, eles não gostam de mim. Eu quero ouvir o lado deles e eles podem ouvir o meu lado. É assim que a sociedade deve ser. Não desligando as coisas porque você não pode responder. ”
“Educação para mim é o mais importante. A teoria crítica da raça e o LGBT, que eu não me importo. Eu não me importo se você é gay. É quando você empurra seus pontos de vista sobre os meus pontos de vista. Onde seus direitos começam e os meus terminam? ”
“Não é que eu odeie democratas. É a sua agenda e o que eles promovem. Sou uma pessoa trabalhadora. E vejo que meus impostos não estão me beneficiando em nada. Beneficia um tipo que não quer dar 100 por cento e se esforçar. Eu sei que nem todo mundo é assim. Algumas pessoas precisam de ajuda, sem dúvida. Mas quando vejo um jovem de 27 anos rindo e dizendo: ‘Recebo ajuda’, eu digo, ‘O quê! Estou pagando por isso. ‘ Você sabe que eu costumava ter um adesivo que dizia: ‘Continue trabalhando – os milhões da previdência dependem disso.’ ”
Val Yurachek, 52, da Virgínia
“Estou preocupado com nossas liberdades. O povo americano quer no que este país se baseia, que são as nossas liberdades. E todos esses mandatos e vacinações forçadas, isso não é a América e isso não é liberdade e não são nossos direitos dados por Deus. Os direitos vêm de Deus. E é nisso que se baseia a Constituição ”.
“Não queremos seguir a rota de um país socialista ou comunista. Minha família veio de um lugar que tinha um desses tipos de regimes, e isso não é algo que queremos aqui. ”
“Eu estava no Corpo de Fuzileiros Navais. E meu pai também estava no Corpo de Fuzileiros Navais. E, como americanos, amamos nosso país, e a bandeira e a águia representam isso. Não quero colocar um cobertor sobre todos e dizer que apenas um partido apóia isso. Mas se você vai apoiar a América, e você vai apoiar o patriotismo, o lado conservador – o lado da Constituição – é o grupo que fará isso. A esquerda foi longe demais para o comunismo e o socialismo ”.
Robert Levy, 62, de Nova Jersey
“Começamos a empresa de camisetas no verão passado. Primeiro foram algumas camisas, depois colocamos uma placa lutando contra as restrições da Covid – e foi um grande sucesso ”.
“Ficou mais fácil vender coisas anti-Biden. Por causa das coisas horríveis que ele está fazendo, as pessoas em ambos os lados do corredor estão cansadas do que ele está fazendo. Se você não tem morte cerebral, não apóia esse tipo de política. ”
“Temos que ir a eventos como esse, porque se tentássemos vender no Facebook, seríamos derrubados. Porque eles não gostam da mensagem. Temos que dançar com a música. Temos que encontrar nosso povo que tenha nossas convicções políticas. ”
“Nosso produto mais vendido é uma camisa que diz ‘Propriedade Roubada’ com uma foto da Casa Branca.”
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