Uma muda invasora de pinheiro fica entre a vegetação nativa acima de Caledon, perto da Cidade do Cabo, África do Sul, 12 de outubro de 2021. Foto tirada em 12 de outubro de 2021. REUTERS / Mike Hutchings
18 de outubro de 2021
Por Wendell Roelf
CIDADE DO CABO (Reuters) – Nas montanhas de Franschhoek, na África do Sul, um helicóptero lança rapel para derrubar pinheiros invasores que estão sufocando o abastecimento de água a milhões de residentes da Cidade do Cabo que já enfrentam escassez causada pelas mudanças climáticas.
As equipes estão lá para ajudar a remover 54.000 hectares de árvores exóticas até 2025, no processo, recuperando cerca de 55 bilhões de litros de água perdidos a cada ano – abastecimento de água de dois meses para a Cidade do Cabo.
Usando serras manuais para cortar mudas penduradas em penhascos escarpados, a equipe tem como objetivo a infestação de espécies de árvores exóticas, principalmente de pinheiros, mas também de acácias australianas e eucaliptos, que cobrem faixas de montanha em folhagem verde escura.
“Não podemos erradicar os pinheiros, mas temos que gerenciá-los e controlá-los porque a escama é muito grande. É um problema enorme ”, disse Louise Stafford, diretora do programa da África do Sul na The Nature Conservancy, uma ONG que lidera o processo.
O controle dos pinheiros foi acelerado em 2018, quando a Cidade do Cabo por pouco evitou que suas torneiras secassem durante uma seca chamada de “Dia Zero”.
Os pinheiros, introduzidos pela primeira vez na Europa durante o século 17, são agora a espinha dorsal da indústria florestal comercial da África do Sul. Mas suas pequenas sementes são facilmente dispersas pelo vento e, sem inimigos naturais, podem se espalhar rapidamente das plantações para reservas naturais protegidas, disseram os cientistas.
PLANTAS, ANIMAIS AMEAÇADOS
As árvores alienígenas também ameaçam animais e plantas nativas no Reino Floral do Cabo, onde 70% das plantas, como a famosa variedade de plantas fynbos, que não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. Um único pinheiro consome pelo menos 20% mais água do que os fynbos.
Os animais ameaçados incluem o sapo Rough Moss, que foi descoberto em 2008, cerca de 100 km a leste da Cidade do Cabo, nas encostas das montanhas Klein Swartberg de Caledon, que são drenadas por três rios vitais.
“Dos cinco locais que estamos monitorando, três não têm mais sapos (Rough Moss). Se não removermos esse tapete de pinheiros, não há dúvida de que as rãs se extinguirão ”, disse John Measey, zoólogo do Centro de Biologia de Invasão da Universidade Stellenbosch.
A remoção de densos bosques de pinheiros é uma tarefa enorme, mas necessária.
“Estamos comendo este elefante pedaço por pedaço”, disse Lambert Fick, presidente da Klein Swartberg Nature Conservancy, enquanto os trabalhadores se preparavam antes de um fogo controlado para limpar a área – uma prática que alguns conservacionistas consideram arriscada.
A introdução de mariposas, gorgulhos ou ácaros também está sendo considerada para combater as árvores, disse Andrew Turner, ecologista da restauração da agência governamental CapeNature.
Ele acrescentou: “Não é uma bala de prata … (eles) não podem se livrar das infestações existentes, mas sim impedir que se espalhem ainda mais”.
(Edição de Tim Cocks e Jane Merriman)
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Uma muda invasora de pinheiro fica entre a vegetação nativa acima de Caledon, perto da Cidade do Cabo, África do Sul, 12 de outubro de 2021. Foto tirada em 12 de outubro de 2021. REUTERS / Mike Hutchings
18 de outubro de 2021
Por Wendell Roelf
CIDADE DO CABO (Reuters) – Nas montanhas de Franschhoek, na África do Sul, um helicóptero lança rapel para derrubar pinheiros invasores que estão sufocando o abastecimento de água a milhões de residentes da Cidade do Cabo que já enfrentam escassez causada pelas mudanças climáticas.
As equipes estão lá para ajudar a remover 54.000 hectares de árvores exóticas até 2025, no processo, recuperando cerca de 55 bilhões de litros de água perdidos a cada ano – abastecimento de água de dois meses para a Cidade do Cabo.
Usando serras manuais para cortar mudas penduradas em penhascos escarpados, a equipe tem como objetivo a infestação de espécies de árvores exóticas, principalmente de pinheiros, mas também de acácias australianas e eucaliptos, que cobrem faixas de montanha em folhagem verde escura.
“Não podemos erradicar os pinheiros, mas temos que gerenciá-los e controlá-los porque a escama é muito grande. É um problema enorme ”, disse Louise Stafford, diretora do programa da África do Sul na The Nature Conservancy, uma ONG que lidera o processo.
O controle dos pinheiros foi acelerado em 2018, quando a Cidade do Cabo por pouco evitou que suas torneiras secassem durante uma seca chamada de “Dia Zero”.
Os pinheiros, introduzidos pela primeira vez na Europa durante o século 17, são agora a espinha dorsal da indústria florestal comercial da África do Sul. Mas suas pequenas sementes são facilmente dispersas pelo vento e, sem inimigos naturais, podem se espalhar rapidamente das plantações para reservas naturais protegidas, disseram os cientistas.
PLANTAS, ANIMAIS AMEAÇADOS
As árvores alienígenas também ameaçam animais e plantas nativas no Reino Floral do Cabo, onde 70% das plantas, como a famosa variedade de plantas fynbos, que não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. Um único pinheiro consome pelo menos 20% mais água do que os fynbos.
Os animais ameaçados incluem o sapo Rough Moss, que foi descoberto em 2008, cerca de 100 km a leste da Cidade do Cabo, nas encostas das montanhas Klein Swartberg de Caledon, que são drenadas por três rios vitais.
“Dos cinco locais que estamos monitorando, três não têm mais sapos (Rough Moss). Se não removermos esse tapete de pinheiros, não há dúvida de que as rãs se extinguirão ”, disse John Measey, zoólogo do Centro de Biologia de Invasão da Universidade Stellenbosch.
A remoção de densos bosques de pinheiros é uma tarefa enorme, mas necessária.
“Estamos comendo este elefante pedaço por pedaço”, disse Lambert Fick, presidente da Klein Swartberg Nature Conservancy, enquanto os trabalhadores se preparavam antes de um fogo controlado para limpar a área – uma prática que alguns conservacionistas consideram arriscada.
A introdução de mariposas, gorgulhos ou ácaros também está sendo considerada para combater as árvores, disse Andrew Turner, ecologista da restauração da agência governamental CapeNature.
Ele acrescentou: “Não é uma bala de prata … (eles) não podem se livrar das infestações existentes, mas sim impedir que se espalhem ainda mais”.
(Edição de Tim Cocks e Jane Merriman)
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