LOS ANGELES – Há um ghoul rondando a casa de Finneas. Uma sombra escura passando pela janela de seu estúdio de música ensolarado e calmo. “A maneira como ele se move, chama sua atenção na hora errada”, disse ele. Isso o assusta.
Você poderia ser perdoado por pensar que Finneas, 24, o multi-instrumentista que ganhou seguidores globais – e oito Grammys – como produtor e colaborador na composição de sua irmã adolescente Billie Eilish, é um pouco gótico. Como irmãos, seu trabalho muitas vezes não é apenas taciturno, mas assombrado, até mesmo desviado. O álbum de estreia de Finneas como um artista solo, lançado na sexta-feira e intitulado “Optimist” (“é uma aspiração”, ele me disse) apresenta uma faixa chamada “The Kids Are All Dying”, seguida logo por “Love Is Pain”. Com sua voz em um tom de balada, é impregnado de ansiedade pessoal e geracional, junto com o brilho do romance.
Assim foi com o ghoul – decoração de Halloween, colocada pela namorada de Finneas, a personalidade da mídia social Claudia Sulewski, enquanto ele estava fora da cidade. (Ele ficou perplexo por isso não a assustar.) Finneas não é um príncipe das trevas, mas ele é direto sobre seus medos. Emocionalmente não filtrado, confessional: “É meio como eu sou, dentro e fora do microfone”, disse ele.
O estúdio é onde ele trabalha esses sentimentos. Exceto pelo violino e violoncelo sutil da primeira faixa, ele escreveu, executou, arranjou e produziu “Optimist” inteiramente por conta própria, tocando todos os instrumentos (baixo, guitarra, piano, sintetizadores e fazendo a programação da bateria e efeitos sonoros). “Era como, por que você construiria sua própria casa se fosse um carpinteiro,” ele disse, sentado descalço e de pernas cruzadas em uma cadeira de rodinhas em seu estúdio aqui recentemente, em jeans rasgados e cabeceira de cama. “Por que eu contrataria outra pessoa para fazer algo que sei fazer e posso executar sozinho? E também é muito divertido. ”
Desde que ele e Eilish estouraram com seu álbum “When All Fall Asleep, Where Do We Go?” em 2019, a Finneas foi cada vez mais procurada como produtora. Um desses Grammys foi para produtor do ano, não clássico; aos 22, ele foi a pessoa mais jovem a vencer nessa categoria. Ele já gravou com Selena Gomez, Camila Cabello e vários outros artistas, muitos deles mulheres jovens.
Cabello disse que escreveu “Acostumado a isso, ”Amplamente entendido como sendo sobre o início de seu relacionamento com o músico Shawn Mendes, em dois dias com Finneas. “Foi como fazer um download com um amigo”, disse ela por e-mail. “Ele é tão detalhista em sua própria música, e suas letras são tão sobre as pequenas coisas, como minha poesia favorita, que ele realmente influenciou para onde a escrita iria.”
Após a sessão, Finneas “me escreveu um longo texto explicando suas escolhas de produção”, disse ela. Ele acrescentou toques atmosféricos como o ruído de um bonde antes da música mencionar San Francisco, “tilintar de copos de tequila, o solo de guitarra quando digo a linha de ‘calos nos seus dedos’”, escreveu Cabello. “Ele realmente é como um pintor ou um poeta, e ele captura esses sentimentos enormes ao se concentrar nos pequenos detalhes.”
Tove Lo, o cantor e compositor sueco, trabalhou em duas faixas com Finneas em 2019. Uma era a cantiga pop hedonista “Pornografia de biquíni, ”Outro um ode introspectivo, fora de forma. “Eu o acho muito bom em encontrar a ‘coragem’” de uma música, ela escreveu por e-mail. Ele “não está tão focado no formato, mas no sentimento que você quer sentir a seguir na música. Ele também não tem medo de ir a algum lugar inesperado sem perder o sentimento de tudo. ”
Ela acrescentou que o trabalho de Finneas com sua irmã deu a ela a confiança de que sua própria perspectiva seria ouvida no estúdio. “Foi uma energia tão fria e me senti muito confortável jogando fora qualquer ideia que surgisse na minha cabeça sem pensar muito primeiro”, disse ela.
Como sua irmã, Finneas – nascido Finneas Baird O’Connell – começou a tocar música quando criança, incentivado por seus pais, Maggie Baird e Patrick O’Connell, atores do dia a dia que educavam seus filhos em casa, priorizando uma vida familiar criativa. “No meu terceiro aniversário, pedi um prato de chimbau e uma batuta de maestro”, disse Finneas. Seus pais deram à luz. “E estávamos no andar do meio de um triplex.” (Desculpe, vizinhos.)
