LONDRES – Foi “business as usual”, disse o consultor de arte e colecionador russo Alex Lachmann na quarta-feira, enquanto abria caminho por entre a multidão de VIPs na abertura do primeiro evento presencial Frieze London feira de arte desde outubro de 2019. Em seguida, ele levantou um dedo e acrescentou: “Quase”.
Esta semana, as edições ao vivo, há muito adiadas, do Frieze London e Frieze Masters Feiras, apresentando 279 negociantes dentro de enormes tendas no Regent’s Park, seguiram-se à Art Basel do mês passado, enquanto o comércio internacional de arte tenta um retorno à normalidade pré-pandêmica. Frieze New York voltou ao formato ao vivo em maio, embora em escala reduzida.
Em Londres, os visitantes da Frieze foram obrigados a usar pulseiras que comprovavam a vacinação da Covid. Eles também eram obrigados a usar máscaras, mas muitos não o faziam, e a fiscalização era frouxa.
Datada de 1993, a “Frieze Week” é tradicionalmente o momento em que Londres hospeda a combinação mais atraente e obrigatória do mundo da arte internacional de feiras, mostras em museus, leilões e exposições de revendedores. Mas a Grã-Bretanha mudou, assim como o mundo da arte. A Frieze agora é propriedade majoritária do conglomerado de Hollywood Empreendimento; Britannia, pós-Brexit, não é tão legal quanto antes; e Hong Kong e Paris estão agora competindo com Londres como centros de venda de arte contemporânea. E depois há o pequeno problema de uma pandemia única na vida.
“No geral, achei a Frieze Week a meio mastro”, disse Wendy Cromwell, uma consultora de arte de Nova York que fazia parte de um contingente americano menor do que o normal em Londres.
“Como em Nova York, as coisas estão muito melhores do que há seis meses, mas a cidade não está totalmente de volta”, acrescentou ela. “Mas a Frieze estava agitada. O caráter da feira certamente reflete o zeitgeist atual de diversidade e inclusão. ”
Na década de 1990, Frieze girava em torno de Young British Artists (os chamados YBAs); agora, os artistas negros estão à frente e no centro, impulsionando as vendas.
A artista Simone Leigh, residente no Brooklyn, que no próximo ano será a primeira mulher negra a representar os Estados Unidos na Bienal de Veneza, fez sua estreia na Frieze London com uma escultura de grés esmaltado de 2,5 metros de altura e escultura de ráfia de seu admirado 2021 “Village Series ”, exibido pela Hauser & Wirth na frente de seu estande. Foi vendido por US $ 750.000 para uma “coleção respeitada” nos Estados Unidos, disse a galeria na sexta-feira.
Os estandes de feiras exibindo artistas negras e mulheres agora são uma atração regular, após anos de abandono do setor. Mas o que foi diferente no Frieze deste ano foi uma nova consciência da política fora da bolha do mundo da arte. Pela primeira vez, a feira incluiu uma seção especialmente curada “Unworlding”, apresentando trabalhos de artistas ativistas cujas práticas “estão centradas na ideia de desfazer o mundo como o conhecemos”, de acordo com o site da Frieze.
A entrada da feira foi forrada com trabalhos em LED da artista croata Nora Turato, sinistramente adornados com slogans como “tudo o que você esperava e tudo o que temia”. E na seção “Foco”, voltada para 35 galerias mais jovens, os marchands também exibiam peças que faziam o visitante parar para pensar. A galeria da Arábia Saudita Athr exibiu “Águia,” uma escultura provocativa do artista Ahmet Mater, que vive em Riyadh, modelada de forma realista como um drone “Predator” carregado de mísseis, coberto de areia. Isso custou cerca de US $ 220.000, de acordo com a galeria.
Como de costume, os negócios com obras anteriores ao século 21 na Frieze Masters eram menos frenéticos.
