Para seu primeiro encontro, cinco anos atrás, Ben Lee levou Kerrie Knox para um passeio em seu Beechcraft B35 Bonanza 1947, entrando e saindo de uma pequena pista de pouso perto de onde ela morava em Cleveland, Tennessee. “Uma das primeiras coisas que notei sobre Kerrie era apenas a emoção. ” ele disse. “Não havia medo.”
A Sra. Knox, 29, descreveu a data como “bastante surreal”.
Ela acrescentou: “Esse cara bonito me pega em um avião e eu tive que subir na asa para entrar, e a próxima coisa que você sabe, você está apenas no ar, voando”.
Para o terceiro encontro, a Sra. Knox, 29, o levou para rafting no Tallulah Gorge, na Geórgia, conhecido por suas corredeiras perigosas com nomes como Tom’s Brain Buster e Twisted Sister.
“Nós nos lançamos diretamente em uma corredeira”, disse Lee, 31 anos. “Eu estava tipo, ‘Eu vou morrer?’”
Ele faria essa pergunta a si mesmo muitas vezes durante o relacionamento. Antes de conhecer a Sra. Knox, que adora acampar e escalar, o Sr. Lee nunca dormiu em uma barraca e, apesar de ser piloto, ele tem medo de altura.
O irmão de Knox, Tyler Knox, disse que nada incomodava sua irmã desde que ele se lembrava. Ele lembrou que ela preferia seu criador de insetos Creepy Crawlers a seu forno de brinquedo quando eles eram crianças crescendo em Brentwood, Tennessee, um subúrbio de Nashville.
“Ela comprou um forno Easy-Bake, mas se livrou dele porque preferia fazer insetos e cobras”, disse Knox.
A Sra. Knox, que trabalha como enfermeira no pronto-socorro da Tennova Healthcare, um hospital em Cleveland, Tennessee, se conectou pela primeira vez com o Sr. Lee no Tinder em outubro de 2016. Ela estava morando em Cleveland e cursando bacharelado em enfermagem na Universidade do Tennessee em Chattanooga.
“Ele foi a primeira pessoa com quem falei no Tinder”, disse ela.
Às vezes, a Sra. Knox aceita tarefas de enfermagem em viagens, preenchendo hospitais com poucos funcionários em todo o país. Ela prefere dormir em uma barraca ou em seu caminhão perto do hospital quando está em um trabalho temporário. Durante uma recente passagem de 3 meses em um hospital em Phoenix, ela trabalhou em turnos de 12 horas e acampou no deserto. “Eu me vestia no escuro todas as manhãs do lado de fora”, disse Knox. “Eu começava a trabalhar às vezes com meu uniforme do avesso.”
Seu trabalho na linha de frente da assistência médica é outra coisa que Lee admirava em Knox. “Ela não gosta de um trabalho chato”, disse ele. “Ela prefere que seja uma noite selvagem no pronto-socorro, onde ela está ajudando as pessoas. Estou atraído por isso. Acho isso muito atraente. ”
O Sr. Lee cresceu em uma fazenda em Madisonville, Tennessee, criando e exibindo vacas como membro do Clube 4-H local. Mais tarde, ele começou a andar de bicicleta pela fazenda em velocidades cada vez mais altas em relação aos saltos que ele mesmo construiu.
“Estamos felizes por ele estar vivo”, disse seu pai, James Lee.
Formado pela Universidade do Tennessee em Knoxville, o Sr. Lee agora compete em corridas de motocross. Ele também é um corretor imobiliário na Norman Lee Real Estate, uma empresa em Madisonville fundada por seu avô, Norman Lee.
Depois de se encontrar no Tinder, a Sra. Knox começou a acompanhar o Sr. Lee em corridas de motos e logo começou a competir sozinha, o que pode significar pedalar por horas em bosques, riachos, chuva e escuridão. Ela também ajudou a vacinar e castrar bezerros na fazenda de sua família sem qualquer escrúpulo.
“Ela traz boa energia para tudo o que fazemos”, disse Lee. “Ela nunca é negativa.”
Por fim, ele apresentou a Sra. Knox a Patsy Carson, que mora em uma fazenda vizinha em Madisonville. Conhecida como “Senhorita Patsy” e em seus 80 anos, ela é uma figura de avó para o Sr. Lee.
“Eu disse: ‘Ben, vou lhe dizer uma coisa: fique com este porque você nunca encontrará outro que castrará um bezerro e andará de motocicleta’”, lembra Carson.
Em maio de 2018, o casal fez uma viagem ao redor do Colorado na velha van do Sr. Lee com um buraco no chão e outras deformidades. Eles não falaram sobre casamento, mas a Sra. Knox disse que sabia que eles estavam indo nessa direção. “Gostamos do mesmo tipo de comida; somos ambos descontraídos; gostamos de música semelhante e ouvimos podcasts semelhantes ”, disse ela. “Ele me quebra a ponto de eu chorar. Ele também é muito capaz. Se o carro quebrar, ele sabe como consertar. Se ficarmos presos em algum lugar, não há ninguém com quem eu prefira estar do que ele. ”
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No verão de 2020, a Sra. Knox juntou cerca de um mês de dias de férias e começou a caminhar a trilha do Colorado de 567 milhas de Denver a Durango. A cerca de 160 quilômetros, ela começou a se sentir mal, então deixou a trilha e caminhou até Breckenridge, a cidade mais próxima. “Eu pensei. ‘Apenas para estar segura e fazer a coisa certa, farei o teste’ ”, disse ela.