Ele se apaixonou por composição quando tinha cerca de 12 anos, e sua mãe, uma cantora e guitarrista, ofereceu uma espécie de campo de treinamento de composição. Como exercício, ela pediu às crianças que escrevessem a partir da perspectiva de uma pessoa diferente – um personagem de TV, por exemplo. “Eu definitivamente acho que isso esculpiu a nós dois, especialmente a ele”, disse Eilish em uma entrevista por telefone. “Escrever músicas é sobre verdade e honestidade, mas também é contar histórias.”
Quando adolescente, Finneas aprendeu sozinho a produção. Agora, há uma infraestrutura para aprender habilidades de estúdio em casa e 5 anos de idade estão fazendo batidas no TikTok. Mas naquela época, nos dias confusos de 2014, Finneas disse, seu maior recurso eram “caras no YouTube que dirigem bandas de adoração na igreja”.
Embora ele se descrevesse como “um religioso”, aos 16 e 17 anos, ele ficou acordado a noite toda em seu quarto na casa de seus pais em Los Angeles, aprendendo a gravar uma linha de baixo ou compor um vocal no Logic, o software de áudio, de roqueiros cristãos. Sua primeira banda, os Slightlys, fez alguns shows locais com a Warped Tour; ele e sua irmã também haviam passado anos cantando no Los Angeles Children’s Chorus – “escola de harmonia”, como Finneas a chamava. Essa foi a extensão de seu treinamento musical formal. Em 2016, ele e Eilish tiveram seu primeiro sucesso viral, “Olhos do oceano.”
Eles têm o que ele chamou de “relacionamento criativamente monogâmico”. Ele também co-escreveu e produziu seu segundo álbum, lançado neste verão, e turnês com ela. Ela diz que ele é o melhor amigo dela.
Viajando para casa de um evento em Temecula, Califórnia, nesta primavera na minivan da família, todo o clã ouviu “Optimist” pela primeira vez. “Paramos e compramos hambúrgueres” – hambúrgueres veganos – “e ele tocou seu álbum para nós”, disse Eilish. “Ouvimos duas vezes e foi muito comovente – adorei. Finneas é a pessoa mais talentosa que conheço. ”
“É engraçado para mim que ele fez um álbum com apenas algumas músicas,” ela acrescentou (são 13 músicas!) “Porque o cara escreve muito. E tudo o que ele escreve é tão bom, é, tipo, muito perturbador para mim. Porque não sou um escritor rápido e não sou um escritor fácil. Leva muito tempo e muito esforço, e ele faz com que pareça tão, tão fácil. É irritante. ”
Um velho microfone com o qual Eilish grava chama a atenção no estúdio caseiro de Finneas; algumas almofadas sorridentes de Murakami o seguiram desde o quarto de sua infância, onde ele e Eilish fizeram seu álbum inovador. De resto, o estúdio não é muito ornamentado – uma pilha de placas de álbuns de platina penduradas, penduradas, no banheiro. Uma fonte no pátio externo borbulha audivelmente; Finneas propositalmente não isolou o estúdio do som externo (o borbulhar está lá, muito fraco, em muitas de suas canções, disse ele). Ele gravou cerca de metade de “Optimist” em casa, antes de um cano estourar inundar o espaço e forçá-lo a ir para um estúdio alugado. Não é nada demais: sua filosofia de produtor de laptops da Geração Z é que “você pode fazer coisas em qualquer lugar”.
Fora das turnês, ele é bastante doméstico: Sulewski, sua namorada há três anos, YouTubes, seu relacionamento aparentemente saudável (uma vez eles passaram duas horas fazendo uma casa de pão de gengibre). “Definitivamente, não acho que seu melhor trabalho exija tensão ou luta”, disse ele. “Eu fiz canções de partir o coração que amo como uma pessoa muito feliz.”
Ele adora seu pit bull, Pêssegos, para quem ele nomeou um étude não lírico, apenas com piano em seu álbum – o tipo de faixa que poderia ser cortada se houvesse outro artista para responder. “Quando estou produzindo para outras pessoas, incluindo Billie, não importa o quanto eu diga, eu me importo mais que seja deles, e eles se sentem donos e adoram, sabe?” ele disse. “E então, é muito gratificante fazer algo exatamente como eu quero que seja e então lançar e viver com isso. Sou só eu neste álbum. Não há mais ninguém compartilhando o oxigênio. ”
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