Uma figura-chave em um grupo terrorista que desestabilizou a vasta região do Lago Chade na África Centro-Ocidental está morta, anunciou o chefe das forças armadas da Nigéria.
O comandante militar, general Lucky Irabor, disse na quinta-feira que poderia “confirmar com autoridade” a morte de Abu Musab al-Barnawi, líder de um grupo jihadista conhecido como Estado Islâmico da Província da África Ocidental, ou ISWAP. Ele não forneceu mais detalhes.
ISWAP é um grupo dissidente do mais conhecido Boko Haram, que matou dezenas de milhares de pessoas, sequestrou crianças em idade escolar e deixou milhões de desabrigados na Nigéria e nos países africanos vizinhos.
O Sr. Barnawi, cuja idade era desconhecida, era filho de Mohammed Yusuf, o fundador do Boko Haram.
A morte de Barnawi não pôde ser confirmada de forma independente e, para muitos nigerianos, a declaração do chefe militar não é uma prova conclusiva disso. O exército do país já havia afirmado ter matado líderes extremistas apenas para vê-los aparecer vivos, às vezes em vídeos, em uma data posterior.
A morte de Barnawi, se for verdade, seria um golpe para a sorte de seu grupo na região. Mas pode não afetar a estrutura de liderança. Há muito tempo não está claro quem realmente comanda sua força extremista.
O verdadeiro poder por trás da coroa foi pensado por muito tempo para ser Mamman Nur, anteriormente parte da liderança do grupo Boko Haram original. No nordeste da Nigéria, ISWAP ainda é mais frequentemente referido como ” a facção Mamman Nur ” – significando uma facção do Boko Haram em oposição ao grupo liderado pelo Sr. Shekau.
Porém, acredita-se que Mamman Nur tenha morrido em 2018, e especialistas em segurança da região dizem que é difícil saber exatamente quem está no comando do grupo agora.
Abubakar Shekau, o líder de longa data do Boko Haram, teria morrido em maio, suicidando-se antes de ser feito prisioneiro pelo grupo de Barnawi.
A ISWAP se separou do Boko Haram em 2016 e nos últimos anos tornou-se tão poderosa quanto sua organização terrorista original, que deixou um rastro de morte, destruição e deslocamento de uma década em todo o nordeste da Nigéria e na região mais ampla do Lago Chade.
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