Enquanto as marchas do Orgulho enchiam a cidade no fim de semana, uma procissão festiva de um tipo diferente estava passando por Long Island City, Queens. Na tarde de domingo, acompanhada por uma banda de música ao vivo e o estridente trem 7 no alto, uma pequena mas entusiasmada multidão caminhou – e dançou – uma milha e meia da 5-49 49th Avenue até a 38-29 24th Street.
Esses endereços são os antigos e novos locais da o Teatro da Fábrica de Chocolate, uma organização dirigida por artistas conhecida por dar aos performers amplo espaço, tempo e liberdade para criar. Após 17 anos em seu idiossincrático prédio alugado na 49ª Avenida, o teatro está se mudando para um maior – e provavelmente igualmente idiossincrático – casa permanente na 24th Street. Na quarta-feira, os fundadores e diretores da Fábrica de Chocolate, Sheila Lewandowski e Brian Rogers, entregarão as chaves do espaço que alugam desde 2004 – cujas paredes de tijolos brancos testemunharam centenas de apresentações de aventura. (Rogers disse que o próximo inquilino será “um spa para cães” cujos proprietários planejam reformar.)
Para se despedir de sua casa de longa data, o teatro recebeu duas tardes de apresentações no sábado e no domingo ao longo da rua em frente ao antigo prédio, culminando com a procissão de domingo pelo bairro. O “quase-mini-festival ao ar livre, ‘”Conforme foi faturado, apresentou mais de 20 artistas cujos trabalhos foram apresentados pela Fábrica de Chocolate. Em ofertas de Justin Allen, Maria Bauman, Ayano Elson, Keely Garfield, Heather Kravas, Marion Spencer, a dupla musical Yackez e muitos outros, o espírito era comemorativo e desconexo, um tributo adequado ao espaço interior áspero.
Esse espaço íntimo muitas vezes parecia inseparável do trabalho que ali acontece, suas peculiaridades uma fonte infinita de inspiração coreográfica. Pergunte aos frequentadores da Fábrica de Chocolate o que eles sentirão falta, e eles podem mencionar os pregos saindo das paredes, os radiadores expostos ou – uma característica favorita – o poço do elevador em um canto, que conectava o brilhante teatro do andar de cima ao porão escuro (também usado para apresentações).
“Sempre adorei o poço do elevador e observar o que as pessoas fazem com ele, como as pessoas entram e saem dele”, disse Alexandra Rosenberg, diretora executiva do Center for Performance Research do Brooklyn, que compareceu aos dois dias do festival . Como gerente doméstica na Fábrica de Chocolate de 2007 a 2012, ela também desenvolveu uma predileção por obras que migravam entre o andar de cima e o de baixo: “O porão é bem sombrio e leva você a uma espécie de pesadelo. Foi muito eficaz para muitos programas. ”
No domingo, as dançarinas Anna Sperber e Angie Pittman começaram um dueto naquele espaço underground antes de levar o público para a rua – tecnicamente a última apresentação dentro do antigo prédio.
Embora a crueza do interior pudesse representar desafios, isso também fazia parte de seu apelo. “Às vezes, um espaço intocado e perfeitamente equipado não está de acordo com uma dança bagunçada, suja, suada e fedorenta”, disse Garfield, que conduziu o público de sábado em uma rotina de dança simples e divertida para “Nova York, Nova York”.
Compelido a lutar contra a arquitetura, “as pessoas fizeram coisas realmente criativas”, disse o coreógrafo Ishmael Houston-Jones, que passou pelo festival no sábado. Ele lembrou de uma obra de Antonio Ramos que transformou a estranha entrada – estreita e inclinada – em um túnel, por onde o público saía no final do show.
“Eu gostei da superfície de tudo”, disse Kravas, que no domingo dançou um solo resoluto ao lado de “Repetition” no outono, em um ponto desaparecendo dentro do prédio. (De acordo com a música, ela fez a coisa toda novamente mais tarde.) “Você realmente trabalhou com as paredes e chão e pregos e radiadores. De certa forma, o espaço era como outro corpo. ”
O espaço poderia lançar um feitiço mesmo de longe. “Encontrei a Fábrica de Chocolate pela Internet”, disse Elson no sábado, após compartilhar uma passagem meditativa de um trabalho recente. Como uma estudante universitária, ela passou horas imersa no vasto e público do teatro Arquivo Vimeo, que inclui gravações completas de performances. Antes de visitá-lo pessoalmente, disse ela, era “um espaço que adorei e com o qual aprendi”.
Sem permissão para realmente explorar, os artistas podem não ter achado o espaço tão generativo. Rogers e Lewandowski, eles próprios artistas (foram colaboradores, casaram-se e depois divorciaram-se), colocaram poucas limitações ao que as pessoas podem fazer lá.
“Quando eles dizem, ‘Venha aqui e brinque, experimente e mova os móveis e não se preocupe em fazer bagunça’, isso realmente cria uma atmosfera que conduz à descoberta e à surpresa”, disse Garfield, que teve várias residências em o prédio antigo.
Conforme o teatro se instala em sua nova casa – dois armazéns adjacentes que já foram um ferramenta e matriz fábrica – esse ethos provavelmente perdurará, junto com o cultivo de relacionamentos locais pelos fundadores. Passe algum tempo fora do antigo espaço conversando com Lewandowski, que mora no mesmo quarteirão, e você não irá longe sem uma interrupção amigável, pois ela alcança os vizinhos que passam.
Para Bauman – que ofereceu no domingo um trecho de sua obra “Desire: A Sankofa Dream”, uma combinação poderosa de dança e poesia – essa atitude de vizinhança é importante.
“Uma coisa que apreciei na Fábrica de Chocolate”, disse ela, “é que eles se viam não apenas como um lar para artistas, mas como um vizinho das pessoas, empresas e famílias que já estão aqui”. Quando convidada para se apresentar na despedida, ela acrescentou: “Senti muita confiança de que não seria uma imposição para a vizinhança”.
Era uma banda local, os quatro membros do Latão de decolagem, cuja música alimentou a procissão de um teatro do Queens para outro. Lewandowski foi à frente, parando nas esquinas para dançar. Ao longo da 23rd Street, ela apontou o homônimo da Fábrica de Chocolate, uma antiga confeitaria onde ela e Rogers dividiram um estúdio com artistas visuais.
Mas o clima era mais voltado para o futuro do que nostálgico; havia muito o que comemorar. Por meio de um raro acordo com a cidade, a Fábrica de Chocolate passou a possuir seu novo prédio sem dívidas, um grande negócio para uma organização sem fins lucrativos de seu tamanho em Nova York. Ter uma instalação permanente, disse Rogers, “é a única maneira que conheço de um grupo pequeno ou médio como o nosso sobreviver a longo prazo”. A primeira temporada no novo prédio está programada para começar em outubro, disse ele.
Quando a marcha alcançou seu destino, cruzando a soleira de um armazém fresco e cheio de ecos, novas possibilidades surgiram: uma escada subindo para uma pequena varanda; novos recantos e saliências da parede; clarabóias deixando entrar o sol do fim da tarde.
“O espaço dentro da antiga Fábrica de Chocolate é um espaço dentro de cada um de nós”, disse Garfield no dia anterior, “então vamos carregá-lo conosco para o próximo espaço”.
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