Sério não é a palavra que vem imediatamente à mente quando você chega a Frutos do Mar The Submarine, um restaurante de frutos do mar na Roosevelt Avenue, no Queens.
Seria fácil para uma empresa se perder nesta parte de Jackson Heights, onde as calçadas estão cheias de vendedores que vendem bordados, pão caseiro e nieves de frutas tropicais, e as lojas de áudio doméstico estão sempre demonstrando como seus menores alto-falantes soam em volume máximo. Portanto, pode ser necessário se destacar da briga que levou Mariscos El Submarino a tomar como logotipo o desenho animado de um submarino amarelo sorrindo brilhantemente por baixo de um bigode preto comprido e curvo que parece ter vindo com uma fantasia de Halloween.
Ficar incógnito não parece ter impedido o submarino de pegar um passageiro, um polvo rosa, cujas pernas ficam penduradas em uma escotilha aberta. O logotipo aparece no toldo, na janela da frente e novamente na sala de jantar, que é branco brilhante com detalhes em Fanta azul e laranja. Na mesma parede está outro desenho, este de um camarão saindo de um colete salva-vidas. O camarão se assemelha muito ao Woody Woodpecker, até as mãos com três dedos, incomum entre pássaros e crustáceos.
Uma vez que um pedido de aguachile negro for içado à mesa, porém, não haverá dúvida de que Mariscos El Submarino é uma operação séria. O vaso de serviço é um robusto molcajete de três pernas esculpido em rocha vulcânica negra. Camarão e pepino picados, abacate fatiado em leque e uma marinada escura em tom de expresso quase respinga na borda. Uma dose de molho de soja dá ao aguachile negro sua cor e o tipo de intensidade saborosa associada mais com carne grelhada ou cogumelos do que com frutos do mar mexicanos crus.
Por um longo minuto, o molho de soja parece ser a história toda, ou pelo menos a história principal. Isso dura até o momento em que fica extremamente claro que, embora o aguachile negro em Mariscos El Submarino possa não ser tão punitivo quanto o goong chae nam pla em alguns restaurantes locais de Isan, ele é, no entanto, uma das tigelas mais picantes de camarão cru de Nova York. Cidade.
Aguachile é uma inovação dos estados costeiros mexicanos de Nayarit e Sinaloa. Em um aguachile típico, os chiles são misturados com outros aromáticos e água para fazer um molho fino que é introduzido nos frutos do mar crus antes de servir. Ceviche no México descende de ceviche no Peru, mas aguachile é cultivado em casa. E embora os ceviches do Mariscos El Submarino sejam muito frescos e bons, não chamam a atenção tanto quanto os aguachiles, tanto a versão padrão de camarão picado quanto o mixto, com fitas de peixe e rodelas de polvo.
Há um aguachile verde relativamente suave, um vermelho que é um pouco mais picante, e há o habanero de manga, afogando-se em um lago profundo de suco de manga que parece inócuo. Não dê as costas para ele.
Uma porção do tamanho de um molcajete de aguachile com uma pilha de tostadas é tratada com mais eficiência por duas ou mais pessoas. Um jantar sozinho no El Submarino provavelmente faria melhor se pegasse a porção menor de aguachile que é espalhada sobre uma tostada e colocada em uma bandeja, para que o molho tenha espaço para se espalhar. Os ceviches também estão disponíveis na forma tostada. A tostada mais impressionante, porém, é uma construção imponente de ceviche de camarão, ceviche de peixe e aguachile mixto sob uma palha de repolho desfiado temperado com adobo chipotle. Chama-se La Sicaria: o assassino.
Mariscos El Submarino é propriedade de Amy Hernandez, que atende os pedidos no balcão, e do marido, Alonso Guzman, que faz toda a comida. Ela é nativa do Queens, cuja família vem do estado de Guerrero; ele cresceu em Michoacán, mas seus pais são sinaloanos e o alimentaram com aguachiles e outros pratos que são a espinha dorsal de seu cardápio.
Se não estiver muito cheio, a Sra. Hernandez pode ter tempo para fazer uma mangonada, empilhando pedaços de manga sobre gelo e suco de limão em uma xícara com chamoy e tajín. Um canudo, em uma espessa camada de pasta de tamarindo, entra por último, embora não haja líquido suficiente no copo para encher uma tampa de garrafa. Uma opção com menos trabalho e que mata a sede é a rusa, uma espécie de michelada virgem feita com refrigerante Squirt.
Os coquetéis de frutos do mar também podem servir como bebida. Eles vêm em grandes copos de plástico para bebidas e, embora o camarão (ou camarão e polvo, no coquetel campechano) seja o centro ostensivo das atenções, o ponto principal do prato é o suco vermelho, que tem mais sabor do que você pode facilmente nomear. Tomate, claro, e suco de limão, pepino e cebola. Além disso: refrigerante de laranja, com certeza. Uma garrafa de molho Maggi parece ter um papel importante.
O que sabemos com certeza é que El Submarino envia seus coquetéis de frutos do mar com embalagens vermelhas, brancas e azuis de SkyFlakes, um refrigerante feito nas Filipinas. SkyFlakes são mais firmes e muito mais crocantes do que os delicados biscoitos salgados que geralmente aparecem com coquetéis mexicanos de camarão, e permanecem crocantes mesmo depois de um breve banho de molho. Eles são construídos de maneira ideal para continuar a investigar a receita do coquetel. Outro mergulho, outro gosto – aquele caldo de mariscos está aí? (Sim, na forma de Clamato, um toque de Sinaloa.)
O cardápio menciona alguns pratos quentes, incluindo empanadas, guisados de frutos do mar e um hambúrguer de camarão com queijo Muenster. Na minha experiência, eles geralmente não estavam disponíveis.
Mas você sempre pode conseguir um taco. Aqueles com peixe ou camarão empanado e repolho picado, com molho de maionese chipotle rosa pingado por cima, não chamariam a atenção em Ensenada, mas são muito bem-vindos na Avenida Roosevelt.
Mais incomum é o taco el rey. Esta é uma variação daquela orgulhosa criação de Sinaloan, o taco el gobernador. O original é recheado com camarão picado e queijo derretido. Alguns tacos el gobernador são tão densamente acarpetados com queijo que parecem estar disputando o status de quesadilla. O queijo nos tacos el rey no El Submarino é mais parecido com o glacê de um donut, brilhante e convidativo. O que eleva o taco do humilde governador ao rei dos tacos? A adição do bife de tira fatiado de Nova York.
O que as estrelas significam Por causa da pandemia, os restaurantes não estão recebendo classificações de estrelas.
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