LONDRES – “Seja como uma água-viva”, disse Wayne McGregor, ondulando expressivamente a parte superior do corpo. Os dançarinos no palco escuro da Royal Opera House em uma tarde recente olharam para ele por um momento. Então, como um, eles praticaram ser como águas-vivas. McGregor, o coreógrafo residente do Royal Ballet, sorriu. “Maravilhoso!” ele disse, saindo para falar com um ajudante de palco que estava ajustando o enorme cenário monocromático da artista Tacita Dean, usado na primeira parte do novo e aguardado livro de McGregor “Projeto Dante. ”
Os dançarinos encarnavam as almas atormentadas de “Inferno”, a seção de abertura do longa-metragem “Dante Project”, que teve sua estreia na quinta-feira. Com nova trilha sonora de Thomas Adès e design de Dean – dois dos mais importantes artistas de sua geração – está entre as encomendas mais significativas do Royal Ballet nos últimos anos, assim como sua primeira coprodução com o Paris Opera Ballet. As expectativas, já altas, foram ampliadas pelos múltiplos cancelamentos e remarcações desde que sua estréia em maio de 2020 foi varrida pela pandemia.
McGregor começou a trabalhar no balé bem antes da chegada da pandemia. (“Inferno” foi apresentada em Los Angeles no Dorothy Chandler Pavilion em julho de 2019, com a LA Philharmonic, uma co-comissária da trilha de Adès.) Mas ele ficou impressionado, disse ele, com a relevância de seus temas no momento .
“’O Projeto Dante’ é quase como uma alegoria de nossos tempos”, disse McGregor, o coreógrafo residente do Royal Ballet, em uma entrevista nos bastidores. “Algumas pessoas literalmente passaram por um inferno pessoal, e todos nós passamos por esse período de purgatório, de êxtase, de não saber. Mas também da introspecção nascida da crise, descobrindo o que queremos fazer a seguir e, com sorte, tomando decisões que nos trarão alegria e luz. ”
A ideia de fazer um ballet de “A Divina Comédia” partiu de Adès, a quem McGregor abordou em 2014, depois de utilizar a sua música para duas obras de dança. “Eu quero uma peça enorme, três atos”, McGregor disse a ele. Em uma entrevista por telefone de Paris, Adès disse que ficou imediatamente intrigado. “A grande coisa que Wayne me ofereceu foi uma grande quantidade de tempo, o que é mais comum para encomendas de ópera do que de balé”, disse ele. Depois de “rebater” várias ideias, Adès pensou em “A Divina Comédia”.
“Ele me veio à cabeça e não ia embora”, disse Adès. “Isso remonta à minha infância; Não li de uma maneira erudita, mas foi direto para mim; a fisicalidade disso, a escala geográfica do inferno. Foi bastante assustador. ”
McGregor, cujo estilo de movimento é frequentemente caracterizado por complexidade hipercinética, extensões extremas de membros contrapostas a torsos curvados, disse que, ao ler o poema, foi atraído por suas vívidas imagens físicas e beleza. “Ele ofereceu tantas maneiras de entrar sem ter que fazer uma tradução direta de Dante no palco”, disse ele. “A poesia é incrível, mas a dança não faz as palavras.”
McGregor contatou Dean, a quem ele havia abordado anteriormente para trabalhar em “Woolf Works”. Ele se sente atraído, disse, pelo uso que ela faz de diferentes mídias – ela é uma cineasta talentosa e também uma artista visual – mas, como no caso de Adès, ele não fez nenhuma sugestão ou impôs nenhum parâmetro quando ela aceitou.
“Você não diz a Tacita Dean ou Tom Adès que tipo de trabalho você quer, não é esse tipo de arranjo de serviço”, disse McGregor.
Dean, que ainda não havia desenhado para o palco, disse que sua fonte inicial foi o texto de Dante, mas ela também se valeu de representações visuais da Divina Comédia de Botticelli, Blake, Doré e Robert Rauschenberg. “Inicialmente, eu possivelmente fui na direção errada, imaginando fazer algo para um palco”, disse ela. “Eu estava tentando construir algo no meio, então percebi que era dança e Wayne precisava de um chão vazio!”