Acontece que ela tinha o coronavírus, o que a assustou mais do que acampar sozinha no meio da selva.
“Foi realmente assustador”, disse Knox. “Estou tão longe de casa que não consigo pegar um avião, não havia carros disponíveis para alugar em Breckenridge.”
Ela acabou em quarentena em um quarto de hotel em Breckenridge, então voltou para a trilha. Cerca de 300 milhas e duas semanas depois, o Sr. Lee encontrou-se com ela nas montanhas de San Juan perto de Silverton, Colorado, e eles caminharam juntos pelo resto da viagem.
O Sr. Lee estava pensando em propor casamento à Sra. Knox por um tempo, então ele comprou um anel de noivado de diamante em sua viagem para o Colorado.
“Da penúltima noite, estávamos no topo de uma das belas passagens”, disse Knox. “Eu me viro e ele se ajoelha. Ele perguntou se eu iria em aventuras com ele para sempre. ”
O casal retornou ao Colorado para o casamento em 19 de agosto. Eles se casaram na Cabana de Thoreau, uma Airbnb nas profundezas da Terra Selvagem de Uncompahgre, a cerca de 25 quilômetros por uma estrada de terra acidentada de Lake City. O Dr. Lon Shoopman, um amigo de longa data da família Lee e pastor interino da Igreja Batista Glenlock em Sweetwater, Tennessee, oficiou. Seus 17 convidados – incluindo a Srta. Patsy, que fará 85 em novembro – dirigiram em uma procissão de veículos todo-o-terreno (ou, como a Sra. Knox os chama, “carrinhos de golfe com esteróides”).
Estava chovendo e a temperatura média quando todos chegaram, o grupo se retirou para dentro da cabana e se aconchegou ao redor do fogão. Quando houve uma pausa na chuva, alguém gritou: “Patsy, briga com eles!” e os convidados foram gentilmente conduzidos para fora para a cerimônia, que aconteceu em um canteiro de flores cercado pelas enormes montanhas de San Juan, algumas com cachoeiras correndo de cima a baixo. Quando a noiva chegou com seu pai, John Knox, “Here Comes the Sun” dos Beatles tocou em alto-falantes. Ela usava uma coroa de flores feita principalmente de margaridas amarelas e um vestido sem mangas com uma saia de tule e botas de caminhada.
O Dr. Shoopman começou a cerimônia destacando que as montanhas são mencionadas na Bíblia mais de 500 vezes. Quando chegou a hora do casal dizer seus votos, que eles próprios escreveram, o Dr. Shoopman disse: “Primeiro as damas”.
“Ben Lee, eu amo absolutamente tudo em você”, a noiva começou. “Eu amo seus tainhas e bigodes, seu sorriso perfeitamente imperfeito, seu bumbum fofo e até mesmo suas unhas dos pés em forma de garra.”
Em seus votos, o Sr. Lee refletiu sobre as muitas experiências desafiadoras que a Sra. Knox trouxe para sua vida: a descida inclinada de corredeiras, o rapel nas encostas das montanhas, as noites dormindo em uma barraca em caminhadas. “O crescimento vem de ser desconfortável”, disse ele. “Kerrie, você me deixou mais desconfortável do que qualquer pessoa neste mundo.”
Após a cerimônia, lanches foram distribuídos, então todos saíram para outro passeio de quadriciclo. Estava chovendo de novo, mas a Sra. Knox estava entusiasmada. “Esse era o sonho dela, andar de quadriciclo com seu vestido de noiva”, disse sua mãe, Leslie Ann Knox.
Dias depois, a noiva postou algumas fotos do casamento no Facebook, uma com a seguinte legenda: “No final do dia, meu vestido estava rasgado, meu rosto estava sujo, minhas flores estavam tortas. Mas nunca me senti mais bonita ou feliz quando meu marido me envolveu em seus braços. ”
Neste dia
Quando 19 de agosto de 2021
Onde A cabana de Thoreau fora da rede, que é feita de troncos, nos arredores de Lake City, Colo.
Antes e depois das festas Os convidados do casamento ficaram em hotéis e casas alugadas em Lake City (população em torno de 436). Eles tiveram problemas para encontrar lugares para comer depois que muitos restaurantes ficaram sem comida por causa de problemas com a cadeia de abastecimento. Não foi a primeira escassez de alimentos em Lake City: em 1874, um garimpeiro local chamado Alferd Packer foi acusado de canibalizar cinco outros garimpeiros quando o inverno os prendeu nas montanhas. Alguns hóspedes ficaram em um hotel chamado “Cabines Cannibal”.
A lua de mel Uma viagem de volta a Madisonville, onde o casal atualmente reside. “Acabamos de comprar uma van Ford Transit com cama, então estamos vivendo bem agora”, disse Knox.
O Conselho da Noiva sobre o Amor: “Encontre alguém que esteja em casa e uma aventura ao mesmo tempo.”
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