ATLANTA – As fortunas nunca mudam mais rapidamente do que em outubro.
“Estamos cansados”, reconheceu Chris Taylor, um jogador de utilidade do Los Angeles Dodgers, quando o domingo caiu para segunda-feira e os Dodgers marcharam em direção ao voo charter saindo da Geórgia ansioso para o dia de folga na segunda-feira. “Estamos prontos para voltar para casa.”
Atlanta apressou a prontidão dos Dodgers com arremessos de embreagem e rebatidas oportunos durante os dois primeiros jogos desta Série do Campeonato da Liga Nacional, nenhum dos quais os Dodgers conseguiram reunir.
Atlanta, campeã da NL East, venceu o jogo 2 da mesma forma que venceu o jogo 1, com uma rebatida na nona entrada e uma corrida louca para casa. Desta vez, foi Dansby Swanson correndo da segunda base depois que Eddie Rosario tatuou um gritador de 105 milhas por hora no meio que pulou da luva de Corey Seager atrás da segunda base para dar ao Atlanta uma vitória por 5-4.
Os jogadores saíram do esconderijo e atacaram Rosario, assim como fizeram com Austin Riley 24 horas antes, quando Riley escolheu o primeiro sucesso de sua carreira na liga principal.
Os Dodgers chegaram aqui três dias atrás, depois de vencer o jogo wild-card da NL e enviar o time com o melhor recorde de beisebol deste ano, San Francisco, embalando em uma série de divisão.
Agora?
“Meu braço estava morto”, disse o titular Max Scherzer, que estava fazendo sua terceira aparição em sete dias e a quarta em 12 dias. “Percebi quando estava no aquecimento que ainda estava cansado”.
Com dois rebatedores no jogo, o shortstop dos Dodgers Corey Seager acertou um home run de duas corridas. Mas na quarta, Scherzer entregou uma explosão monstruosa de 454 pés e duas corridas ao ex-Dodger Joc Pederson para devolver a liderança e fazer o 2-2.
Os Dodgers conseguiram outra vantagem de duas corridas na sétima graças ao double de Chris Taylor, mas então optaram por trazer o vencedor de 20 jogos Julio Urias do bullpen para começar o oitavo inning em vez de entregar as coisas a um apaziguador convencional. Como Scherzer antes dele, Urias não tinha seu melhor material e Atlanta o emboscou por três acertos, fazendo com que fosse 4-4 após a dobradinha de Riley sobre a cabeça de Mookie Betts, que permitiu que Ozzie Albies marcasse da primeira base.
“Julio, na minha opinião, era a melhor opção que tínhamos”, disse o técnico Dave Roberts sobre usar o Urias naquela situação, em vez de Brusdar Graterol, o esquerdista Justin Bruihl e o mais próximo Kenley Jansen. Ele acrescentou que Urias deve estar bem para começar o jogo 5 na quarta-feira, caso o jogo seja necessário, apesar da surra de domingo em que entregou rebatidas para metade dos rebatedores enfrentados.
De repente, surpreendentemente, os Dodgers estão com sérios problemas. Eles acertaram 1 a 10 com os corredores em posição de pontuação no domingo e 2 a 18 nos jogos 1 e 2 combinados. Seu lançamento é uma bagunça. Eles deixaram a cidade chocados.
“Não é uma desculpa, você não tem pausas durante a temporada, mas nós não tivemos uma pausa, realmente,” disse Mookie Betts enquanto caminhava pelo saguão silencioso em direção ao ônibus do time. “Um dia de folga. Estamos constantemente tentando recuperar o atraso. Mas é o que é. É para isso que nos inscrevemos. ”
Seria errado, disse Betts, chamar o que aconteceu em Atlanta de decepção.
“Você tem que dar crédito aos meninos lá”, disse ele. “Eles estão jogando muito bem. Não estivessem. Não podemos chamar isso de decepção. Temos que acertar, cara. Isso é tudo o que realmente é. ”
Betts falou sobre o quão bom Atlanta é e, apesar do fato de os Dodgers terem vencido quatro dos seis jogos contra eles neste verão, essa noção não é nada que ele precise vender para seus companheiros de equipe. Parte do que tornou esses dois primeiros jogos tão surpreendentes é que se trata de uma revanche do NLCS do ano passado, em que Atlanta teve uma vantagem de três jogos para um. Os Dodgers conseguiram sair desse buraco com três vitórias consecutivas.
Essa memória permaneceu fresca quando Los Angeles chegou a Truist Field no sábado. Mas em seu vôo para casa, especialmente considerando o estado de sua equipe de arremessadores e o fato de que Justin Turner, a pulsação de seu clube, foi um arranhão no final do Jogo 2 com o que a equipe disse ser um pescoço dolorido, os Dodgers deveriam estar se perguntando se eles ainda têm outro retorno.
Taylor disse que Seager consegue jogar a bola de Rosario nove em dez vezes, mesmo usando a pia e girando sobre ela.
“Nove em cada 10 vezes, mas sempre há aquele”, disse Betts. “É uma jogada difícil. É uma jogada difícil para qualquer um. Não é culpa de Seager. ”
Parecia que Atlanta havia neutralizado a ameaça de Los Angeles quando, dois rebatedores antes da eliminação, Swanson empurrou um bunt em direção ao monte com um corredor em primeiro. Graterol o enluvou, girou e disparou para o segundo lugar da força. Mas aquele lance ricocheteou e Seager fez uma escolha sensacional para evitar que a bola quicasse no meio do campo. Ele saiu.
“Eles apenas nos pressionam continuamente”, disse Betts, “e finalmente rompemos”.
Não precisava ser assim para os Dodgers. Betts não apenas começou o jogo com um single e Seager seguiu com o home, mas o titular do Atlanta, Ian Anderson, foi vacilante, lançando apenas 11 rebatidas em seus primeiros 26 arremessos. Os Dodgers, com mais três corredores básicos no primeiro, tiveram a chance de derramar e não conseguiram.
“Acho que é tudo, fisicamente e mentalmente desgastante”, disse Taylor. “Esses jogos têm quatro, cinco horas de duração. O nível de foco é um pouco diferente dos jogos da temporada regular. É definitivamente exaustivo, mas é o que você espera. Todos nesta equipe têm experiência com isso. ”
Ele falou sobre se reagrupar na segunda-feira e voltar a isso no jogo 3, terça-feira. Walker Buehler, um dos ases dos Dodgers, está descansado e pronto.
“Nós definitivamente acreditamos que podemos vencer com ele”, disse Scherzer, que durou apenas quatro e uma terceira entrada e 79 arremessos no domingo.
É outubro e a sorte muda rapidamente. Para os Dodgers, é melhor. Porque os dias estão se esgotando.
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