Ela voltou aos meios mais familiares a ela – desenho, fotografia e filme – para caracterizar cada ato. Para “Inferno”, ela desenhou imagens negativas no quadro negro, retratando o gelo e as ruínas do inferno em tons de cinza e preto (“não é fácil”) em vez de branco. “Trabalhei nisso durante meses, escrevendo nomes na tela enquanto ouvia as notícias americanas e as negociações do Brexit”, disse ela. “Os políticos corruptos no nono círculo do inferno, eles estão todos lá!” Em “Purgatório”, ela usou um processo fotoquímico para transformar o negativo de uma fotografia de um jacarandá, pairando sobre a paisagem urbana de Los Angeles, em um positivo, tornando-o um verde sobrenatural. E para o ato final, “Paraíso”, ela criou um filme “totalmente abstrato e extremamente colorido”.
McGregor disse que trabalhou muito para evocar personagens de “Inferno”, que traz 13 vinhetas musicais, retratando diferentes grupos de pecadores: amantes adúlteros, hipócritas, ladrões, glutões e Satanás, entre outros.
“Dante descreve corpos torturados e atormentados, em estados extremos de terrível aflição física, e essas são âncoras incríveis para um vocabulário físico”, disse ele. “Como você faz uma dança em que tem um corpo com duas cabeças, ou mostra Satanás, ou a história dos amantes esbofeteados por vento extremo? Isso tem sido realmente novo para mim e muito divertido. ”
Os próximos dois atos são coreograficamente mais abstratos, disse ele, embora tenha incorporado a relação entre Dante e Beatrice, recontada em “La Vita Nuova”, em “Purgatório”, e retratou a mudança na relação entre Dante e Virgílio.
Edward Watson, um dançarino principal que há muito é uma figura central no trabalho do Royal Ballet de McGregor, adiou sua aposentadoria para dançar o papel de Dante, tendo Sarah Lamb como sua Beatriz. “O que Wayne faz é dar a você a gama de significados para encontrar por si mesmo, por meio de gestos, quietude, fluidez, até mesmo uma espiritualidade no terceiro ato”, disse ele.
Musicalmente, disse Adès, ele queria “mundos sonoros completamente diferentes” para cada seção. Para “Purgatório”, ele se baseou em material musical que há muito desejava usar: “uma forma especial de oração que é feita antes do amanhecer”, originalmente da comunidade judaica síria em Aleppo. Agora só pode ser ouvido no Sinagoga Adès em Jerusalém, que foi fundada pelos antepassados do compositor.
“Paradiso”, acrescentou ele, “é um salto para outro mundo, o mundo da natureza, como uma grande espiral que continua subindo cada vez mais até que você ouve as vozes dos anjos – ou, neste caso, o coro da London Symphony!”
Escrever música para dança, disse ele, o deixou ciente de que, embora a mente possa se mover “em direções mercuriais e intelectuais”, o corpo é muito diferente. “Há uma fluidez, mais conexão, não somos máquinas; Tive de encontrar uma música que pensasse como um corpo, não como uma mente ”, disse ele. “Você permite que ele respire; é uma coisa muito graciosa de se fazer como compositor, ir em uma direção pelo tempo que você quiser. ” Além disso, ele acrescentou, “os dançarinos têm que atravessar o palco e voltar”.
No ensaio, os dançarinos, vestidos com macacões borrifados com giz de Dean (“a primeira vez que projetei fantasias”, disse ela, “não é um lugar seguro!”) Estavam fazendo exatamente isso, esboçando seus passos, obtendo um sentido do espaço.
“Os dançarinos passaram tantos meses sem se tocarem, sem estarem no palco, é um lembrete de que tínhamos tudo isso como certo”, disse McGregor. “É fascinante para mim que as coisas horríveis infligidas ao corpo em ‘Inferno’ tenham acontecido de várias maneiras com pessoas que tiveram Covid.
“Pensamos em nossos corpos de uma maneira diferente agora, como um campo de batalha de espaço e toque.” Mas, no final da peça, ele acrescentou, “percorremos um longo caminho desde a esperança abandonada”.
Até 30 de outubro na Royal Opera House, Londres, roh.org.uk. Um ensaio será transmitido ao vivo em Dia Mundial do Ballet em 19 de outubro. O balé pode ser visto online a partir de 29 de outubro SPIRIT Stream.
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