Demorou muito para que a purificação do ar fosse reconhecida como uma ferramenta poderosa para reduzir o risco de transmissão de Covid-19 e deveria ser adotada de forma mais completa durante esta pandemia e para reduzir os casos de gripe. A ventilação e a filtragem são duas técnicas comprovadas para remover fisicamente os vírus do ar, para que as pessoas sejam expostas a menos deles. A ventilação insuficiente foi um fator em muitos eventos de superespalhamento de coronavírus, como o surto em um prática do coro em Skagit Valley, Wash.
Há alguns maneiras simples para melhorar a ventilação, como abrir janelas e portas. Um pequeno estudo recente, que ainda não foi revisado por pares, mostrou que a quantidade de coronavírus no ar foi substancialmente abaixado quando a ventilação foi significativamente aumentada com o funcionamento de um exaustor que removeu o ar viciado de uma sala, puxando o ar externo por uma janela aberta. Outras opções eficazes podem exigir mais esforço. O tratamento ultravioleta é outra abordagem usada em hospitais para matar os vírus no ar. Essa técnica poderia ser mais amplamente aplicada em áreas públicas lotadas, embora deva ser instalada corretamente para ser eficaz e evitar o potencial de danos. O custo inicial é maior do que outras abordagens, mas vale a pena considerá-lo como parte de uma análise de custo-benefício de diferentes tecnologias.
O aumento da umidade também pode ser útil para reduzir a transmissão. A evidência não é tão forte quanto para as outras ferramentas, mas alguns dados mostram que umidificar o ar na faixa de 40 a 60 por cento – mas não mais porque isso promove o crescimento de fungos – pode ajudar. Nesta faixa, certos vírus da gripe, o coronavírus recente e outros vírus não sobreviva tão bem, e nosso resposta imune é mais forte do que quando o ar está mais seco. Este efeito ainda não é totalmente compreendido e deve ser mais pesquisado.
Há muito tempo acredito, com base em anos de pesquisa, que o papel dos aerossóis na disseminação de muitos vírus respiratórios é subestimado pela comunidade médica. Espero que a Covid-19 tenha catalisado um mudança no pensamento sobre o ar que respiramos. Você não beberia um copo d’água cheio de patógenos, produtos químicos e sujeira. Por que devemos tolerar respirar ar contaminado?
Ainda há algumas incógnitas: a quantidade de transmissão do vírus respiratório é atribuída à inalação de aerossóis versus pulverização com gotas grandes versus tocar em superfícies contaminadas não está clara. Como podemos aumentar esse conhecimento e projetar edifícios para minimizar a transmissão de doenças? Essa é uma questão que governos e cientistas deveriam abordar.
Será um desafio repensar o projeto e a operação dos edifícios levando em consideração a qualidade do ar, mas não é intransponível. Por volta da virada do século 20, a proliferação e modernização dos sistemas de tratamento de água e esgoto ajudaram a tornar as doenças transmitidas pela água comuns, como febre tifóide e cólera, uma raridade nos Estados Unidos e na Europa. São considerados os resultados dos investimentos em infraestrutura hídrica uma das maiores conquistas da saúde pública do século 20. Tornar a qualidade do ar mais saudável como forma de reduzir as doenças deve ser um foco de saúde pública neste século.
Linsey Marr é professora de engenharia na Virginia Tech, onde estuda a transmissão aérea de vírus.
Demorou muito para que a purificação do ar fosse reconhecida como uma ferramenta poderosa para reduzir o risco de transmissão de Covid-19 e deveria ser adotada de forma mais completa durante esta pandemia e para reduzir os casos de gripe. A ventilação e a filtragem são duas técnicas comprovadas para remover fisicamente os vírus do ar, para que as pessoas sejam expostas a menos deles. A ventilação insuficiente foi um fator em muitos eventos de superespalhamento de coronavírus, como o surto em um prática do coro em Skagit Valley, Wash.
Há alguns maneiras simples para melhorar a ventilação, como abrir janelas e portas. Um pequeno estudo recente, que ainda não foi revisado por pares, mostrou que a quantidade de coronavírus no ar foi substancialmente abaixado quando a ventilação foi significativamente aumentada com o funcionamento de um exaustor que removeu o ar viciado de uma sala, puxando o ar externo por uma janela aberta. Outras opções eficazes podem exigir mais esforço. O tratamento ultravioleta é outra abordagem usada em hospitais para matar os vírus no ar. Essa técnica poderia ser mais amplamente aplicada em áreas públicas lotadas, embora deva ser instalada corretamente para ser eficaz e evitar o potencial de danos. O custo inicial é maior do que outras abordagens, mas vale a pena considerá-lo como parte de uma análise de custo-benefício de diferentes tecnologias.
O aumento da umidade também pode ser útil para reduzir a transmissão. A evidência não é tão forte quanto para as outras ferramentas, mas alguns dados mostram que umidificar o ar na faixa de 40 a 60 por cento – mas não mais porque isso promove o crescimento de fungos – pode ajudar. Nesta faixa, certos vírus da gripe, o coronavírus recente e outros vírus não sobreviva tão bem, e nosso resposta imune é mais forte do que quando o ar está mais seco. Este efeito ainda não é totalmente compreendido e deve ser mais pesquisado.
Há muito tempo acredito, com base em anos de pesquisa, que o papel dos aerossóis na disseminação de muitos vírus respiratórios é subestimado pela comunidade médica. Espero que a Covid-19 tenha catalisado um mudança no pensamento sobre o ar que respiramos. Você não beberia um copo d’água cheio de patógenos, produtos químicos e sujeira. Por que devemos tolerar respirar ar contaminado?
Ainda há algumas incógnitas: a quantidade de transmissão do vírus respiratório é atribuída à inalação de aerossóis versus pulverização com gotas grandes versus tocar em superfícies contaminadas não está clara. Como podemos aumentar esse conhecimento e projetar edifícios para minimizar a transmissão de doenças? Essa é uma questão que governos e cientistas deveriam abordar.
Será um desafio repensar o projeto e a operação dos edifícios levando em consideração a qualidade do ar, mas não é intransponível. Por volta da virada do século 20, a proliferação e modernização dos sistemas de tratamento de água e esgoto ajudaram a tornar as doenças transmitidas pela água comuns, como febre tifóide e cólera, uma raridade nos Estados Unidos e na Europa. São considerados os resultados dos investimentos em infraestrutura hídrica uma das maiores conquistas da saúde pública do século 20. Tornar a qualidade do ar mais saudável como forma de reduzir as doenças deve ser um foco de saúde pública neste século.
Linsey Marr é professora de engenharia na Virginia Tech, onde estuda a transmissão aérea de vírus.
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