Este ano, peças excepcionais tendiam a ser encontradas longe dos estandes de grandes nomes. Na seção “Spotlight”, dedicada aos pioneiros da vanguarda, o negociante de São Francisco Wendi Norris exibia uma escultura surrealista dos anos 1940 feita de madeira e penas pela artista mexicana Alice Rahon, que morreu em 1987. Isso encontrou um comprador por $ 65.000.
Com artistas negros em ascensão crítica e comercial, a 1.54 Contemporary African Art Fair continua a ser um popular satélite da Frieze Week para colecionadores e seus consultores. A nona edição em Londres atraiu 47 galeristas, entre eles Jack Bell, de Londres, que expôs obras do artista americano-marfinense Aboudia.
O expressionismo influenciado pelo graffiti de Aboudia atrai particularmente os colecionadores asiáticos, de acordo com Oliver Durey, um diretor da Jack Bell Gallery. Pouco antes da feira, a galeria vendeu quatro novas pinturas de Aboudia online para compradores em Cingapura e Hong Kong por entre US $ 80.000 e US $ 150.000, disse Durey. No domingo, uma grande pintura do artista, que mora no Brooklyn, também foi vendida por um recorde de US $ 275.000 em um leilão em Hong Kong, de acordo com o banco de dados de vendas da Artprice.
Hong Kong pode estar alcançando preços de leilão excepcionais para arte emergente, mas na noite de quinta-feira, Londres manteve sua credibilidade como centro de leilões de arte de alto valor dos maiores nomes quando a Sotheby’s revendeu o Banksy, que se autodestruiu sensacionalmente durante a Frieze Week 2018 leilão. Em seguida, foi vendido por US $ 1,4 milhão; agora, comercializada como uma obra-prima da arte performática subversiva, a tela meio rasgada, renomeada como “Love Is in the Bin”, vendeu um recorde de US $ 25,4 milhões.
Mas, no geral, os leilões da Frieze Week de Londres estão diminuindo. O total de 508 lotes de arte contemporânea oferecidos pela Sotheby’s, Christie’s e Phillips nesta semana é menos da metade dos 1.228 leiloados durante a série equivalente no outono de 2015, de acordo com a Pi-eX, uma empresa de análise de mercado de arte com sede em Londres.
Embora uma combinação de Brexit e Covid possa ter danificado setores tradicionais do mercado de arte de Londres, como suas casas de leilões e galerias antigas, outros participantes estão encontrando novas respostas para os desafios da indústria. Esta semana também viu a estreia do No. 9 Cork Street, um elegante complexo de três espaços de galeria alugáveis oferecidos pela Frieze em uma diversificação adicional do seu modelo de negócio editorial e de feiras.
O negociante de Nova York James Cohan ocupou o andar térreo do espaço no distrito de Mayfair até 23 de outubro, apresentando uma mostra individual de tapeçarias de apliques têxteis de Christopher Myers. Cinco das sete obras foram vendidas por preços entre US $ 30.000 e US $ 50.000, de acordo com Cohan.
“É uma maneira muito eficiente de ter uma presença em Londres com comprometimento limitado e impacto máximo”, disse Cohan sobre a iniciativa da Frieze na Cork Street. “Isso nos permite engajar nosso público: temos visto brasileiros, muitos europeus e muitos americanos. É um público surpreendentemente diversificado. ”
Mesmo assim, Art Basel e Frieze London demonstraram que colecionadores internacionais reduziram seus voos de longa distância e estão comprando mais online. Se isso dá um vislumbre do futuro do mundo da arte, as feiras terão que oferecer muito mais do que apenas muitos estandes de revendedores para atrair um público internacional pessoalmente.
“A Frieze ainda é uma feira muito importante”, disse Li Suqiao, um colecionador de Pequim que esteve em Londres esta semana. “Você vê diferentes tipos de arte em muitas mídias diferentes, não apenas peças de grandes nomes. Além disso, você tem a Tate Modern e todos os outros museus e mostras em galerias, bem como três casas de leilão ”, acrescentou Li. “O único problema é que a comida chinesa é muito ruim.”
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