A atualização do HMNZS Te Mana estenderá sua vida útil até 2030. Foto / NZME
Os dois empreiteiros canadenses de defesa encarregados de atualizar os navios de guerra da Nova Zelândia se envolveram em uma batalha legal que atrasou a retirada das fragatas cruciais dos estaleiros da Colúmbia Britânica.
A Lockheed Martin Canada e os estaleiros marítimos Seaspan foram contratados pelo governo da Nova Zelândia para instalar novos sistemas de vigilância de alta tecnologia, autodefesa e capacidade de combate no HMNZS Te Mana e no HMNZS Te Kaha.
Os dois navios – que juntos correspondem à frota da fragata da Nova Zelândia – deveriam retornar à Nova Zelândia no ano passado.
Mas apenas o Te Kaha, equipado com um sistema de defesa contra mísseis supersônico de vários milhões de dólares, finalmente voltou para casa em dezembro, após um atraso de nove meses.
Te Mana permanece nos estaleiros Victoria de Seaspan, com retorno programado para abril.
Agora foi revelado que as empresas contratadas para fazer o trabalho estão travando uma batalha judicial, acusando-se de atrasos e aumento de custos.
Os estaleiros Victoria de Seaspan, subcontratados pela Lockheed, entraram com uma ação civil na Suprema Corte de BC alegando que os problemas com os projetos da Lockheed estavam custando ao estaleiro mais de C $ 20 milhões (NZ $ 22,8 milhões) em atrasos e soluções alternativas apenas no primeiro navio, de acordo com para CTV News Vancouver Island.
O meio de comunicação relata que a Lockheed Martin Canada respondeu com uma reconvenção, alegando que os atrasos no projeto foram causados por negligência, falta de pessoal e má gestão no estaleiro.
A Lockheed disse que os problemas atrasaram a empresa em mais de C $ 10 milhões (NZ $ 11,4 milhões) por navio em julho passado.
De acordo com o CTV News Vancouver Island, a Lockheed Martin Canada também contestou a alegação de Seaspan de que eles foram selecionados para o projeto por causa de seu sucesso anterior na atualização dos sistemas de combate nos navios de guerra do Canadá.
“Em vez disso, a Nova Zelândia sabia que o LMC [Lockheed Martin Canada] foi o fornecedor líder de sistemas de atualização de armas para embarcações “, escreveu o advogado Neil Abbott em resposta à reclamação do estaleiro.
“A LMC sentiu que a Nova Zelândia provavelmente concederia o projeto da Anzac à LMC se o trabalho fosse realizado em um estaleiro em outro país da Commonwealth.”
Um porta-voz da Força de Defesa da Nova Zelândia (NZDF) se recusou hoje a comentar.
“Como este assunto está atualmente nos tribunais, não temos comentários a fazer neste momento”, disse ele.
Espera-se uma audiência no próximo mês.
Em 2018, o projeto de atualização para as duas fragatas da classe Anzac da Nova Zelândia para estender a vida operacional das embarcações até cerca de 2030 tinha aumentado de custo em $ 148 milhões para um custo total de $ 639 milhões.
Para financiar o estouro de custos, o então Ministro da Defesa Ron Mark disse que o Gabinete concordou em realocar uma parte do dinheiro que foi provisionado no Orçamento de 2017 para o projeto de Capacidade de Apoio às Operações do Litoral.
O Te Kaha teve atualizações em suas capacidades de vigilância, autodefesa e combate, incluindo um novo sistema de gerenciamento de combate (CMS), radares, sensores acima da água e uma atualização de sonar montado no casco.
E seu míssil RIM7P Seasparrow será substituído pelo sistema de mísseis Sea Ceptor, projetado pelos britânicos, lançado verticalmente, Common Anti-air Modular Missile (CAAM (M)) da MBDA.
O novo míssil pode atingir velocidades três vezes maiores que a do som e pode atacar vários alvos simultaneamente, protegendo uma área de cerca de 1300 quilômetros quadrados em terra ou mar.
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