NASHVILLE – Quando o repórter de tecnologia da NPR, Bobby Allyn, tweetou semana passada que o site de mídia social Parler estava mudando sua sede de Nevada para Nashville, uma única palavra veio à minha mente – uma palavra que este jornal não publicará, não importa que seja a única palavra em inglês verdadeiramente apropriada para a situação.
O presidente-executivo de Parler, George Farmer, apresentou alguns motivos para mudar a empresa. “Tennessee tem um clima excelente, uma abundância de hospitalidade sulista, música maravilhosa e churrasco,” ele escreveu em um anúncio por e-mail. “Ainda mais do que isso, o Tennessee compartilha a visão de Parler sobre a liberdade individual e a liberdade de expressão.”
Fundado em 2018 como uma alternativa menos regulamentada ao Facebook e Twitter, Parler é um lugar online onde comentaristas de direita e figuras políticas de alto perfil podem promulgar mentiras e teorias de conspiração sem interferência. Embora a empresa tenha notificado o FBI sobre ameaças de violência antes da insurreição em 6 de janeiro, e desde então algoritmos adicionados para detectar postagens pedindo violência direta, foi, no entanto, a visão de Parler de “liberdade de expressão” que ajudou a provocar a invasão do Capitólio dos Estados Unidos por terroristas locais.
Os covardes republicanos que comandam o Tennessee podem compartilhar essa visão de liberdade, mas Nashville definitivamente não. Nashville, de acordo com a NBC News, é “um grande ponto azul em um estado vermelho profundo, ”Esse fato deve dizer-lhe tudo o que você precisa saber sobre a relação entre esta cidade e nosso governo estadual. Você provavelmente já conhece essa dinâmica porque ela existe em praticamente todas as grandes cidades ou vilas universitárias em todos os estados maltratados governados por republicanos: Pense em Oxford, senhorita .; Atlanta, GA.; Birmingham, Ala .; Lexington, Ky .; Austin, Texas.; Chapel Hill, NC
O que você talvez não saiba é que Nashville também está no meio de uma convulsiva crise de identidade, sem saber se quer continuar sendo a Cidade da Música ou se tornar algo mais como uma incubadora de tecnologia, um centro de saúde ou um centro de serviços financeiros. Ou talvez apenas o lugar onde as damas de honra vêm para se embebedar na rua.
Uma cidade de médio porte a caminho de se tornar uma grande cidade pode ser tudo isso ao mesmo tempo, é claro, especialmente se for uma cidade de médio porte que está crescendo deliberadamente, de maneiras que não deslocam seus moradores de baixa renda ou sua força de trabalho. Principalmente se for uma cidade de médio porte que está investindo em suas escolas públicas e construindo sua infraestrutura para acomodar seu crescimento meteórico.
Nashville está fazendo essas coisas mal, se é que está fazendo isso, e parte da culpa por essa paralisia pode ser atribuída ao governo estadual, que frequentemente aprova leis preventivas ou emite ordens executivas preventivas projetado para amarrar as mãos dos líderes de Nashville. A última coisa que esta cidade precisa é se tornar a sede de um site de mídia social favorecido pelos direitistas que são mais envenenados por mentiras, ódio e medo.
A verdade é que membros importantes da extrema direita estão se mudando para Middle Tennessee desde muito antes de Parler anunciar sua mudança iminente. Como Steven Hale, do Nashville Scene, observou quando a celebridade da mídia conservadora Ben Shapiro decidiu mudar a sede do The Daily Wire, a empresa de mídia que ele co-fundou, de Los Angeles a Nashville: “Olha, nós nos esforçamos para ignorar essas pessoas”, escreveu Hale. No entanto, aqui estão eles.
E não são apenas as celebridades que estão se mudando para a cidade. A pandemia de coronavírus ensinou muitas pessoas que elas podem trabalhar onde quiserem, e cada vez mais onde as pessoas parecem querer trabalhar é em um estado sem imposto de renda. Só no meu bairro, temos recém-chegados de Chicago, Houston, Los Angeles e um monte de outros lugares que não consigo nomear porque ainda não conheci gente nova. Algumas semanas atrás, ouvi uma conversa entre duas novas crianças da vizinhança de bicicleta. “Você é de Nashville?” a primeira criança perguntou. “Eu sou de Des Moines”, disse o outro garoto.
Somos pessoas hospitaleiras aqui no Tennessee, é verdade, e temos boa música e churrasco. Mas o Sr. Farmer deve saber que o “ótimo clima” do Tennessee inclui seis dos desastres climáticos de 18 bilhões de dólares para atingir os EUA este ano – eventos climáticos catastróficos desencadeados por uma mudança no clima que muitos em seu site negam que exista.
Kara Swisher disseca o que é mais importante, explorando a dinâmica de mudança das pessoas, política e poder com os convidados Maggie Haberman e o representante Cori Bush do Missouri.
Além de sua estrutura tributária regressiva, é a política do estado que tornou o Tennessee tão atraente para Parler e seus semelhantes: A Pesquisa da Universidade Vanderbilt realizada na primavera passada descobriu que 71 por cento dos republicanos do Tennessee e 30 por cento dos independentes do Tennessee ainda acreditam que Joe Biden roubou a eleição de 2020. Não é à toa que o Tennessee, assim como a Flórida e o Texas, se tornou um grande centro de desinformação.
Se você é o tipo de pessoa que ingressaria em um site de mídia social onde cidadãos americanos planejou um ataque violento no Capitol, o que há de não amar em um estado onde o tribunal juvenil de um condado pode mandar para a prisão quase metade de todas as crianças apresentadas a ele, a maioria delas negras (como afiliada da NPR de Nashville, WPLN, apontou em uma investigação de um ano em parceria com a Pro Publica)? O que há de errado em um estado onde uma igreja que usa rifles semiautomáticos como parte de seus cultos de adoração é construindo um novo centro de treinamento e retiro espiritual – uma igreja cujos líderes estavam realmente no Capitol em 6 de janeiro?
Mas o que Farmer parece não saber é que Nashville não é como o Tennessee. Estamos cercados por todos os lados por condados vermelhos, mas aqui em Nashville não gritamos: “Construa aquele muro”. Nós valorizamos e protegemos os imigrantes. Não marchamos porque queremos derrubar o governo. Marchamos porque as vidas negras são importantes. Marchamos porque acreditamos em Ciência, e nós acreditamos em autonomia das mulheres. Marchamos com Orgulho porque LGBTQ e pessoas não binárias são membros amados da comunidade.
Você não tem que acreditar na minha palavra para isso. Veja os números: Joe Biden venceu o Condado de Davidson em 2020 com quase 65 por cento dos votos, “A maior porcentagem de votos da cidade desde Franklin D. Roosevelt em 1944”, apontou Clay Risen no The Times em agosto. Também é maior do que a margem pela qual Donald Trump venceu o Tennessee.
Nashville está lutando contra uma crise de identidade, sim, mas posso prometer que em nenhuma versão de seu futuro esta cidade ficará vermelha. Você pode pensar que Nashville é apenas a maior cidade em um estado muito vermelho, Sr. Farmer, mas é muito mais do que isso. E se você vier aqui, verá que estamos lutando contra o que Parler realmente representa com tudo o que temos.
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